Мрачные стены ритуального зала огласил раскатистый хохот опрокинувшегося на спину Снейпа и утомлённое хихиканье юного могущественного волшебника.
Через пару дней вернувшиеся в Хогвартс молодожёны приступили к исполнению обязанностей строгого профессора и прилежного студента. Школу к тому времени полностью отстроили, преподаватели и ученики успели со всех сторон обсосать новость о бракосочетании Золотого мальчика Гриффиндора и Кошмара слизеринских подземелий, и Гарри не пришлось столкнуться с ужасом и трепетом окружающих перед своей новой силой. Выражения лиц стали теперь сочувствующими. Вот это сочувствие и исполненные трагизма «ну как ты, Гарри?» больше всего доставали новоиспеченного мистера Поттер-Снейпа.
Сообщение о том, что Гарри лучше продолжать жить в Гриффиндорской башне вызвало противоречивые чувства. С одной стороны, проживание в апартаментах слизеринского декана — несомненная привилегия, а Поттеру совсем не хотелось привлекать к своей персоне излишнее внимание. С другой стороны, разлука с возлюбленным огорчала юного волшебника, едва успевшего познать радости секса. Умопомрачительного секса, надо сказать. А Снейп был просто взбешён… по той же, в общем-то, причине. Тем не менее, согласился с мнением директора: Хогвартс — всё-таки школа, и демонстрировать отношения профессора и студента, пусть даже супругов, крайне нежелательно.
Гриффиндорская гостиная встретила Гарри блеском сияющего паркета и новёхонькими креслами, а спальня порадовала роскошными кроватями под хрустящими ало-золотыми балдахинами. Словом, работы для мальчика-разрушителя невпроворот, о чём ему не преминули напомнить беззлобно глумящиеся сокурсники.
Справедливости ради надо отметить, что друзья вовсе не бросили Гарри. Северус ещё в мэноре упомянул, что Рон и Гермиона осаждали больничное крыло все дни, пока Поттер восстанавливался после магического выброса. Тогда Дамблдор из соображений безопасности запретил любые посещения, а потом попросту забыл поставить в известность Гарри. Наверняка Альбус желал оградить его от постороннего вмешательства при принятии решения — иногда так выгодно прикидываться рассеянным стариком.
Однако в чём-то директор оказался прав. Новость о том, что брак Гарри со Снейпом вызван не только необходимостью, но основан на взаимной любви и уважении, гриффиндорцы восприняли неоднозначно. Рон сразу заявил, что это магический ритуал так повлиял на чувства друга. Гермиона долго отмалчивалась — видимо, маглорождённой волшебнице было сложно привыкнуть к мысли об однополом браке вообще, а может, необходимо было, как обычно, посоветоваться с книгами. В любом случае на следующий день мисс Грейнджер вернула себе самообладание, а за завтраком призналась, что счастлива за Гарри, тихо добавив, что иногда действительно лучше прислушиваться исключительно к себе.
Самый большой фурор произвели изменения во внешности супругов. И если в случае Гарри они ограничились уверенностью в себе, отсутствием очков и шрама на лбу, то облик Снейпа поверг обитателей Хогвартса в шок. Если бы не привычный сарказм и язвительность мастера зелий, студенты и преподаватели не узнали бы в привлекательном импозантном мужчине прежнего сальноволосого профессора.
Магия? О, нет. Выяснилось, что Северус намеренно придавал своей наружности отталкивающие оттенки. Волосы, кожа, зубы? Ха! Бальзамы, зелья, кофейная гуща. Психованный Лорд и до возрождения отличался склонностью к сексуальным извращениям, а после и вовсе двинулся, пусть не участвуя в забавах своих подопечных по причине неполного восстановления органов, но наблюдая и координируя эротические игры Пожирателей. Так что отталкивающий образ частенько избавлял Снейпа от многочисленных партнёров, пыток и унижений, которые Волдеморт рассматривал как источник наслаждения. Со временем Северус привык к своей внешности, а что или кто заставил его передумать… догадайтесь сами.
В целом всё складывалось неплохо, за исключением двух проблем. Первой стал тот факт, что Светлая сторона осталась без шпиона в стане врага, и вопрос «что задумал Тёмный Лорд?» беспокоил как никогда. Неблагодарные фениксовцы только теперь осознали, какую неоценимую роль в их деятельности играл Снейп.
После очередного облома Риддл затаился. Было бы наивно предполагать, что ему неизвестно о бракосочетании Поттера и о цели, которую изначально преследовал этот брак. Ответного удара от Волдеморта ждали в любой момент, и потеря времени в такой ситуации — непростительная роскошь. В связи с чем Снейп убедил директора в необходимости дополнительных занятий с Поттером ЗоТИ. Во избежание возможных разрушений тренировки было решено проводить в округе Принц-мэнора, для чего супругам было позволено аппарировать в замок на выходных.
Читать дальше