Элиан Тарс - Претендент [СИ]

— Что-то не устраивает? — спросил я, остановившись, но не обернувшись в его сторону.

— Нет, что ты, — спохватился Андрей, — просто я… восхищен? — он будто спрашивал сам себя. — Ты без страха бросился в гущу врагов с мечом против ружей. А сейчас с ног до головы в их крови… — пробормотал он и замолчал. Затем звучно хлопнул себя ладошками по щекам. — Да! Ты настоящий мужик, Ил! Пойдем скорее, твоя подружка ждет, когда ты спасешь ее, — крикнул мой лучший друг, вперед меня бросившись к лошади.

Ну и что сейчас было? Лицемерием раньше он не отличался, всегда все говорил в лоб, и у меня не возникало раньше вопросов, что же на уме у этого парня. Изменился ли он, своими глазами увидев иную сторону мира? Или действительно восхищается?

Вдали послышался грохот, и мы замерли прислушиваясь. Звук не пропал — напротив, канонада усиливалась.

— Пушки, — уверенно проговорил Дмитрий. — Началось наступление.

— Арнольд, давай вперед, — запрыгнув на коня, велел я. — Думаю, враги будут и дальше пытаться слать разведчиков, они на тебе. Кимира, Горлан, вы за мной. Остальные, продолжайте двигаться вдоль леса. Мы скоро присоединимся.

Раздав приказы, я припустил коня и рванул по полю в сторону ближайшего форта. Очень хотел взглянуть на происходящее своими глазами. Ясное дело, что супруги-телохранители одного бы меня не отпустили, вот и велел им сопровождать. То, что нас могут заметить, меня уже не сильно волновало. О нашем присутствии и так уже в курсе. А вот кто мы такие и сколько нас без хорошего сенсора врагу не узнать. По крайней мере, с такого расстояния.

Спустя метров пятьсот потянул поводья на себя, останавливая жеребца. В небо на северо-западе поднимался пороховой дым. До нас доносились звуки выстрелов, в той стороне можно было различить ровные ряды приготовившейся к бою армии. Я достал из рюкзака бинокль, хм… атакуют северо-западный форт. Пока только пушками, но, похоже, вскоре пойдет вперед и пехота. Значит решили начать с центра. Остальные потом будут брать?

Махнув рукой телохранителям, пустил лошадь под углом в сторону леса. Вскоре увидел своих и поскакал к ним.

Ребята успели уничтожить еще один наблюдательный пост.

— Это был последний. Дальше, штаб, — сообщил мне Андреас и, глянув на север, добавил: — Арнольд возвращается.

Страж принял человеческий облик и быстро произнес:

— Навскидку в лагере осталась треть их сил. Палатки убраны, бригада в боевой готовности. Скорей всего, планировалось использовать ее в качестве резерва. А может, чуть позже должна была выступить на другой форт, черт их разберет.

— Планировалось? Должны были? — я сразу заметил, что оборотень использует прошедшее время.

— Верно, — кивнул Арнольд. — Сейчас они развернулись в нашу сторону и ждут.

Я переглянулся с Дружинниками. Слово взял Дмитрий:

— Ни один из их разведчиков не вернулся. То же самое и с отрядом конников. Враг потерял связь со своими постами и не представляет, с кем имеет дело.

— Нас боятся, — осклабился Дрон.

— Да, — кивнул я. — Потому что по их меркам мы действительно сильное подкрепление. Арнольд, сопроводишь Дмитрия. Если ситуация изменится, и враг решит атаковать — немедленно возвращайтесь, — я повернулся к сенсору. — Твоя задача просканировать их на наличие одаренных.

— Так точно! — козырнул тот, направившись в сторону своей лошади, но остановился в задумчивости. Затем снова развернулся ко мне. — Лучше пойти пешком. Лошадь быстро приметят.

Мелькнула в голове мысль посадить его на спину Арнольду. Ну а что, по лесам оборотень в истинной форме передвигается быстро и практически бесшумно. Однако неуверен, что мой Страж простит Господину такой приказ. Нет, выполнит, конечно… Но к чему унижать его? Лишние пять минут особой погоды не сделают.

— Давайте. Только быстро, — велел я.

Разведчики прибыли через четверть часа. Все это время справа от нас не прекращала греметь пушечная канонада. Ожидание слегка напрягало. Хотелось сорваться в бой, победить врага и праздновать победу. Вместо этого я вполне сносно скрывал нетерпение и, прикрыв глаза, сидел на траве.

Дружинники тоже не раскрывали рта. Пару раз мельком глянул на них. Дмитрий и Рита серьезные и собранные, готовые к любым неожиданностям. Супруги внешне расслаблены, сидят спина к спине рядом со мной. Адда тоже разместилась неподалеку и время от времени посматривает в мою сторону, но совсем не глядит в другие, будто война ее ни капли не волнует. Зато Андреас и Дрон постоянно вертят головами. Один в возбуждении, дышит, почти что высунув язык, как собака. Другой же с опаской. Но спроси его в лоб, точно не признается в подобной слабости. О, кажись, взял себя в руки, подошел к Коле, держащему наготове автомат и наводящему оружие на только ему видимые мишени. Неодаренные о чем-то заговорили, я не разобрал слов. К тому же в этот момент и показались Дмитрий с моим Стражем.