Алексей Гапоненко - Грань Миров [СИ]

- Человек, обычный человек... - успокаивал себя Виктор.

Фигура быстро приближалась, и что-то вновь стало беспокоить его, но самым странным было желание вынуть меч из сумки и сжать его в руке. Он понимал, что если достанет катану на людях, это будет выглядеть странно, но желание крепко засело в голове.

- С ним, что-то не так... не так... - идея выхватить клинок росла, заполняя все мысли, и он расстегнул сумку. Ножны с мечом оказались в левой руке быстрее, чем Виктор понял, что делает. В следующий миг он отскочил, чуть не свалившись на землю. Удивление, смешанное с испугом приковало его к земле. Прямо перед ним в каком-то шаге, стоял призрак монстра. Фигура словно фантом просвечивала насквозь, лишь чуть искривляя картину. Сквозь неё была видна бледная тень человека, продолжающего приближаться. Да, это был не человек. Что-то или кто-то словно бы надели на себя его тело. Он шёл не ровно, раскачиваясь будто пьяный. А в теле, словно через лёд, виднелись изогнутые и искажённые черты множества лиц. Они растягивались, перетекали одно в другое, беспрерывно скалясь и смеясь.

- Бежать, спасаться... нет, я же сам пришёл сюда... - Виктор медленно поднялся, тень двинулась быстрее, словно торопясь не успеть.

- Нет, надо бежать, иначе смерть... - охотник отступил на шаг, подумав об этом, - мне нечем защищаться у меня только меч... МЕЧ...

Слово пульсом отдавало в висках, помутнение начало слабеть. Виктор положил правую руку на эфес, призрачный силуэт дрогнул.

- Нет! Сегодня умрёшь, ТЫ!

С криком охотник рванул меч из ножен. Мир смазался и начал стареть, дома осыпались, оконные рамы трескались, а стёкла вылетели из лопающихся рам. Но уже через мгновение дома превратились в склоны ущелья, а в паре метрах от Виктора оказался тот самый монстр из лужи. Он больше не был лишь отсветом, явившись воплоти. Косматая грязная шерсть, свалялась, четыре мощные лапы, оканчивающиеся острыми когтями, были широко расставлены. Монстр повёл маленькой обезьяньей мордой и принюхался. Фыркнув, он глухо зарычал, короткие роговые шипы, торчащие из шерсти встали дыбом.

Поначалу демон удивлённо уставился на пришельца, он явно не ожидал такого поворота событий. Виктор, поражённый не меньше, крепче сжал эфес меча. Те немногие ката, что он успел выучить, напрочь вылетели из головы. Человек стоял перед монстром, вылезшим прямо из ночного кошмара.

Демон пришёл в себя первым, бросившись в атаку. Виктор прыгнул в сторону, кое-как отмахнувшись мечом. Лезвие лишь слегка задело правое плечо монстра, но эффект оказался впечатляющим. Громадную тушу, весящую не меньше двухсот килограммов, откинуло в сторону. Врезавшись в склон ущелья, демон взревел ещё громче. Кровь заливала его лапу, но он словно и не заметил глубокого пореза, оскалившись, монстр понёсся за Виктором.

Охотник почти забрался на выступ, когда демон прыгнул на склон и полез следом. Он быстро нагонял человека, проворно цепляясь когтями за малейшие неровности камня. Виктор видел преследователя, поэтому, как только забрался на выступ, резко развернулся и взмахнул мечом, не целясь в надежде перехватить подбирающегося сзади врага. Однако демон оказался хитрее.

Где-то справа застучали камешки, осыпавшиеся со склона, Виктор тут же развернулся, но сделать ничего не успел. Враг, так легко обманувший его, уже прыгнул. Приземлившись, он вцепился в руку, а лапой ободрал бок. Но и мужчина не собирался сдаваться, он выпустил меч из зажатой в челюстях руки и, подхватив его левой, рубанул, что было сил. Клинок проложил путь через брюхо демона. Боль, терзавшая руку, мгновенно ослабла, но тварь по-прежнему сжимала челюсти. Через две-три секунды на брюхе медленно проявилась рана, от края до края начала течь кровь, затем половина туловища с неприятным звуком отделилась и скатилась вниз по склону. Виктору пришлось приложить усилие, что бы разжать челюсти уже мёртвой твари и раненую руку.

***

Воспоминание рассеялось, как дым. Посмотрев на собеседника, Виктор произнёс:

- Да ладно тебе, с Орденом вашим не шутят, что стряслось?

- Приказано подготовиться, запасы, инвентарь, деньги... - ковбой сделал паузу и значительно добавил. - Что-то у них там намечается.

- Приказано? Я что, собачка что ли?! - вскипел Виктор, но, увидев помрачневшее лицо мужчины, добавил. - Да ты не напрягайся так. Ты сказал, я услышал. Лучше ответь, что сам думаешь на этот счёт? Вам, сквайрам много чего известно.

"Ковбой" заметно повеселел, видимо слухи и байки были для него приятной стороной работы. Придвинувшись поближе, он начал нашёптывать на ухо Виктора.