Михаил Коссой - Принцесса идет искать. Хроники Эвы Лины Маунтенар Декрой

Принцесса стала двигаться, насколько могла, вдоль фасада, наугад сворачивая в проходы. Когда, по ее разумению, она достигла примерно той точки, где в здание вошел Лавайенн, она обнаружила себя в узком коридоре. Справа тянулась глухая стена, а слева была дверь, из-за которой доносились голоса. Пора было приступать к тщательным поискам.

Принцесса подошла к двери, тихонько приоткрыла ее на ширину ладони. В щель было видно большое помещение, загроможденное штабелями досок. На противоположной стороне угадывались ворота – такие же, какие выходили на площадь. У одного из остатков штабелей сгрудилась группа каких-то оживленно спорящих людей. Принцессе было плохо их видно, и она стала прислушиваться, не прозвучит ли голос Лавайенна.

– Наши все соберутся к вечеру, здесь…

– Из ратуши, засоси меня трясина, нас не достанут…

– Главное, чтобы пожара не было…

– Пусть городские свое слово скажут!

– А если собак опять спустит?

И прочее в таком же духе. Лавайенна слышно не было. Зато впереди, в коридоре, послышался чей-то кашель. Принцесса на цыпочках пробежала по коридору в обратную сторону и свернула в маленький темный проход направо. Шаги в коридоре приближались. В проходе было почти ничего не видно, кроме светлой щели в правой стене. Прокравшись поближе, принцесса различила дверь. Сзади кто-то кашлянул совсем близко. Принцесса прилипла к стене и, стараясь не шуршать подолом, медленно попятилась в щель. Когда большая часть принцессы оказалась в помещении, она притворила дверь так, что голова осталась в проходе. Надо было понять, когда коридор освободится, чтобы продолжить поиски.

Внезапно принцесса поняла, что больше не слышит спорящих голосов. Она медленно втянула голову в помещение и вывернула ее назад, встретив полтора десятка настороженных взглядов. Это был тот же большой зал, в который она заглядывала из коридора. Она просто обогнула его и вошла через боковую дверь, так что группа мужчин могла некоторое время наблюдать медленное появление ее тыльной части, а теперь и ее всю в позе застигнутой на кухне кошки.

«Визг и вопли! – оценила ситуацию принцесса. – Тихо и незаметно!» Почему у человека нет глаз на затылке? Было бы очень удобно.

Основываясь на своем, пусть и небольшом, жизненном опыте принцесса полагала, что чаще выигрывает тот, кто ходит первым. Она разогнула колени, выпрямила спину, вздернула подбородок и пошла в атаку.

– Господа! – это выиграло ей еще несколько мгновений, потому что, судя по одежде, к этим людям никогда так не обращались. – Я рада, что нашла вас! Думаю, вы знаете, кто я?

Несколько ртов закрылось, несколько голов обменялись взглядами. Принцесса специально задала этот вопрос, чтобы в ожидании ответа сообразить – а кто же они? Кто-то набрал воздуха:

– Так вы вроде – она?

– Именно так, я – дочь короля Эннера, леди Маунтенар Декрой!

Принцесса подошла к ним вплотную, так что теперь они стояли перед ней полукругом: люди, одетые как рабочие, спорящие на складе посреди дня.

– У меня для вас важное сообщение. В ближайшее время, в любой момент, господин Хильмас – при этом имени они шевельнулись, подтверждая догадку принцессы – и солдаты барона Фальта оцепят склады и устроят облаву. Я обеспокоена тем, что это остановит работы на королевских шахтах и хотела предупредить вас, чтобы вы избежали поимки.

Мужчины молча смотрели на нее. «Может, тут звук медленно распространяется?» – начала уже волноваться принцесса, как они заговорили все одновременно. Общий смысл восклицаний сводился к тому, что этого не может быть. Не может быть, чтобы кто-то знал об их тайном месте сбора! Не может быть, чтобы перед ними стояла сама принцесса! Не может быть, чтобы дочь короля явилась только для того, чтобы спасти их!

Они увлеклись обсуждением настолько, что принцесса решила им не мешать и начала потихонечку двигаться восвояси. Однако стоило ей попятиться, от группы отделился низенький мужичок с грязным лицом и проворно забежал вперед.

– Стойте, стойте, – закричал он, – мы не можем ее выпустить!

Рабочие обступили принцессу.

– Почему? – спросил один из них, высокий, сутулый, со свисающими усами и бородкой клином.

– Она же расскажет, где мы!

– Господин Хильмас и так знает, где вы! – сказала принцесса.

– Хильмас знает, где мы, – повторил сутулый.

– Я сама узнала это от него!

– Она узнала это от него! – вторил сутулый.

– Иначе как бы я вас нашла?!

– Иначе как бы она нас нашла? – закончил сутулый переводить с аррантийского на аррантийский.