Хелен Боудруа - Настоящие русалки не носят кольца на пальцах [СИ]

Я разделась до нижнего белья, затем протёрла пар с зеркала и взяла инвентарь.

Буфера? Если бы я выпятила вперёд плечи, то могла бы убедить себя, что у меня они есть.

Проверка подмышек. Пора бриться.

Кроме этого в зеркале я увидела всё те же медные локоны, раскосые зелёные глаза и пухлые щёки. Той же самой старой, давно знакомой Джейд. Разве я не должна выглядеть по-другому? Чувствовать себя по-другому? Я становилась «женщиной», в конце концов, не так ли?

Потребовалось некоторое время, чтобы заполнить массивную, старомодную ванну, но я ждала, пока вода не дошла до нужного уровня. После того как я выключила пищащий кран, в голову пришла мысль: «Что будет, если я залезу в ванну во время месячных? Должна ли я принимать душ вместо ванны?»

Думай. Думай.

Я знала, что об этом рассказано в здравоохранении, когда-то все девочки битком набивались в библиотеку и смотрели безобразно смущающие фильмы, в то время как мальчики играли в футбол на улице. Но это было четыре года назад, и в то время уже 99 % всех девочек пережили первый период и перестали это обсуждать, однако я оставалась заинтересована. Я просто не могла позвонить и спросить у Кори (я до сих пор не призналась во лжи), и я, действительно, не хотела, чтобы папа зациклился на этом.

Я сняла нижнее бельё и залезла в ванну. Тёплая вода обернулась вокруг меня, придавая телу ощущение невесомости.

Я ждала.

Ничего.

Я с облегчением положила голову на спинку ванны, хотя и осталось ощущение собственной глупости. Но откуда я должна была знать, что произойдет? Кто говорит вам эти вещи?

Тогда суровая реальность ударила меня.

Все матери говорят своим дочерям про это.

В тот момент, лёжа в ванне с солью, я скучала по маме больше, чем когда-либо. Первый период у девушки случается один раз в жизни, и я не могла его терпеть, не зная, чего ожидать. Я терпеть не могу не знать, что делать.

А больше всего этого, хотя и со стыдом, я поняла, что ненавижу маму за то, что она оставила меня здесь одну разбираться с этим.

Не могу вспомнить точный момент, когда задремала, но я плакала, пока не стало жечь глаза, и теплая вода убаюкала меня на один долгий, сонный кивок головы.

Мне снилось, что я плаваю в океане, глядя на безоблачное небо, в окружении длинной, белой шёлковой нити. Фиолетовые и белые медузы качались в такт вокруг меня. Но вместо того, чтобы ужалить, их шевелящиеся щупальца утаскивали меня в мечтательную дымку.

Была ли это моя версия той дурацкой рекламы прокладок? Я задумалась. Нет, это было совсем по-другому. Это было мирным и теплым, без полей ромашек в поле зрения.

Мои мысли плавали в подвешенном состоянии вокруг меня, достаточно близко, чтобы их коснуться. Шелк развевался в воде, легко касаясь кожи. Я позволила полоскам ткани обернуться вокруг рук и ног, пока не оказалась полностью окутана коконом тепла.

Я попыталась вспомнить, когда чувствовала себя такой же спокойно лежащей среди волн под ясно-голубым небом над головой, но мысли проносились мимо, и ничего не получалось. Я закрыла глаза и полностью отдалась успокаивающему гулу.

Потом что-то рвануло ткань снизу.

Шелк спадает с меня, и я вращаюсь с головокружительной скоростью. Мне удалось освободить руки и взмахнуть ими в воде, но что-то продолжало тянуть за ткань, заставляя меня оставаться под водой. Вода попала в легкие. Мои ноги оставались плотно связанными и, даже в сказочном состоянии, я поняла, что если смогу их освободить, то у меня появится шанс не быть утащенной в пучину океана…

Звук за дверью прервал волшебство.

— Джейд? — голос папы донёсся через мой сон, — ты в порядке, дорогая?

Я проснулась, закашляла и пыталась повернуться в воде, до сих пор не понимая, что сон закончился.

Ткань, небо, океан.

Ванная комната, холодная вода — я лежала в ванне.

Потирая глаза, щурясь от соли, попавшей в глаза, я попыталась выбраться, но вид того, что рассекло поверхность воды, шокировал меня.

Тогда я закричала, и папа выбил дверь.

А у меня был хвост. Мерцающий, покрытый чешуёй, слизкий, мокрый хвост.

Понятие «урод природы» вдруг обрело совершенно новый смысл.

Единственным, ещё более невероятным, чем то, что сейчас нижняя часть моего тела выглядела, как тунец с жёлтыми плавниками, была мысль, что папа что-то знал об этом. Я забросала его вопросами, а он спустил воду из ванны.

— Какого чёрта ты имеешь в виду, говоря: «Я всегда боялся, что нечто подобное может случиться с тобой»? Что ты знаешь об этом?