Мария Бородина - Заземление [СИ]

Она поставила глиняный подсвечник в центр грубого стола. Помещение озарилось мягким сиянием.

— Ты безнадёжна! — продолжал возмущаться Нери. Негодование подступало к горлу. — Покровители явно ошиблись в тебе!

Кантана, гибко изогнувшись, повернулась спиной и стянула мокрые волосы в хвост.

— Ты один у нас правильный, хороший и безупречный, — произнесла она играючи. — Легко ли живётся тебе в мире несовершенных идиотов? Вот что я скажу тебе, Нери: поумерь-ка свою гордыню.

Нери опешил, не находя ответа. В самое сердце поразила, ехидна!

— Давно корону с головы не сбивали? — Кантана посмотрела через плечо, сверля его глазами. На губах её играла усмешка. — Язык проглотил?

Нери поражало, как много оттенков могла придавать Кантана своей улыбке. У неё в арсенале были и озорная усмешка близкого друга, и ядовитый оскал жестокого убийцы. Как многое она могла сказать мимикой, тяжёлым, отточенным взглядом. Наверное, ей не составило бы труда и нокаутировать его, лишь приподняв уголки губ. Вот только почему она до сих пор не сделала этого?

Нери втянул в себя столетнюю пыль. Спёртый кислород влился в кровь и побежал по сосудам, зазвенев в висках. Смелые слова были подобны углям, обжигающим самое сердце.

— Я насквозь тебя вижу, Нери, — заботливо проговорила Кантана, убрав под резинку вздымающиеся пряди.

На смену прожигающему угольному пеплу пришли острые осколки льда. Холодная глыба моментально выросла в груди, заблестев отточенными гранями. Права, чертовка, права… Точно в цель метнула отравленное копьё! Пустая голова и недальновидность не помешали ей нанести точный удар.

— Что поумолк? — она смешливо вскинула бровь. — Страшно, небось?

Что-то подсказывало: это ещё не конец. Настало время Кантаны. Кто бы мог подумать, что замечания настолько резанули её по живому, что она решила мстить? Сегодня она разделается с ним всухую, в отместку за стремление демонстрировать превосходство.

— Как и я тебя, — проговорил Нери. Голос звучал ровно и уверенно, как туго натянутая струна. Однако сомнение не отпускало. Кровь отлила от лица, и Нери надеялся, что полумрак защитит его, скрыв чёрно-рыжей шалью позорные проявления бессознательного.

— Нет, — Кантана покачала головой.

Повернувшись лицом к стене, она скинула громоздкую накидку, обнаружив очень красивое платье без рукава.

— Ничего ты обо мне не знаешь, наивный. Я могу лить тебе в глаза мёд, а в это время думать, куда бы воткнуть нож, чтобы наверняка, — её гладкое плечо приподнялось в полумраке, засияв бархатом кожи. — Не боишься?

— Ты мне сейчас Мёртвый Континент не открыла, — усмехнулся Нери, вспомнив, как она летела на него с ножом на этом самом месте. — После того, как ты мне чуть шею не перерезала, меня уже ничто не удивит.

— Вот уж не надо меня пугать легендами о Мёртвом Континенте, — Кантана изменилась в лице. — Сейчас даже необразованному холопу известно, что это — вымысел.

Нери приоткрыл рот. Дрожь пробежала меж лопаток. Сначала — общий язык, потом — заражённые. Теперь — Мёртвый Континент. Сомнений не оставалось: он находился в том же мире, который покинул. И, скорее всего, в то же самое время. Только вот где? Неужели в Запределье всё-таки есть выжившая цивилизация?

Нужно будет обсудить это с Мией. Если, конечно, им ещё удастся увидеться.

— Хорошо, не буду, — Нери скривил губы. — Потому что ты должна сейчас думать о другом. Например, о том, как совершенствовать в сжатые сроки магию открытия порталов.

Кантана бабочкой мельтешила перед глазами, утопая в густых нитях света. Без своей уродливой накидки она выглядела куда привлекательнее. И вовсе она не громоздкая, и не тяжёлая: разве что, плечи чуть широковаты для девичьей фигурки. С губ чуть было не слетело замечание о том, что непосвящённым запрещено снимать накидку при посторонних, и он уже готов был открыть рот, но передумал. Это — её очередная попытка нарваться. Вызов. Он примет это нахальство достойно. Нужно беречь нервы и энергию. Ведь у неё наверняка заготовлено что-то про запас. Что-то, что может не только сразить наповал, но и убить.

И сейчас створки её ловушки смыкались над головой.

— Я советовала бы тебе снять ботинки, — как ни в чём не бывало, проговорила Кантана.

Нери усмехнулся. Логично! Чтобы точно не смог убежать.

— И пиджак…

А вот это уже интересно!

— Что смотришь, как баран на новые ворота? — Кантана взмахнула головой. — Думаешь, жрецам будет в радость лечить твою лёгочную?