Ярослав Васильев - Оружейники [СИ]

— Привет. У нас уже первое приглашение. Смску я сейчас перешлю.

— А-а-ахха. Давай, — слышно было, как Тёна зевнула. — И когда?

— Предлагают сегодня вечером.

— А-а-ахха, — Тёна опять зевнула. — И кто?

— Ласточки.

Тёна в ответ презрительно фыркнула в трубку:

— Помню таких, позавчера смотрела список первого тура. Мои ровесницы. Но я думала, не пройдут.

Олег, пусть он и был в комнате один, машинально пожал плечами.

— Видимо повезло. Может, кто-то из пар, набравших высокий балл, выбыл. Вот и оказались в списке. Да какая разница?

— То-о-очно. Никакой.

— Тогда принимаем приглашение на сегодня?

— Да пофиг, когда. Давай на сегодня. А то у нас в школе говорят про какой-то срез знаний, учителя озверели вконец. А тут хоть развеемся, — и повесила трубку.

Олег усмехнулся и принялся набирать ответ Ласточкам.

Первый поединок Кречетов начался на заброшенной стройке. Едва две белобрысые девушки, ровесницы Тены, заметили Кречетов, как одна из них скороговоркой произнесла:

— Пара Кречетов. Пара Ласточек сомневается в вашем праве участвовать в Турнире, но готова склониться перед сильнейшим.

— Пусть останется самый достойный, — невозмутимо отозвался Олег.

Едва отзвучали слова вызова, все четверо шагнули в за-Отражение. Ласточки немедленно напали. И мгновенно атака захлебнулась. Ещё пока вражеский меч формировал свою Тень, Тёна уже просчитала структуру, определила, где примерно находится сгусток призрачных отражений. В раунд защиты появился жёлтый дуболом из книжки Волкова. Подпустил утыканное шипами и зубатыми пастями чудовище поближе и стремительным движением стукнул дубиной по спине. Монстр громко лопнул, а на его месте возник второй дуболом — только уже созданный Олегом. Деревянный человек бегом понёсся к вражескому мечу, не заметив, что по дороге растоптал каких-то болотного цвета зубастых полуметровых лягушек. Тень стремительным движением заключила Ласточку в объятья, отрастила из спины третью руку с ножом и поранила мочку уха.

— Пара Ласточек проиграла, — холодно прозвучал голос Олега.

Оба дуболома мгновенно исчезли. Девушки, красные от злости за такой позорный проигрыш, кивнули. Вражеский меч с трудом выдавила из себя:

— Пара Ласточек признаёт поражение перед сильнейшими.

И обе вышли в обычный мир. Тёна успела показать им язык, нечего таким неумёхам лезть в Турнир… Но тут же смутилась под укоризненным взглядом Олега. И постаралась тоже придать себе невозмутимый вид.

За Ласточками пошли противники сильные и слабые, интересные и скучные. Менялись лишь места, все похожие в одном: для дуэлей выбирали тихие малолюдные тупички улиц или аллеи городского парка. Хотя сражения и шли в за-Отражении, раны и ссадины противники временами получали настоящие. И после перехода в обычный мир некоторые травмы сохранялись. Привлекать лишнее внимание, появляясь посреди улицы в разодранной куртке, считалось неприличным и порицалось мастерами. Да и родителям объяснять про где-то полученные синяки и царапины — то ещё удовольствие. Но как гордо отмечала Тёна, Кречетов такие конфузы обходили стороной.

*****

В конце мая почти закончился второй тур. Точнее, он должен будет закончиться, когда Тигры и Кречеты определят сильнейшую пару. Кто именно из младших оружейников участвует, и имена финалистов знали только мастера. Но так получилось, что случайно Олег выяснил — сегодняшние победители окажутся в финале. Дальше споры трёх за «золото, серебро и бронзу». Формальность, и награда от первого или третьего места, говорят, не зависит. Потому настоящий итог будет здесь и сейчас. На небольшой лужайке в самой глухой части городского парка, в самом яростном бою за весь Турнир. Лёд и Пламя — Воздух и Жизнь.

Оба Тигра — парни с травяного цвета кошачьими глазами, в полосатых рыже-чёрных куртках — приехали из другого города. Вживую до сегодняшнего поединка Кречеты и Тигры не сталкивались, но возможности друг друга обе стороны изучили.

Тигры сделали ставку на массовость, тем более что отражения стихия природы накапливала быстрее остальных. Вымотать вражеский щит постоянными атаками, а самим накопить резерв для создания достаточно мощного и неуязвимого монстра, который продавит вражескую оборону. В свой раунд Тигры сотворили несколько десятков жуков размером с собаку и утрированно-мультяшных пчёл и бросили их в атаку. Тёна на это демонстративно сложила руки на груди: мол, совсем нас не уважают. И создала крылатого огненного осьминога. Пламенеющие щупальца шипели, сыпали искрами и с бешеной скоростью хватали и жгли насекомых, раскинувшиеся крылья синего холода на лету морозили и заставляли с жалобным звоном рассыпаться крошкой плевки яда. Свой раунд атаки Олег пропустил, застыв неподвижной статуей.