— Что-о-о?
Я опять не поняла, и потребовалось время, чтобы осознать сказанное.
— То есть вам проще жениться на мне, чем призвать репортеров к порядку?
Поморщился, словно не такого ответа ждал.
— Эрика, я не могу на них надавить — мы с тобой действительно были помолвлены, то есть написанное в этом журнале, в целом, правда.
— Мы были помолвлены! — воскликнула я, а сердце сжалось. — Были. В прошедшем времени!
— Ну, ничто не мешает заключить помолвку еще раз.
Я ослышалась? Или Рэйнер так шутит? Или…
— Послушайте, это не смешно, — выдохнула я.
— А я разве смеюсь?
Он посмотрел остро, словно нежелание выходить замуж — преступление. Но я все равно озвучила:
— Рэйн, я не согласна. Я не собираюсь опять становиться вашей невестой.
Магистр замер, а потом улыбнулся и превратился в этакого мартовского кота на выгуле. Потянулся, словно невзначай демонстрируя свое полуобнаженное тело, и в движении мускулы заиграли так, что спровоцировали мой нервный вздох.
И вот эта реакция, в отличие от предыдущих, однозначно понравилась, и…
— Хорошо, невестой ты не согласна, а женой?
— Издеваешься? — я аж про этикет забыла.
— Эрика, я не издеваюсь, а спрашиваю: женой будешь?
— Нет.
Не расстроился. Вообще. Ни капли!
— Хорошо, тогда не спрашиваю, а уведомляю: женой ты будешь. И, предвещая глупые вопросы, поясняю — моей.
На секунду меня бросило в жар, но потом я собралась и беззаботно улыбнулась.
— Отлично, раз так, то сама пойду в редакцию и разнесу там все по камушку.
Рэйнер кивнул, только не мне, а каким-то собственным мыслям…
— Да, именно женой, а то иначе я окончательно озверею и сам что-нибудь разнесу.
И продолжение:
— Поженимся на летних каникулах, я напишу леди Луизе, чтобы заказывала платье, а остальные приготовления поручу матушке, но если леди Луиза захочет присоединиться, буду только рад.
Я оторопела и вообще застыла.
— Рэйнер, ты что себе позволяешь?
Злость и надежда — вот что я сейчас испытывала. Злилась на то, что Рэйн не хочет разобраться с репортерами, а надежда… впрочем, нет, я не готова выходить замуж в угоду каким-то там статьям.
Я — Эрика Тизар! Дочь одного из лучших артефакторов страны, наследница выдающихся боевых магов, не выйду замуж под напором общественного мнения!
Ну а Рэйнер…
— Мм-м… любимая, это, конечно, опасно, но давай скрепим наше решение поцелуем?
И снова стоп. Как-как он меня назвал?
Я вспыхнула и застыла, а лорд Варкрос плавно скользнул навстречу и, пользуясь моим оцепенением, обнял за талию. Его тело оказалось на удивление холодным, хотя после душа, по идее, должно быть наоборот.
— Ты почему холодный? — хрипло спросила я.
— Секрет. Расскажу чуть позже.
— Когда? — выдохнула опять-таки нервно. — После сессии?
— После свадьбы.
Очень смешно. Вот прям с ума сойти от смеха.
— Я же сказала. Я не… — а вот договорить не получилось. Рэйн, с положенной боевому магу наглостью, наклонился и закрыл поцелуем рот.
Я сначала забилась в его руках, но угомонилась гораздо быстрее, чем положено приличной леди. Хуже того, не просто успокоилась, а почти расслабилась, словно все в порядке, словно так и должно быть.
Голова ожидаемо закружилась, сердце забилось слишком часто, а руки заскользили по обнаженному мужскому телу, невольно стремясь ощупать каждую рельефную мышцу. В идеале — завладеть и телом, и его обладателем. Пленить! Присвоить! И воскликнуть — мое!
Рэйн против этой экспансии не возражал, даже наоборот, и прижимал все теснее. В какой-то момент магистр все же отстранился, и я смогла увидеть ставшие почти черными глаза и услышать хриплое:
— Стой тут!
Он выпустил из захвата и ушел в соседнюю комнату, а я… Понимала, что самое время сбежать, но ноги будто приросли к полу. Я стояла и ждала неизвестно чего — наверное того, что Рэйнер вернется одетым, и мы продолжим общение в каком-то более приличном формате.
Но нет. Появился он быстро и в прежнем виде — в полотенце на голое тело. А вновь очутившись рядом, опустился на одно колено и протянул мне раскрытую коробочку с усыпанным бриллиантами кольцом.
У меня дыхание перехватило, а Рэйнер…
— Леди Эрика Тизар, я вас люблю и прошу стать моей женой. Отказ не принимается.
С губ едва не слетело радостное «да», но я успела прикусить язык и, сделав глубокий вдох, вернула себе ощущение осознанности.
— Рэйнер, вы… — попробовала сказать что-то умное и не слишком обидное. Нет, не отказать, а помочь Рэйнеру тоже прийти в себя!
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу