Инна Порядина - Маркус и золотая чаша

Я очень ждал встречи с красным человечком. Смотрел всё время на большие настенные часы в гостиной и, как сказала бы бабушка, ёрзал от нетерпения. Папа даже предложил принести градусник и измерить температуру: а не подхватил ли я случайно какой-нибудь опасной сезонной болячки? Потом пришёл Фил со своими подростковыми проблемами: куда пойти учиться и что из этого выйдет, и меня оставили в покое. Я мог бегать каждые пять минут к часам и проверять, а не пора ли укладываться.

— Странный он какой-то сегодня, — сказала мама. — Первый раз вижу, чтобы Лёша так хотел лечь спать.

А я не хотел ложиться спать! Я хотел поговорить с Маркусом о чашке и выведать у него тайну бронзовой вещицы. Страсть, как хотел!

Но этим вечером папа так долго укладывал сестру, что я уже начал бояться, а не пропущу ли я всё на свете, поэтому пообещал себе не заснуть так долго, как только смогу, а точнее, целую ночь.

Маркус появился точно так же, как и в прошлые два раза. Вернее, в первый раз, когда засветился сундук, я его не видел. Но и в эту ночь сначала появилось зелёное свечение, потом открылась крышка, и из-под неё стал выкарабкиваться красный верёвочный человечек в чёрных шортах.

— У тебя нога болит? — спросил я его, разглядывая белую повязку под коленкой.

— Не-а, — Маркус покачал головой, — это знак! Знак того, что я смелый воин и не ведаю страха! — сказал он громко, вытянулся в струнку и гордо задрал подбородок.

— На самом деле, — посмотрел он на меня, — я уже и не помню, зачем мне эта штука нужна была. Может, меня собака покусала? — и засмеялся.

— Я принес твою чашку. Расскажешь?

— Что? — Маркус сел на подушку.

— Зачем она? Ты же не пьёшь, правда?

— Не пью. Мы воды боимся.

— Мы? — кажется, мои брови опять предательски взлетели вверх.

— Ну да, мы. От воды мы становимся тяжёлыми и не можем двигаться. Много времени нужно, чтобы высохнуть.

Становилось всё интереснее и интереснее. Лишь бы Ирка не проснулась. Так не хотелось её знакомить с человечком. Ох, представляю, какой будет визг! Попробуй объясни маленькой девочке, что это за красный верёвочный коротышка. Говорящий красный коротышка. Говорящий красный коротышка с белой повязкой на лбу!

— А за голову тебя тоже собака укусила?

— Ты совсем тю-тю? — Маркус покрутил пальцем у виска. — Как?

— Не знаю я.

— Ты так много вопросов задаешь, а вещь мою при себе держишь. Возвращай давай, мне домой очень хочется.

— Ого, — удивился я. — В сундук что ли?

— Точно тю-тю, — Маркус захихикал. — Домой… К своим…

Он откинулся на спину, затем перевернулся на бок и, положив руку под щёку, начал рассказ.

— Я — корд! — сказал Маркус с гордостью. Корды — народ храбрый, но мы боимся воды и стараемся к ней не приближаться без надобности. Понимаешь почему?

— Наверное, — кивнул я.

— Мы же верёвочные, посмотри на меня. Опустишь такого в воду, там он и останется: намокнет и камнем упадёт на дно; никто не найдёт и не спасёт его, беднягу.

Живём в горах, у нас там дома. Когда снаружи дождь и совсем нечего делать, мы собираемся с друзьями, истории рассказываем и читаем иногда.

Как-то раз дождь был очень сильный. Мы так долго читали, что, кажется, перечитали всё на свете. Тут кто-то из ребят предложил сходить на чердак и посмотреть, что же за странные свитки хранятся там у старого корда. Кстати, его зовут Брэйн.

Мы все сорвались с места и наперегонки побежали в дом Брэйна. На его чердаке в большой корзине лежали бумажные трубочки, перевязанные лентами. Ребята расхватали свитки, а мне достался один совсем древний, завёрнутый в кусок старой кожи. Этот свиток был не похож на все остальные, и я его развернул.

«Давным-давно, когда земля была крошечной, а корды ещё меньше, в нашем роду была чудесная золотая Чаша…», — говорилось в свитке.

— На сказку похоже, — перебил я Маркуса. — Там тоже всё золотое и чудесное.

Он так странно посмотрел на меня, что мне стало стыдно за свою несдержанность.

«На Чаше выбито заклинание. Если его произнести и выпить волшебное зелье, исполнится самое заветное желание, — продолжил Маркус. — Чаша хранится на острове…»

— Понимаешь, — Маркус встал на подушку, — ну не могли мы с друзьями удержаться! Никак не могли! Это же целое приключение: найти волшебную чашку!

— Это она, да? — я взял крошечную чашечку в руку.

— Мы пробрались на настоящий человеческий корабль, нашли её и поссорились. Я увидел сундук, решил в нём спрятать чашку до возвращения домой, но крышка захлопнулась, и я оказался внутри.