Михаил Логинов - Забытый край [СИ]

— Раны нужно обработать… как же это, без трав-то?

— Обойдусь! — легкомысленно воскликнул мужчина. Улыбаясь, он пытался внушить спокойствие домовому, но только ещё больше пугал.

— Их нужно промыть… хотя бы промыть и закрыть, — настаивал домовой.

— Да брось ты! Что мне будет?

Но старик не отступал и впервые за вечер проявил характер, в его голосе послышалась твёрдая решимость:

— Хошь, бей меня, но раны я тебе промою! И только посмей брыкаться, пуще дворового тебя побью, — не гляну, что и так уже изранен!

Стенсер вначале опешил, но после, громко расхохотался.

— Эх, нравишься ты мне, Будимир! Славный ты, решительный!.. Знаешь, что нужно и не пасуешь… хотя, я уж начал подумывать, что ты меня боишься, но… — едва удерживаясь от смеха, Стенсер погрозил ему пальцем. — Молодец ты, домовой, молодец!

Перекусив перед сном, Стенсер, с плотно перевязанными ранами залез под одеяло. Старик, промывая раны, смог избавить его от части того безумного настроения, которое как-то было связанно со странным чёрным созданием, напоминавшего пса. И всё же, улыбка не сходила с его лица, и когда он уже засыпал на своей лежанке.

Боль и не самые светлые чувства догнали его утром. Тогда-то Стенсер ощутил себя по-настоящему паршиво. Ему стоило великого труда просто подняться. А уж что-то делать было попросту немыслимо. И Стенсеру, и домовому, пришлось жевать не разогретый завтрак.

После этого Стенсер задумался: «У меня есть только два варианта. Первый, я опять ложусь под одеяло и жду, когда боль утихнет, а раны затянутся… долго, нудно и, похоже, голодно. Другой вариант, — попытаться ускорить процесс заживления. А кто мне в этом может по-настоящему помочь? — Стенсер порылся в воспоминаниях и на ум ему шёл только один знакомый дух. — Кондратий!»

Домовой сначала не желал отпускать мужчину, но тот настаивал, и, убедив старика, что свежий воздух да прогулка пойдут на пользу, смог того уговорить сделать ему трость.

— И из чего я тебе её сделаю? — недовольно спрашивал домовой.

— Да сойдёт любая палка, только чтобы покрепче, чтобы мой вес удержала! — отвечал человек.

Стенсер шагал вдоль полей, понимая, что кричать и звать Кондратия не надо, тот сам появится. Думал: «Главное не испугаться… главное не испугаться… главное…»

— Зда-ро-ва! — зычно крикнули прямо в ухо, а на плечо легла увесистая лапища, под которой Стенсер не смог устоять.

Импровизированная трость-палка лопнула, а мужчина плюхнулся на пыльную дорогу.

— Ты чего это? — не на шутку испугавшись, спросил полевой великан.

Стенсер кое-как, в нескольких словах объяснил, что случилось прошлой ночью, и что он не может сам устоять даже на ногах.

— Вот дела! — протянул Кондратий. Поглядев на бессильно растянувшегося на дороге мужчину, он добавил. — Ты побудь здесь, никуда не уходи… я скоро вернусь!

Стенсер, слыша шуршание среди бурьяна, улыбаясь, сказал:

— Нет, ну раз ты настаиваешь, то я, пожалуй, убегу отсюда!

— Эх, как же тебя так угораздило? — зычно говорил Кондратий, обрабатывая раны соком разных растений. — Прямо на полуночную гончую нарваться! Это ты брат да… умеешь!

А Стенсер молчал… ему явно было не до разговоров. Всё его тело разламывало от боли. Раны срастались, но полностью не затягивались. И всё же такое быстрое заживление причиняло значительно больше болезненных ощущений, чем получение самих ран.

Кондратий пытался отвлечь мужчину от боли разговорами, но Стенсер валялся в пыли, корчился в агонии и едва ли мог хоть что-то сообразить. Ему, так сказать, было не до разговоров и различных размышлений.

И всё же, когда боль начала отпускать, Стенсер пытался поддерживать разговор. Сам того не замечая, он так всё меньше и меньше замечал боль. И вскоре раны совсем уж перестали затягиваться. Только остались грубые рубцы и чёрная кайма вокруг них, — след от когтей и зубов полуночника.

Стенсер, ещё приходя в себя, рассказал о преследовавших его кошмарах. Объяснил его особенности: что кошмар бывал строго ночью и только в том доме, где обитал старик. Кондратий кивал, изредка задавал вопросы и слушал истории разной степени бредовости, но, что удивительно, слушал внимательно, не перебивал.

— И когда я бросил ту стекляшку, последний осколок, к другим таким же и собирался уже закапывать, — рассказывал Стенсер, — на меня напал тот… даже не знаю как его вернее назвать!

— Гончая, полуночная гончая, — сказал Кондратий, а после прибавил. — Вроде уже упоминал.