Елена Белова - Звездный дождь-2 [СИ]

Глухая долина была весьма и весьма неуютным местом.

Болотистая, с редкой растительностью, она не обещала своим обитателям ни тепла, ни еды. Зато любой, рискнувший сюда явиться, словно подписывал контракт на использование своей крови с многочисленными кровососами, представленными мошкунами и пиявками — настолько активно те набрасывались на любое теплокровное существо. Время от времени, когда ветер менялся на южный, долину накрывало дымом или паром со стороны Дымных гор. В такие дни драконы не могли даже летать, и выбор им предоставлялся небольшой: сидеть голодными или разбиться, рискуя полететь вслепую. Поэтому выражение «запасти на черный день» в стае Крылатых было буквальным… но увы, запасти достаточно получалось редко, не те условия.

Невеселое положение.

Поначалу, когда в стае было больше сильных мужчин, драконы пробовали отправлять разведчиков на поиски нового приюта, но группы либо возвращались ни с чем, либо не возвращались вовсе. А сейчас положение было таково, что крылатые проводили в человеческом облике большую часть суток, поскольку человеческому телу требовалось меньше еды.

— Марита, а Марита?

Девушка повернула голову. Нет, она, конечно, давно не ждала от Латы положенного обращения, включающего «ваше высокородие», но смущенная нотка в голосе дорогой подруги свидетельствовала, что предстоит что-то как минимум забавное.

— М-м-м?

— Кружки возьмешь?

— Прости?

— Надо мальчикам отнести обед, они там варить не разрешили, и похлебку я унесу, и лепешки тоже… а кружки с взваром у меня рук не хватает взять. Отнесешь?

А что, есть сомнения?

Относить «кружки» (одно слово чего стоит, господа!) с взваром бывшему рабу, лекарю и купеческому сыну — да матушку бы удар хватил от такого зрелища. Марита почувствовала, что улыбается. И впрямь… забавно.

— Отнесем…

«Мальчики» вместе с драконами обнаружились там, где и должны были — у белой скалы, рядом с выкопанной ямой. Но есть отказались категорически, не до того, мол. Что было абсолютной правдой, так как мужская половина команда магов была занята важным делом — опускала в яму Арханта-Ри.

Вылечить дракона оказалось еще сложнее, чем они думали. Драконы могли бы, если бы соплеменник был в своей истинной ипостаси, у Клода получилось бы, если бы Архант был полностью человеком. Но падение и удар сместили что-то в тонком сопряжении структур, и баланс энергий оказался нарушен. Собственный огонь пожирал дракона изнутри, и поправить это было непросто.

Поэтому и возникла эта яма — величиной с небольшое озерцо, неглубокая, с ровным плотным дном, которое драконы всю ночь пропекали пламенем. И сейчас в центр этой ямы бережно положили раненого дракона.

— Деяницы пришли помочь? — послышался рядом негромкий голос.

— Что? — вздрогнула Марита.

— Деяницы пришли помочь? — повторил немолодой дракон, у которого весь бок был исполосован старыми шрамами. — Это необязательно. Мы и так покажем вам место.

— Какое место? Постойте… мы можем помочь лечению?

Дракон устало шевельнул крылом:

— Конечно. Даже будь вы простыми магами. Если Архант был прав и вы Звезда, то тем более.

Ах вот как… Марита поискала глазами подходящий объект…

— Дан!

Перемазанный водник поднял голову.

— Что?

— Иди сюда!

— Знаешь, мы тут малость заняты!

— А вы отвлекитесь!

— О божья пара…

— Дан, а она порядком зла… — проговорил Стимий, полагая, что девушка его не услышит. — Лучше иди. Парень, ты чем ее допек? Жениться пообещал?

— Счас у меня кто-то женится… — беззлобно пообещал водник, выбираясь из ямы. — Что такое, опять кот возникает на ровном мес…

— Вы когда собирались нам сказать про помощь? — перебила Марита и с ужасом почувствовала, как ее руки а-ля Латка совершенно самостоятельно упираются в бока. — И что это такое драконы собираются нам показывать? Что за секреты, а? Что у нас за Звезда такая, где у лучей тайны друг от друга?!

— Ты меня сейчас в яму спихнешь… — тихо проговорил Дан.

Марита обнаружила, что в пылу наступления и впрямь загнала водника на край ямы.

— И правильно спихну!

Но все-таки отступила. Несколько пушинок водник энергично махал руками, языком жестов общаясь с насторожившимися магами, пока те не отвернулись. Кажется, Стимий при этом расхохотался, но проверять Марита не стала.

— Кто тебе сказал?

Марита промолчала.

— Да дракон сказал, — вмешалась Лата. — А что такое-то? Дан, и верно, почему мы ничего не знаем? Мы что, Арханту-Ри помочь не можем? Или наша помощь лишняя?