Наталья Резанова - Криптия [litres]

– Да. Так что надо быть настороже, – сказал Тимо.

– Вообще-то дорогим покойничкам спасибо сказать надо, – продолжал бывший ученик Керавна. – Если б не они, не отпустили бы меня с «Виверны». А я им сказал, что недобитки, поди, по берегу бродят, а я их грохну. Тогда меня и высадили, когда за пресной водой к берегу подходили. Забавно, а?

Но доктор не находит это забавным – просто потому, что он уже думает о другом.

– Тимо, – говорит он, – дом Сафран и правда ведет дела с Похитителями?

Раи несколько обидно, что спросили не у него – ведь именно он принадлежит к дому Сафран, а Тимо всего лишь наемный работник. Но Тимо лишь пожимает плечами:

– А кто из больших торговых домов в Димне не ведет? Иначе не расторгуешься.

– Но, думаю, не всем Рисэй дает свою бляху… однако ж, насколько я понимаю, это оказались не люди Рисэя?

– Конечно, не его, – вновь встревает Латрон. – Это Хафры, он теперь в клане матери своей главный. Кто в Степи жил, тот сразу опознает.

– А Хафра?..

– Второй сын Владыки Степи.

– Но Владыка ведь в мире с империей и Димном, – в голосе Керавна сквозит беспокойство.

– Владыка – да, но старшие сыновья у него взрослые. Может, не поделил Хафра чего с отцом или братом.

– А большой у этого Хафры клан?

– Не маленький. – И Латрон беспечно продолжает, почти не заикаясь: – Я, когда у родичей жил, от стариков слышал: прежде у вождей обычай такой был: ту жену, что сына родила, сразу жизни лишали. Чтоб, значит, с родичами своими рознь не устраивала, чтоб сыну своему власть доставить.

– А что, хороший обычай, правильный, – одобрил Тимо.

– Такой правильный, что вождям, сказывают, похищать девиц приходилось – не хотели почтенные отцы дочерей в жены им отдавать. Но это давно было, до войны еще…

– Эти милые обычаи не объясняют, почему люди Хафры оказались в пустошах, – цедит Керавн. – Это ведь далеко от обычных кочевий владычных кланов, так?

Латрон кивает, но, кажется, вопрос его ничуть не тревожит.

– Если мир они нарушили, могли в набег пойти. Как в прежние времена. На поселенцев или на купцов.

– Мне представлялось, что имперцам выгодно, дабы степняки ударили по михальским поселениям. Но Гупта вряд ли успел бы достичь этого в настоящее время. Он слишком недавно в здешних краях. Возможно ли такое совпадение?

– А Привратник его знает. На «Виверне» говорили, кланы между собой будут резаться. Потому они и не шибко хотели тут к берегу приставать. Предки их отсюда ушли, чтоб в розни не участвовать, так Данкайро велел.

Керавн махнул рукой – он знал эту легенду о переселении на Лунные острова. Его сейчас другое волновало.

– Выходит, островитяне знали о смуте в Степи до того, как высадили тебя на берег?

– Выходит, так.

– Они что же, в Димне об этом прознали?

Раи, слушая, ужаснулся. Если в Димне было известно, что произойдет в Степи, получается, что консул Монграна тоже об этом знал. Знал – и отправил их на верную смерть.

Но Латрон лишь помотал башкой.

– Не, совсем недавно эти разговоры были. У капитана какие-то дела с михальцами, похоже, от них и узнал.

Это выглядело логичнее – так рассудил всякий из присутствующих. Михальские комиты или поселенцы вернее всего могли узнать о происходящем, а потом передать весть островитянам. Как, зачем – это сейчас никого не занимало. Другое было важнее. Собственная безопасность.

– Комиты могут принять нас в случае опасности? Возможно ли договориться с дружественными кланами?

– А почему бы и нет? – Латрону все было, как с гуся вода. – Только нужно быстрее уйти вглубь Степи.

– И хорошо бы при этом не забыть, зачем мы вообще сюда заявились. Не самое лучшее время искать могилу чародея, но ради нее наша экспедиция и отправилась в путь. Ты проведешь нас, Латрон?

– О чем разговор!

Так начался новый этап путешествия и новые мучения для Раи. Вот так всегда – только решишь, что хуже быть не может, и сразу становится хуже. Раи за треволнениями последнего времени и думать забыл о Латроне, полагая, что избавился от него навсегда. Его приучили думать, что димнийские тюрьмы надежны.

Никому, решительно никому нельзя верить. И пожаловаться некому. Мало того что доктор всегда оказывал предпочтение бродяге перед юношей из хорошей семьи, так и Тимо с ним задружился, как будто не хлеб Сафранов ест. Правда, сейчас хлеб Сафранов кончился, купить было нечего и негде, и зависели они от добытого охотой, а добывал все тот же Латрон. Тимо тоже пытался внести свою лепту, они из-за этого препирались, Керавн благодушно наблюдал за ними, а Раи как будто и нет вовсе.