Мария Бородина - Заземление [СИ]

— Ты всегда так эгоистично настроен? — разогнув, наконец, ноги, Миа уселась рядом. Фиолетовая оторочка юбки извалялась в земле и нацепляла на себя сухих иголок.

— Я же пустоголов и у меня отсутствует совесть по определению, — передразнил Мию Азаэль. — По-моему, не я это говорил.

— Просто пойми, — выдохнула Миа, — если я потеряю Нери, то потеряю и связь с тем миром, откуда пришла. Я не могу допустить этого.

— Ты, кажется, уже её потеряла, — парировал Азаэль. — Твоему длинноволосому спутнику, как видишь, больше по душе поверженная госпожа Бессамори.

— Не говори так!

— Поверь уж, моё мнение тут не при чём. Они оба говорят за себя сами. Просто понаблюдай за ними.

Зарычав от отчаяния, Миа вцепилась в выступающий из земли корень и вытаращилась на площадку сквозь ветви. Чёрные силуэты механиков суетились меж кораблей, как муравьи, только теперь они совершенно её не интересовали. Взгляд нырял сквозь картинку, не понимая её смысла. Горечь разочарования выжигала в груди огненные узоры. Пришлось закусить губу, чтобы не разрыдаться в голос, ведь Азаэль был прав. Прав, как никогда. Она сама видела доказательства того, что он говорит истину. Сегодня ночью, когда карета гнала во весь опор с Девятого Холма в никуда. Миа благодарила темноту за то, что скрыла её слезящиеся глаза и покрасневшие щёки и молила судьбу, чтобы не позволила магии проявиться спонтанно. Потому что смотреть на Нери, обнимающего Кантану за плечо, было невыносимо.

Настолько невыносимо, что лучше б уж карета сгорела!

Впервые в жизни мысли о смерти не доставляли дискомфорта. Даже когда она парой недель ранее висела над «Мельницей» вниз головой, осознание того, что её настоящее и небытие разделяет пара секунд, не было столь явственным. Сейчас же она представляла всю красоту пустоты в красках. Удивительно, но от этого становилось легче.

— Я тебя расстроил? — хмыкнул Азаэль.

— Да замолчи ты! — насупилась Миа. — А то…

— Что? — перебил Азаэль. — С крыши сбросишь? Как видишь, мне больше нечего бояться.

— И зачем я вообще с тобой пошла?!

— Между прочим, я тебя отговаривал, — заметил Азаэль. Мии начинало казаться, что ему доставляет удовольствие прощупывать чужие слабости и играть на них. — А уж сколько раз я удерживал тебя от глупостей… Или память короткая?

— Что-то ты распоясался…

— А что мне ещё остаётся делать? — Азаэль изумлённо пожал плечами. — Вижу ведь, что погибаешь. И что причина не в твоём прошлом.

Миа ещё крепче обхватила корень. Глаза вытаращились в землю, изрытую черенками, словно желая найти нужный ответ. Но ничего не приходило в голову. Потому что Азаэль снова был прав.

Нери вжался в стену, прислушиваясь к звукам снаружи. За преградой расшатанной двери гремели шаги. Щель у косяка, подёрнутого паутиной, была так широка, что, казалось, его учащённое дыхание можно услышать по ту сторону. Разве мог он предположить две недели назад, что в первый день зимы будет прикидывать, где найдёт его смерть?!

Ситуация не сулила ничего хорошего. Да по лицу Венены было видно, что такого развития событий она не предусмотрела. Теперь оставалось надеяться лишь на удачу.

— Ого, кого я вижу, — довольный голос Венены, наконец, вывел Нери из оцепенения. — Почтенные Покровители! Лачино!

— Лачино?! — повторил Нери, осторожно выглянув из-за плеча Венены. Слишком уж знакомым показалось это имя.

Удивительно, но всё осталось, как и прежде. Никто и не думал бросаться на них. Обитатели комнаты, как ни в чём не бывало, продолжали раскладывать пасьянсы на кровати, флегматично закусывая сушёными яблоками. Странные шестиугольные карты изображали шестерёнки, гвоздики и неведомые механизмы.

— Это Окто пришла, — прокомментировал один из парней, обращаясь к коротышке, сидящему на окне.

— О, госпожа Окто! — с подоконника сорвался юркий паренёк с торчащими передними зубами. Увидев его лицо, спрятанное за толстыми роговыми очками, Нери ещё сильнее укоренился в уверенности, что не одна Венена существует здесь в виде дубля. Паренёк с потока — объект постоянных шуточек и насмешек — тоже просочился в незнакомый мир. Только выглядел он здесь куда более деловито и самоуверенно. — Что привело тебя сюда, да не одну?

— Времени рассусоливать нет, — рядом с Лачино Венена казалась телеграфным столбом. — Спрячь нас!

— Спрятать? — Лачино, приоткрыв рот, стал похожим на кролика.

— Именно! — Венена подпрыгнула от нетерпения. — Ну, чего ждёшь-то ты?!