— Готовься, сейчас что-то будет, — предупреждаю белобрысого.
В это время мужчина в малиновом галстуке медленно, очень осторожно прошел вдоль края помоста за спины Амбридж, Яксли и ещё одной волшебницы. Он присел на стоящий за спиной волшебницы-секретаря стул. И тут у меня промелькнуло озарение, стоило лишь взглянуть в ту сторону. Аура-то у секретарши знакомая — это же Гермиона Грейнджер! Хотя и выглядит она совершенно иначе, как женщина примерно пятидесяти лет, светлые волосы собраны в строгий пучок на затылке, губы накрашены фиолетовой помадой. Одета она в длинную узкую юбку и черный пиджак в полоску, сверху накинута легкая мантия. Похоже, кое-кто воспользовался оборотным зельем, поскольку тело явно настоящее, а не иллюзия.
Подозрительным волшебник наклонился к Гермионе и что-то прошептал ей на ухо. От сказанного Гермиона дернулась с такой силой, что едва не опрокинула пузырек с чернилами, однако и Амбридж, и Яксли сосредоточенно вглядывались в миссис Кроткотт и этого не заметили.
О, Господи! Эти волшебники до сих пор пользуются чернилами и перьями! Дикари!
— Когда вы пришли в Министерство, миссис Кроткотт, у вас отобрали палочку, — говорила Амбридж. — Восемь и три четверти дюйма, вишневая, с начинкой из шерсти единорога. Вы узнаете её по описанию?
Миссис Кроткотт кивнула, вытирая слёзы на глазах рукавом.
— Не могли бы вы сообщить нам, у какого волшебника или волшебницы вы отняли эту палочку? — мерзким тоном продолжила Амбридж.
— От-отняла? — снова заплакав, заикаясь, произнесла миссис Кроткотт. — Я не… я не у кого её не отнимала. Я ку-купила эту палочку, когда мне было одиннадцать лет. Она… она… она выбрала меня.
Миссис Кроткотт расплакалась пуще прежнего. Амбридж испустила негромкий противный смешок. Она склонилась над барьером, чтобы лучше видеть свою жертву, медальон на её шее сверкнул блестящим корпусом.
Ещё чуть-чуть, потерпите, и я заберу эту прелесть, только накоплю маны про запас.
— О нет, — произнесла Амбридж, — нет, миссис Кроткотт, не думаю. Палочки выбирают только волшебников или волшебниц. А вы не волшебница. У меня имеется заполненная вами анкета, которую мы вам посылали. Муфалда, будьте добры, подайте мне ее.
Руки Гермионы дрожали. Она порылась в кипе документов, лежавшей на соседнем стуле, и вытащила из этой кипы пачку пергаментов.
— Какой… какой красивый, Долорес, — пролепетала она, указывая на кулон, поблескивавший в рюшечках блузы Амбридж.
Ого, ещё один претендент на крестраж? У них что, где-то в газете напечатали ритуал поглощения этой прелести? Откуда столько конкурентов? Вот задницей чую, сейчас у меня из-под носа уведут медальон! Пора действовать и пофиг на всё, к тому же резерв почти полный, должно всё получиться!
— Что? — резко отозвалась Амбридж. — Ах, да… семейная ценность, — она погладила медальон.
— Щупальца, — тихо активирую «домашнюю заготовку».
Одновременно с активацией заклинания я мысленной командой призвал из браслета магический посох. Одним телекинетическим щупальцем сорвал амулет с шеи жабоида местного разлива, вторым щупальцем подхватил посох и воткнул его в ближайшего дементора и громко выкрикнул вслух, давая команду посоху на поглощение:
— Поглощение души!
Дементор, которого начало засасывать в посох, стал распространять дикий ужас. Его товарищи проявили зачатки разума и в ужасе отлетели подальше от втягиваемого в посох сородича.
Вторым щупальцем притянул крестраж и тут же закинул его в многомерный карман на браслете, где до этого находился посох.
Охо-хо-хо, долго же посох употребляет дементора, надо как-то время потянуть.
Приняв пафосную позу, я начал вещать:
— Жалкие смертные детишки, вы посмели потревожить старого архимага, обозвав маглорожденным отродьем!
Яксли выхватил волшебную палочку, но одно щупальце у меня освободилось, а перемещается в пространстве оно мгновенно. Поэтому уже опробованным приёмом превратил концентратор колдуна в щепки. Так же поступил с концентратором Амбридж, за который она схватилась немногим позже Яксли.
— Вы хоть понимаете, сколько я потратил усилий, маскируясь под мальчишку-сквиба?! Одновременно с активацией заклинания мысленно гневно воскликнул я. — Жалкие дилетанты, забывшие, что такое настоящее магическое искусство! Вы даже власть нормально захватить не смогли. Только слабаки тешат своё самолюбие, издеваясь над более слабыми. Вы поплатитесь своими душами за оскорбления, нанесённые мне! Аха-ха-ха-ха!
Читать дальше