Юлия Чернявская - Дракон [publisher - SelfPub]

Дракон так же медленно, потягиваясь на каждом шагу словно кошка, вернулся к столу. Наконец-то стало понятно, почему Зартриар зачастил в Серебряную, хотя раньше выступал перед рыцарями исключительно на турнирах, предварительно получив от организаторов мешочек золотых. А чтобы вот так появляться среди бела дня и тут же устраивать выступление перед всеми желающими, такого за изумрудным сородичем не водилось. А это означает лишь одно – очаровательная полуэльфийка всерьез зацепила легкомысленного дракона.

Под неожиданный концерт Артарион скоренько закончил изучать оставшиеся бумаги. Впрочем, ничего неожиданного в них не оказалось. По зимнему времени почти все рыцари были или в цитадели, или с семьями в деревне рядом с ней. От того и вопросы были по большей части хозяйственного плана и мало чем отличались от того, с чем дракон сталкивался в Маркане.

Неожиданным оказалось лишь письмо его величества. Тар с опаской сломал печать на конверте. Но, по мере чтения, губы его сами собой расплылись в улыбку, а в глазах читались удивление и веселье. Ваирон в витиеватых фразах жаловался на тупость ряда военных чинов и интересовался, нет ли среди рыцарей ордена пары-тройки таких, кого можно перевести в королевскую гвардию в чин капитана. Сетовал король и на то, что магистр Глайд почти все время проводит в своем поместье, размечая сад под розарий, и по большей части игнорирует приглашения его величества, который не может в последнее время надолго отлучаться от супруги. Отдельно прилагался и конверт для Санни, надписанный изящным женским почерком, что не оставляло сомнений в его адресате.

Откинувшись на спинку кресла, Тар несколько минут смотрел на листок. Перемены, происходившие с королем, с одной стороны радовали. Действительно, пользуясь трауром, а после – скромными празднованиями победы над врагом, Ваирону удалось сменить почти весь кабинет министров, упорядочить налоги и установить жесткие рамки расходования средств из казны, как на личные нужды, так и на двор и правительство. Последние были не довольны, но им деликатно намекнули, что незаменимы только король, королева и наследники, а все остальные могут смело отправляться на все четыре стороны.

После этого внимание Ваирона переключилось на армию, о чем он и жаловался дракону. Пусть гвардия и показала себя в походе с лучшей стороны, но за счет ветеранов, служивших еще при отце короля. А молодежь видела в военной службе лишь внешний лоск, золото и быстрый карьерный рост. Как результат – его величество задавался закономерным вопросом: что будет, когда ветераны оставят службу.

Тар достал чистый лист и быстро набросал примерный ответ. После чего убрал черновик письма в ящик, взял послание для Санни, уже не первое за то время, что они жили в Серебряной, и вышел из кабинета.

Зартриара дракон встретил на лестнице.

– Тар, ну хоть ты ей скажи, – без приветствий сразу перешел к делу изумрудный дракон. – Все ж-таки теща твоя!

– Вот именно, теща, – Тар увидел вошедших подходивших Санни и Ниши. – А с тещей надо дружить. Тогда и жена довольна, и дома спокойно.

Зиар сначала нахмурился, потом открыл рот, чтобы поспорить с соплеменником, но дружный женский смех заставил его лишь печально вздохнуть.

– Друг мой, – тихо шепнул ему Тар, – твоя репутация служит тебе недобрую службу – это раз. А потом не забывай, Ниши сейчас куда больше волнует скорое появление на свет внука, чем ухаживания мужчин. Думаешь, рыцари не пробовали приударить за молодой хорошенькой женщиной?

– И? – казалось, даже уши у менестреля развернулись в сторону Артариона в ожидании ответа.

– И ничего, – усмехнулся Тар.

Зартриар выдохнул и позволил себе расслабиться.

– Ну, раз такое дело, я пока тут останусь, – ошарашил он магистра. – Устал немного. Все-таки через четыре королевства проехал, не считая гномьих городов. Всем охота послушать о серебряном драконе и его воинстве, да о падении Владык.

– И надолго ты у нас? – дракон насторожился. Слишком хорошо он знал своего друга, и помнил, что долго тот на одном месте не задерживался.

– А дождусь появления твоего малыша, а там в столицу подамся, как-никак и у его величества наследник появится должен.

Тар мысленно усмехнулся. Слишком сомнительно было, чтобы Зиар смог выдержать на одном месте целых два месяца. Однако дракону суждено было ошибиться. Прежде всего, потому что время это оказалось настолько насыщенно событиями, и требовало вмешательства с одной стороны магистра ордена, а с другой – хватало влияния менестреля. В результате, два месяца пролетели незамеченными.