Михаил Логинов - Забытый край [СИ]

— А там, часом, холодно не было?

— Было! — радостно воскликнул Стенсер, но тут вновь ощутимо ударило боль по руке. Он попытался почесать, сквозь повязку, правую руку, но боль стала прокатываться ощутимо сильнее. — И не только там, — продолжил он.

— Расскажи мне поподробнее об этом! — просила девушка, подплыв к самому берегу.

Молодой мужчина стал судорожно копошиться в своих воспоминаниях и рассказывать о всех случаях, когда ночью было столь холодно, что пар валил при дыхание.

— Эх, человек, — печально протянула водная дева, — а ты ведь и не догадываешься, что происходит!

— А что происходит? — удивлялся Стенсер.

— Ты оглядись кругом, внимательно погляди на травы. Ты видишь, чтобы их холодом повредило?

— Нет, не вижу. — ответил мужчина.

— А почему?

Стенсер попытался угадать, но, так и не сумев найти отгадку, спросил:

— И почему же?

— Полуночница вернулась!

Обратно Стенсер возвращался глубоко размышляя. В руках корзина с рыбой, а кругом знакомые места.

«Ну, вернулась и вернулась, — думал он, — а мне то что?»

Его больше обеспокоило, что девушка уплыла, сказав, что:

— Мне нужно быстрее поговорить с отцом. Но и ты будь внимательнее, по ночам из дома ни ногой!

А молодой мужчина легкомысленно продолжал думать: «А мне-то что?»

И это, «А мне-то что?» молодой мужчина прочувствовал на себе только наступившей ночью. А перед этим он заглянул в тот дом, в котором обитал, когда поссорился с домовым. Зайдя во внутрь, он добродушно спросил:

— Проголодался?

Ему ответило щёлканье ультразвука.

Усмехнувшись, Стенсер бросил на пол рыбину покрупнее и, пожелав приятного аппетита, пошёл к себе домой.

Вечер не предвещал быть богатым на разнообразие. Стенсер готовил ужин, а старик-домовой занимался плетением из прутьев ивы. Молодой мужчина специально, по просьбе домового, ещё раз прогулялся до пруда и притащил домой пышную охапку податливых прутьев.

Меж собой они не говорили, — каждый думал о своём. Что думал старик, Стенсер, конечно, не знал. Но его мысли целиком и полностью занимал страшный зуд, где-то среди ран, в правой руке. И даже ничего особо не хотелось, просто по привычке готовил. Но, к старику лезть больше не хотел: «Того и гляди, в самом деле погонит к дворовому или баннику жить… как же он сказал? «Чтобы глупости тут не учинял!»».

И чем ближе наступал час полуночи, тем больше мужчина страдал от странного зуда. Точно это было как-то связанно меж собой. И повлиять на это не было никакой возможности.

— Приятного аппетита, — пожелал домовой, когда они сели за стол.

Но, вместо того, чтобы приступать к еде, молодой мужчина сжал правую руку левой и немного покачивался, словно убаюкивал ноющую боль.

— Спасибо, — сквозь зубы, сказал Стенсер.

Старик, съев первую ложку, остановился, пристально поглядел на человека, а после спросил:

— Ты чего это?

— Да… говорил же… руку ломит!

Домовой ухмыльнулся.

— Какой ты чувствительный! Подумаешь, щиплет ранки немного… знаешь ли, им зарастать нужно!

Но Стенсер ощущал, словно раны не щиплет, а прижигает горячим железом. Разве только дымок не поднимался, да запаха горелой плоти не было, а в остальном, в чувствах, всё было именно так.

Старик ещё какое-то время пытался спокойно есть, не замечая терзаний молодого мужчины… но, совсем скоро отложил ложку, и как мученик посмотрел на своего терзателя. Вздохнув, он сказал:

— Идём, посмотрим, что там у тебя!

Старик вышел из-за стола, а Стенсер протянул руку. Но стоило старику коснуться руки, как его точно током ушибло, — отскочил и опасливо уставился на руку человека.

— Эт…эт… это что ещё такое! — запинаясь, вскричал он. — Как это понимать!

Стенсеру тоже досталось, пусть и меньше, но его ударило по руке да так, что боль прокатилась до плеча и рука стала нервно вздрагивать.

— Что… происходит? — спросил молодой мужчина, обливаясь холодным потом.

«Глупыш, зачем же ты мой подарок принимаешь так близко к сердцу?» — раздался женский жеманный голос в уме у Стенсера.

— Ты… Будимир… ты слышал… это? — сказал Стенсер. Дыхание его подводило.

— Что это? — тревожно спросил домовой. — Что это?

«Ты думаешь, что это простофиля может меня слышать? О, нет! Нет, мой милый… мой родной! Меня можешь слышать только ты! Ты, и никто, слышишь, никто более!»

— Что… тебе… надо! — вскричал мужчина.

— Да ты чего, белены объелся что ли? — тревожно спросил домовой, пятясь к печи.