Жанна Лебедева - Властелин Зимы [publisher - SelfPub]

Но это все не главное.

А пока мальчишки учатся, Йоремуне завершит свои многолетние поиски и добудет останки древних зверей – чудовищных хищников эпохи Рассвета – чтобы подготовить достойные ипостаси для своих питомцев.

***

Высокий холм, что высился возле замка, поднимался под самый купол.

Внизу, под холмом, шла тренировка – поджарые сильные юноши швыряли копья в мишень.

На вершине холма сидели двое.

Один, золотоволосый парень с грустным взглядом – Йон. Второй, белобрысый, остроносый, с хищным разлетом прищуренных глаз – Валари.

– Как поживает твоя подружка?– с привычным любопытством поинтересовался неугомонный Валари. – Если учитель узнает о ней, будет тебе такая трепка…

– Ты ведь не расскажешь, – печально ответил Йон.

– Почему еще?

– Ты ведь мой друг. А еще потому, что ты, хоть и завидуешь моей любви, все равно человек хороший. И честный. И благородный. И не предатель.

– Ла-а-адно, убедил, – тонкие губы разъехались в довольной улыбке. Похвала прошла недаром. – И с чего ты решил, что я тебе завидую? У меня, может, тоже подружка есть.

– Да? – доверчиво приподнял брови Йон. – И где она?

– Она живет в са-а-а-амой высокой башне замка. Вон там! – Валари ткнул пальцем в острый шпиль с реющим на нем флагом с полуденной луной.

– Точно? Там вроде нет никого…

– А вот и есть, – Валари сердито оскалил острые зубы и прошипел обиженно. – Я сам слышал, как Хати-Йоремуне одному из слуг своих про нее рассказывал.

– Прямо так и рассказывал?

– Да! Он сказал, что в башне есть какая-то дева. Какая именно, я не расслышал, но она там точно живет. А учитель прячет ее от нас. Думаю, потому что она очень красивая, и он боится, что мы всем скопом влюбимся в нее и забудем о своей миссии.

– Ну… – Йон все еще не верил, но его собеседника это уже почти не волновало.

– Знаешь что? Я решил, что первым проберусь в башню и обязательно познакомлюсь с этой таинственной девой. Вот.

– А если тебя поймают?

– Накажут… но оно ведь того стоит? Эй, Йон, смотри! – Валари указал вниз. По дороге к замку тянулись подводы. На них стояли деревянные ящики. – Интересно, что это везут?

– Это наши звери, – со страхом отозвался собеседник. – Учитель говорил, что их доставят сегодня с раскопок. Они внутри ящиков. Мертвые.

– Ух ты, как интересно! Пойдем же скорее посмотрим! – восторженно воскликнул Валари, и первым побежал с холма к замку…

***

Они снова сидели на вершине холма.

Два изгоя из двадцати четырех…

Двадцати четырех идеальных, подходящих, самых лучших. Но везде, ведь, бывают исключения.

– Это правда, что Хати-Йоремуне решил изгнать тебя из замка? – с сочувствием спросил у друга Валари.

– Да. Но мне не жаль, – безразлично ответил Йон. – Я и сам хотел уйти.

– Почему?

– Потому что все это не для меня. Меня не манит власть и непостижимая сила, – парень огляделся тревожно и, склонившись к уху товарища, признался. – Знаешь, я решил убежать из замка, но перед этим я расскажу тебе одну вещь – мою величайшую тайну! Знаешь, Лили, моя подруга, нашла у реки кое-что…

– Интересно, что же? – навострил уши любознательный Валари.

– Золотого зверя, размером с холм, спрятанного под глинистым берегом.

– Что? Тебе это не приснилось?

– Нет.

– Но… столько золота нет ни у одного богача в округе… Даже у господина Хати-Йоремуне…

– На самом деле это не золото, – признался юноша. – Это странный метал, в которой обращается мертвая плоть, когда остается без воздуха. Лили называет этот материал пиритом. Она боится, что он разрушится на воздухе из-за того, что мы на треть выкопали зверя из глины… Но главное не это. Другое… Наш с Лили зверь. Он тоже из Рассвета. И… я применил к нему то заклинание, которому нас обучил Хати-Йоремуне. Мы использовали его, чтобы слиться с костями древних зверей, которых учитель привез в замок с раскопок. У нас ничего не получилось тогда, помнишь, и господин Йоремуне был зол… – Йон понизил голос так, что его стали заглушать удары сердца. – А у меня все получилось.

– Чего? Ты врешь, наверное? – не поверил другу Валари.

– Не вру, клянусь! Прочитав заклинание, я на несколько секунд слился с золотым зверем и… стал им.

– Покажи?

– Не могу. Это получилось всего раз… И, прошу, только учителю про это не рассказывай.