Наталья Захарова - Оборотная сторона жизни. [СИ]

- Война? - неуверенно предложил Джирро. Мортиша фыркнула.

- С ума сошел?

- Клад?

- Клад? - переспросила Мортиша, прикусив длинный алый ноготь. - Сокровища... Хм. Поисковая команда. Клад. Новые впечатления... Найти клад, команду съесть... - нежить на глазах воодушевилась. - Склепы. Замки... Хорошо звучит.

Джирро вздохнул, мысленно ругая себя, на чем свет стоит. Вот кто его за язык тянул?

- Джирро!

- Да, госпожа? - тоскливо протянул несчастный слуга.

- А здесь есть такие команды? Ну, чтоб быстро перекусить?

Эльф задумался, перебирая в голове слухи, сплетни и общеизвестные сведения.

- Есть, но одиночки, - признал Джирро. - Так, чтобы командами ходили - нет. Это разве что паладины... Но они - народ суровый, идут отрядом в двадцать голов, и вычищают могильники в два счета. А разная шушера... - эльф брезгливо дернул щекой, - нет, такого не знаю.

- И тут облом, - проворчала принцесса, расстроенно опустив уши параллельно полу. - Паладины... Вкусные, наверное...

- Броня, - напомнил Джирро, вгрызаясь в пирожное. - Мечи. И освященные в часовнях боевые молоты.

Дамм-морэ сглотнула.

- Молоток - это ужасно.

-Я как-то видел их работу, - мстительно прищурился эльф. - Ужас. Чистый ужас. Чвяк - и только жижа летит во все стороны. И кости в труху.

Принцессу передернуло. Она вздохнула, снова отворачиваясь к окну.

- Что же делать? Кушатки-то охота... О! А может мэтра Кавадо пригласить на чай? Он, конечно, старый и страшный и, наверное, жесткий, как подошва. Да и тянет от него тухлятиной... Но кушать охота...

- Я поспрашиваю, - сыто отдувающийся эльф с трудом встал из-за стола. - Вдруг где война началась. А мэтр Кавадо... Госпожа... Поберегите вы себя! Зачем желудок портить и аппетит терять! Раз тухлятина. Вы же не дикий урук-хай, чтобы вонючую селедку употреблять, и врать всем, что это деликатес!

- Селедку? - изумилась нежить, оторвавшись от созерцания. - Они ж лесные. Какая еще селедка?

- Это которые урр-укхаи, - терпеливо разъяснил несведущей в тонкостях хозяйке Джирро, - те - лесные, это да. А есть и морские, живут возле морей и океана, ловят рыбу, бьют морских животных...

- Так что там с селедкой? - поторопила слугу принцесса, присаживаясь.

- О, это просто, - с удовольствием поделился часто обсуждаемой темой эльф. - Однажды, лет пятьсот назад, была осада Ромуля - маленького порта на берегу Варфы. Это лиман. Так вот, осада была долгой и тяжелой. Еды в обрез, всех животных съели, запасы тоже... В общем, полный кошмар.. - Джирро почесал нос, вспоминая подробности. Принцесса подперла голову рукой, развалившись в кресле, с интересом слушая рассказ о возникновении экзотического деликатеса.

- Дело было зимой. Жителей спасло то, что тайком ловили рыбу, но так как ее было мало, улов волокли в город в бочках, расходовали крайне экономно, и содержимое портилось.

- Еще бы, - хмыкнула Мортиша. - Рыба. Она портится быстро.

- Да, а мага, чтобы наложить заклинания против порчи, у них не было. Убили в начале осады. Так вот, - Джирро сосредоточился, вспоминая подробности. - Селедка портилась, но есть всем хочется, и тогда ее засыпали диким количеством соли, и еще чем-то. Есть можно, и даже не отравишься, так, в кустах пару суток посидишь, но запах! - эльф содрогнулся, вытаращив глаза.

- Личный опыт? - предположила принцесса. Джирро закивал.

- Один раз имел несчастье попасть на банкет, организованный каким-то князьком-урук-хаем, - пожаловался мужчина. - Это было жутко. И еда была, и вино отличное... И эта дрянь! Они ее подают в особо торжественных случаях и едят, считая признаком доблести. Ну и чтобы почтить память пережившего осаду города.

- Сильно пахнет? - сочувственно поинтересовалась Мортиша. Джирро закатил глаза.

- Случайно муха залетела. Бедная, своей цели она не достигла.

Принцесса расхохоталась.

- М-да, чего только в мире не бывает... - философски вздохнула Мортиша. - Впрочем, ну их. Узнай, где идут боевые действия. Надо съезжать, у меня плохие предчувствия.

- Конечно, госпожа, - поклонился эльф. - Уже иду.

Наводил справки Джирро долго, но плодотворно. Как выяснилось, прошел слух, что пара мелких государств-городов готовятся уничтожить конкурента, поэтому среди студентов зашныряли вербовщики, предлагая возможность заработать денежку малую. Или немалую, но тут уж как повезет.

Мортиша немедленно начала собираться. Она рассчиталась со своими репетиторами, напоследок мечтательно повздыхав вслед Рутику, Слейпнира нагрузили припасами и необходимыми для путешествия мелочами... Отъезд назначили на утро.