Юрий Москаленко - Путь одарённого. Крысолов. Книга первая. Часть первая [СИ litres]

– Куда она запропастилась-то? – уточнил у него собеседник.

Под разговор, отлично идёт, в виде смазки, дорогущее красное вино с южных отрогов ущелий эмирата Янь. Не всем по карману такой напиток, даже из состава многочисленных дворян. У многих родословная богатая, чего не скажешь об их кошельках.

– Никто не знает. Дом продала, дела завершила, долги стрясла и убыла чему-то очень довольная, в заоблачные дали. Но, на последок, парня нашей травнице, что на гильдию работает, отдала. Но не в кабалу, просто гербарии для нее собирает и очень продуктивно, и удачно. Сказали, что другого такого у нас в городе нет. Никто серьёзно заниматься этой работой не хочет. И знания у парня есть.

– Откуда? – изумился человек в чёрном.

Хе пожимает, недоумённо, плечами.

– Говорят, что старая карга ему книги давала.

– И что? – смеется гость. – Прочитать один раз текст, это не говорит о том, что можно всё усвоить, а тут каждую травку надо знать, где, когда и в какое время суток её срывать надо. А ты говоришь, книги давала!

Хе качает головой, соглашаясь.

– Вот и я говорю, странно это очень, а тут крыса. Свежая. Потом – одежда. Явно погибший парень из благородных был, охотой промышлял. Денег так зарабатывал.

– И кто это у нас мог быть?

– Стим Ват! Его сапоги. Я их опознал, – отвечает Хе.

– Но, по слухам, он искал пропавшие отряды магов. Легенды ведь гласят…

– Я помню легенды, Аксель, ты лучше подумай, сколько лет прошло с того момента, как он пропал? А ведь его искали, очень хорошо искали! – Хе смотрит на собеседника весьма выразительно и значимо.

– Что он крыс ловил, я и не слышал никогда, хотя, да, лет пятнадцать прошло с тех пор. И мы тогда были помоложе. Вот это память у тебя, сапоги запомнить! – смеётся Аксель. – Ты ж тогда ещё в сапожники не заделался!

– Как и ты в алхимики! – парировал Хе. – Но вернёмся к пацану, хотя и интересно, нашёл что-нибудь Стим в своих поисках в катакомбах или нет.

– Так расспроси мальца, да с пристрастием, – смеётся алхимик, – впервой что ли?

– Да вот, меня что-то останавливает, – кривит и без того морщинистое лицо Хе, – он полон сюрпризов. Представляешь, самому Хасану услугу удружил. Помнишь их мага?

– Нуса, что ли? Редкий ублюдок, такого вряд ли когда забудешь. – Аксель, всем телом передёрнулся, что-то вспоминая, не очень для него приятное.

– Вот он ему челюсть сломал.

– Кто? Хасан?

– Не-а! – смеётся Хе. – Ты не поверишь – пацан! Как?! Не колется он, да я и не расспрашивал сильно. Подозреваю, что к нему попал, перед этим, в руки артефакт, как там его называют, ударник, вот увидел у него мельком, когда он свои ценные пожитки в подаренный мной пояс с подвесом по карманам рассовывал и, главное, как-то он его смог запустить.

– Это, получается? – вскинулся алхимик.

– Ничего из этого не получается. Парень уже выходил за ворота крепости, а про установленные там артефакты не мне тебе рассказывать.

– Ну, коль ещё на свободе, то пуст, – кивает чёрный.

– Абсолютно, – подтверждает выводы друга Хе, – но главное, это, возможно, его врождённое умение обращаться с артефактами.

– С чего ты решил? – не понял Аксель.

Усмешка на лице сапожника.

– Хитрый Хасан ему метатель подарил. За что, так я и не понял, но скажу так, штучка не из дешёвых, хотя, по сути, и игрушка. Но очень дорогая игрушка. Значит, тоже парня подозревает, что тот умеет обращаться с артефактами.

Собеседник вальяжно отмахивается рукой от друга.

– Если бы Хасан только помыслил об этом, пацан уже с ошейником на шее щеголял бы. Так то!

Кивает, соглашаясь с другом, Хе.

– Всё так, если бы не одно «но», – победно смотрит на собеседника, – он, перед этим, сам ему метку высшего гражданина Султаната навесил.

Могильная тишина в доме.

– Он с ума сошёл? – изумляется алхимик.

– Вот и я о том же, но мне тут сорока на хвосте принесла одну новость, нас, в принципе, не касающуюся.

– И? – вопросительно посмотрел на друга чёрный.

– Твой любимый ублюдок Нус обзавёлся одним украшением у себя на шее, причём, не по своей воле.

Аксель поражённо смотрит на Хе.

– Маг и в ошейнике? – спрашивает Аксель и лупает глазками так удивлённо и неверяще.

– Это чего они там не поделили между собой? Пацана? – прошептал алхимик.

Хе вздыхает.

– Понятия не имею, но сам факт наличия ошейника раба на шее, по сути, второго человека в караване, наводит на мысли. Или это результат подковёрной борьбы в действии, или что-то, и правда, связано с пацаном, что вряд ли.