Наталья Резанова - Криптия [litres]

– Не говори глупостей. Такое натворить – это не глотку перерезать или шилом сердце проткнуть. Здесь время нужно, и много. Мы с тобой ночью долго дела обсуждали – когда бы я успел. Да и замарался бы убийца кровью хуже мясника, ему отмываться долго пришлось бы.

– Это ты, пожалуй, верно подметил, – задумчиво произнесла Ланасса. – Хотя если бы паршивца прикончил ты, это бы избавило меня от необходимости искать убийцу. А так мне ни к чему, что подобный живодер со мной под одной крышей. И неизвестно, какие у него мысли.

– Мысли у него могут быть вполне обычные. Сама знаешь, бывают такие безумцы, с вывихом, что убивают ради удовольствия. При этом они зачастую выглядят обычными людьми… так что и агент службы спокойствия может угодить в ловушку. Если только… – Варинхарий прервался.

– Что еще? Не тяни виверну за хвост.

– Если только его не заманили в ловушку нарочно. Не как мальчика для развлечений, а как тайного агента. А такого можно подманить, только предложив ему какие-то сведения. А это означает… что кроме нас здесь есть кто-то еще…

– …работающий на больших господ, что сидят вдалеке от границы?

– Может, на господ. А может, на храмы. И это хуже, чем сумасшедший, пьянеющий от крови.

– Зачем здесь пастись еще чьему-то лазутчику?

– А зачем служба спокойствия засылает в пограничье своих агентов?

– Затем же, зачем твой король купил мои услуги. И направил тебя в имперскую армию. Всем нужно знать положение на границе. Потому что степняки рано или поздно нападут.

– И скорее рано, чем поздно… да только служба спокойствия может знать об этом от армейской разведки. Их дело – возмутителей ловить, бунтовщиков, иноземных шпионов. Поэтому мальчишка здесь и появился. Но что если нас пасет не только он, а его убрали, чтоб не мешался? Храмовые службы, это, знаешь ли… нет, не знаешь. Поэтому его величество и не засылает своих чародеев в империю. Хотя они и служат Михалю. Так что придется самим убийцу вычислять. Кое-что мы уже знаем, и то, что сказано в зале, можно принять к сведению. Ты уверена, что твоих служащих можно не подозревать?

– Я ни в чем не уверена… но у меня есть причины думать, что это не они. Рох, Огай и Бобо достаточно сильны и обладают сноровкой, чтоб совершить такое убийство… но я видела, как они утром себя вели. Не могли бы они так притворяться. Что касается прочих… у нас есть доказательство только в пользу Гордиана. Клиах и Шуас говорят, что спали… но подтвердить этого никто не может. Времени у них было навалом, вот насчет сил – не знаю… тебе что-нибудь о них известно?

– Нет, к сожалению. Придется заняться. И еще слуги – не следует их не учитывать. Ох как не следует… А ты побеседуй-ка еще со своими девицами. Вытряси из них то, что они на людях сказать постеснялись.

Ланасса не стала спорить. Привыкла, что Варинхарий, при не самых приятных свойствах его характера, зачастую оказывается прав. Достаточно давно его знала – притом, что это не он ее завербовал. Тот, из-за которого досточтимая куртизанка нынче прозябала на границе, несколько лет назад нашел смерть от рук кого-то из агентов службы спокойствия. И она даже не могла вспомнить его лица. А ведь когда-то была влюблена так, как не подобает женщине ее занятий и возраста. Может, в Михале и впрямь для таких заданий прибегают к услугам чародеев? Впрочем, неважно, что там было – запоздалая страсть, вымогательство или трезвое осознание того, что в Батне ей ничего хорошего не светит? Ее ремесло издревле было сродни шпионскому – без умения наблюдать и быстро понять что к чему на плаву не продержишься. Немудрено, что эти две профессии нередко объединялись, покойный Бохру был тому примером. Ланасса не имела причин сохранять верность империи – она была из Батны, а тамошние уроженцы до сих пор считали свой город вольным, хотя он уже пару столетий перестал быть таковым. Однако если бы служба спокойствия постаралась привлечь ее и хорошо заплатила, Ланасса, наверное, согласилась бы. Но они этим не озаботились. Зато озаботились другие. Теперь ей платит король Михаля, и когда она уедет из пограничья, то проведет старость в достатке.

Варинхарий, сменивший убиенного агента, на ее чувства не притязал. Возможно, он служил Михалю не за деньги, во всяком случае, рисковал он сильно. Ланасса не спрашивала. Так же, как не знала, есть ли в этих краях другие лазутчики королевства Михаль. Он забирал ее письменные донесения, выслушивал устные, передавал деньги и новые указания. Хорошие деловые отношения. Они не мешали им иногда спать друг с другом, больше для поддержания здоровья, чем из дружбы. Варинхарий и сказал ей, что гостиница, похоже, несколько месяцев как попала в поле зрения службы спокойствия, и, возможно, что они запустили сюда свою крысу. Сегодня ночью и сказал. А в это время… Нет, ей не было жалко Бохру. Но убийца, затаившийся здесь, в гостинице, был опасен. Варинхарий прав – его следует найти. А потом, если удастся, сворачивать дела.