Марк Калашников - Разлом [СИ]

Отчаянно цепляясь за самые бредовые идеи, дворф надеялся на озарение или… чудо! Всё это время кузнец продолжал сжимать с чудовищной силой шарик, словно это могло хоть как-то помочь, тем не менее Славан едва не пропустил момент, когда артефакт лопнул – курьер достиг цели!

Наплевав на толпу, дворф сорвался с места, обратно в «Три Бороды». Для Вечного, заранее знавшего правду о Теллуре и способного перенести человека с Земли в этот мир, спасение Ардеры не должно стать чем-то непреодолимым. В душе Славана начал разгораться огонёк надежды.

***

Во время нашей последней встречи с Славаном я всё ломал голову, как привлечь на свою сторону топового кузнеца. Золото, поддержка, связи… подобные мелочи его вполне ожидаемо не интересовали, но вот «никакая» реакция на мою способность вернуться на Землю оказалась неприятным сюрпризом. Единственной ниточкой к этому Вечному оставался его интерес к иному делу – он хотел вывести «важного человека» из столицы в обход внимания Местных.

Тогда наша сделка сорвалась, но теперь я понял, что на то имелась веская причина. Дворф просто не сумел довести до места встречи девушку. А значит, и в послании, которое принёс магический курьер, он просил помощи не для себя, а Ардеры. Это объясняло полный ненависти крик, ведь парень надеялся увидеть во мне спасителя, а не палача для своей подруги. Тем не менее он ещё не успел заклеймить меня как врага, а в глазах теплился огонёк надежды.

Сейчас я с уверенностью могу сказать, что после спасения девушки обрету верного и надёжного союзника. В искренности слов Славана сомневаться не приходилось: пылающая аура была тому ярким подтверждением. Вот только по иронии судьбы, именно он и возвёл самый крепкий барьер на пути спасения Ардеры.

Передав дворфа в руки стражей двухсотого уровня, Бургомистр с этого момента не сводил с меня цепкого взгляда. С моим новым статусом столичного Палача, у меня возможно имелся шанс выбить амнистию для Ардеры у градоначальника… до того, как она взошла на Эшафот. Местный хотел устроить кровавую демонстрацию в назидание всем Вечным, дабы мы в будущем куда тщательней обдумывали каждый свой шаг. Помилование одного из Смертников прямо во время Первой казни явно не входило в планы Бургомистра.

Примерить на себя маску героя и попытаться спасти девушку, наплевав на Местных? Думаю, возможные потери значительно превосходят потенциал награды. В отличие от того же Славана, я не обладал подушкой безопасности в виде внушительной репутации, так что риск был слишком велик. Кузнеца лишь немного помяли, но, по большому счёту, просто скрутили – всё же гордость кластера. А вот со мной церемониться никто не будет, причем Бургомистр даже не пытался скрыть подобные мысли, он словно нарочно выставлял их напоказ.

Тем не менее у девушки оставался шанс на спасение, вот только дворфу он навряд ли понравится. Пройдя через пытки и избавившись от Призраков, она сможет выжить, но тут есть несколько довольно скользких моментов.

Начать хотя бы с того, что недавняя Системка с условиями «Покаяния» предназначалась исключительно для Палачей и Смертников. Возьмись я за Ардеру, но потерпи неудачу – собственными руками создам врага с внушительными связями и способностями. В теории меня мог попытаться оправдать второй палач, вот только навряд ли кто-то поверит словам моего «коллеги», по крайней мере на первых порах. А самое паршивое, что шансы на спасение оказались слишком низки – Бургомистр хорошо подготовился, подобрав отличных кандидатов для наглядной казни.

Парящие за спинами Смертников Призраки обладали слишком страшной способностью – Воздаяние. Даже одна неуспокоенная душа увеличивала вероятность Развоплощения на 10%. При таком раскладе люди с сотнями Призраков просто обречены. Вот только и бездействовать я не мог, подобный подход не одобрит не только Кузнец, но и Бургомистр.

Наплевав на крики Дворфа, я подошёл к девушке. Став на одно колено, опустило ладонь на голову дрожащей Ардеры. Методы второго палача не работали, слишком медленные и неэффективные, так что пришлось использовать Очищение.

Одна из двух уникальных способностей Палача, что по силе не уступала «Распятию». С её помощью можно стереть все прошлые прегрешения Ардеры. Идеальный способ спасти девушку и не обзавестись врагом в лице Бургомистра, вот только у всего есть своя цена и за Очищение Вечная заплатит тем, что прочувствует на себе многократно усиленную боль каждой невинной жертвы. Сотня обугленных Призраков за спиной Ардеры заставляли серьёзно сомневаться в успехе.