Михаил Уткин - Ездовой гном. Битва

− И кто виноват, − пробурчал инженер Слава, затем сжался под грозным взглядом Игоря и добавил, − ачо, я ничо. Это все Чернышевский придумал: «кто виноват и что делать?» классика...

− Ты еще ну о-очень в тему вверни какую-нибудь хрень о «дураках и дорогах», классик! − зло сказал Тархан.

Скручивания пресса на тренажере, видимо дались ему нелегко, потому что голос подрагивал. Впрочем, результат упражнений смотрелся... вполне смотрелся. Видимыми кубиками. Ну да он и остальные мышцы не скрывал, как большинство наших не тренированных жиртрясов, футболкой. Что скрывать если «их есть у него»?

А он, увидев скрестившиеся на нем взгляды, промокнул лоб полотенцем и повесил его на шею. Голос правда веселее не стал:

− Все мои действия и прокачанность, пошли насмарку. Только мне начало казаться, что наконец-то барон и его окружение начало воспринимать меня всерьез, как страх за жизнь последнего отпрыска свел их на нет. Меня засунули в какой-топодземный бункер, где держат шестерку лошадей, запряженных в бронированную повозку. И вокруг сидит, глаз не спускает десяток лучших стражников.

Единственно чего я добился подняв на деревянных мечах умение сражаться до тройки, так это того что мне выдали доспехи, щит и меч, да еще увешали как новогоднюю ёлку кольцами и ожерельями с кучей охранных свойств. Похоже, мой цифровой отец не верит, что сможет оборонить город от эльфов. Да и охранники мои, переговариваются мрачно, как смертники.

Уровень у эльфов, по их словам, примерно вдвое выше чем у городских патрульных, и раза в полтора выше чем у войск. С рядовыми эльфами разве что вассалы барона и их телохранители могут тягаться. Узнал, что разведчиков посылать перестали, как только потеряли десяток самых лучших. С дроу люди в этом сравниться никак не могут... Александр, хорош отжиматься! Ты почему еще, как глава гномов, не сходил поговорить с бароном?!

Я еще пять раз отжался, добивая подход, после чего скачком присел на корточки:

− С чего ты взял, что я глава? У гномов нет руководителя, лишь совет старейшин...

Тархан нетерпеливо махнул рукой:

− Когда нет центральной власти, ее берет тот, кто может. А ты старейшина, казначей поселка, к тому же глава клана игроков! Кому как не тебе отвечать за Подгорное? Тем более, как раз гномы и являются камнем преткновения, сутью противостояния!

Я потер ладони, стряхивая прилипшие к ним крошки. Сухари они тут что ли грызут во время тренировок? Но баронет ждал ответа и я кивнул:

− Согласен. Но время пока еще есть. До истечения срока ультиматума дроу не предпримут никаких действий. Я установил дружеский контакт с великим магом Лозадель, и мы провели воздушную разведку. Выяснили - в лагере эльфов четыреста пятьдесят шатров. Судя по всему, все дроу всадники, на пауканах. У них имеется как минимум три сотни боевых ос поддержки. Что это такое и с чем их едят, надо попытать Макса. Где он, кстати?

Думаю, время рассмотреть ультиматум, князь саламандр дал, не по доброте душевной, а потому что ждет подхода дополнительных войск. Обоза там, пеших воинов, или медленных осадных машин. И еще, я выяснил один очень важный момент. Лозадель имеет статус столицы, что дает городу серьезный артефакт защиты, который барон может активировать при включении осадного положения.

Логика игры говорит о том, что у этого артефакта должны быть некие «уравнительные» функции. Иначе любые высокоуровневые войска с легкостью бы захватывали и уничтожали государства низкоуровневые. Их в принципе бы тогда не существовало в Росланд, а они есть.

Александр скептически хмыкнул, но лицо просветлело:

− Это имеет смысл... То-то начальник стражи с Кветкой говорил без тени страха. А этот пройдоха - коммерсант даже бровью не дернул, когда отец потребовал открыть все склады, не иначе рассчитывает наполнить их трофейными доспехами.

Я поднял руку:

− Главное не допустить преждевременной гибели ключевых персонажей. Барон, казначей, воевода, маг. Насколько я понял, включить артефакт столицы они могут только вчетвером...

Дверь одной из капсул распахнулась от громкого удара ноги, шум разговоров затих. Видимо именно этого эффекта и добивался Макс, на которого все оглянулись. А он растянул губы в холодной усмешке и сказал:

− Гном прав. Именно поэтому все эльфы моего дома сейчас затаились на крышах окраины города и следят за враждебными соплеменниками. У местных агро именно к "саламандрам", а с другими дроу лишь неприязнь. На глаза лишний раз попадаться не стоит, но даже с меня сняли красную метку. И да, Горн... Алексей. Твой самоубийственный визит в ставку Саламандр, да с призывом Лаверны произвел на эльфов-игроков неизгладимое впечатление…