Павел Шек - IMPERIUM [СИ]

– Не известно, – она развела руками. – Столько убийств, а маги даже не могут сказать, кто это делает и зачем. Служба Имперской Безопасности прочёсывает город и допрашивает горожан, но безрезультатно. Перетряхнули гильдию воров и нищих города, чего не случалось последние пятьдесят лет. Никто убийц не видел, никто ничего не слышал.

– Теперь понятно, откуда такой спрос на ваши услуги.

– Магистр Сметс, – сказала Рикарда. – Два дня назад на него покушались. Он спокойно работал в своём кабинете, когда сработал один из защитных артефактов, спаливший двух людей, которые вторглись к нему. Они подошли к магистру на расстояние вытянутой руки, понимаешь? А он их даже не заметил. Только когда они вспыхнули и обратились в прах. Так же никто не видел, как они входили в здание. Просто так пройти к главе, миновав три поста охраны, нельзя. Отсюда вывод – убийцы умеют отводить глаза. Это всё, что о них известно.

– Вы думаете, что отвод глаз – это магия, и на вас она не подействует?

– По крайней мере, мы сможем почувствовать их намерение. Но защиту гильдии я усилила.

– Всё, я больше не буду жаловаться на то, что Уга постоянно следит за мной. Пока она рядом, кто-бы это ни был, ко мне они и близко не подойдут. И отвод глаз против неё бессилен.

– Предупреждён – значит вооружён, – сказала она. – Будь бдителен. Я могу существенно усилить твой отряд.

– Нет, нет. Лучше проследите за Грэсией и Александрой. За домом семейства Блэс. Семья Императора и Магистр Сильво, придворный целитель – это те, кто нужны мне живыми и здоровыми.

– Как скажешь, – она улыбнулась, словно ожидала, что я это и предложу.

– Магистра Мэйта жалко, – я покачал головой. – Хороший был человек. Я так и не успел с ним поговорить… Да, что с Кларой Тим и её командой?

– Всё в порядке. Клара купила ферму недалеко от Витории. Занимается выращиванием ценных трав. Эвита навещала её, смотрела, сможем ли мы делать так же, как и маги. Но там не всё так просто. Для создания некоторых зелий, для «задабривания» земли, требуется магия. Не сильная, но тем не менее.

– Хорошо, будем исходить из того, что есть. У меня свадьба на носу, и откладывать её ради других дел я больше не буду. Там хоть война.

– Насчёт войны, – ехидно сказала она. – Империя нашла врага в лице герцогов Янда и Крус. Сейчас их провинции уже не подчиняются центральной власти. Они копят войска чтобы сместить Вильяма. Уже прошло несколько пограничных стычек. А ещё я пока не вижу того, кому смерть магов в Империи более выгодна, чем мятежным герцогам.

– Я думал, Император вырежет эти семьи по-тихому. Зачем ему гражданская война? Это же сплошные убытки.

– Берси, в столице живут не только потомственные маги, но и потомственные военные аристократы. Здесь главное слово – «военные». А они умеют только воевать. Это цель их жизни. Нет внешнего врага – не беда, найдём внутреннего. И Вильям играет ими как фигурками на карте Империи. Да, после гражданской войны Империя может потерять часть пограничных земель. Но когда внутри неё всё стабилизируется, она станет только сильней. Не останется внутренних противоречий, все будут подчинены общей идее следовать за лидером, за Императором!

– Надеюсь, земли Хауков за это время не пострадают. Это моя земля. Не уверен, что Император второй раз выделит мне легион для её восстановления и постройки поместья.

Рикарда лишь улыбнулась. Она явно знала, что для этого нужно. Как и ответы на большую часть вопросов. Но высказывать вслух не спешила. Хотела, чтобы я сам до этого додумался.

– Ещё новости будут? – спросил я. – Желательно хорошие.

– Всё остальное в твоих руках. Слушай, Берси, – она наклонилась. – Оставишь в гильдии Аш? Раз уж ты сглупил и отдал всех псов Старшему роду.

– Нет. Она сама этого не захочет. А насчёт псов, не переживайте. Когда они подрастут, на вас всех хватит.

– Жаль, – мне показалось, что она сильно расстроилась, хотя пыталась это скрыть. – Ладно, беги, не стану тебя больше задерживать. Да, за ворохом насущных дел и проблем не забывай заходить к нам хотя бы раз в неделю. Лечебный покой сейчас пустует, но ты же знаешь – молодёжь бывает неуклюжей.

– Это само собой.

Покинув гильдию асверов, мы направились в Старый город. Обязательно, если решу вновь пойти в академию магии, перееду в старый дом. Права была Александра: тратить по часу-полтора на дорогу до академии – слишком расточительно. Можно потратить это время с большей пользой. До центра города или дворца Императора от старого города ехать на повозке было ещё терпимо, но вот академия действительно находилась на другом конце Витории.