Кэтрин Ласки - Портал [litres]

Роуз бросила взгляд на айфон. Двадцать седьмое октября, почти полночь. Девочка заметила символ входящего сообщения: эсэмэс от Ананда.

«До Хэллоуина четыре дня. Хочешь пойти с нами по домам за угощением? Идем я, Майлз, Джо и, наверное, Сьюзан. Тематика костюмов – «Доктор Кто», но можешь одеться как угодно».

Через пятнадцать секунд пришло еще одно сообщение, на этот раз от Сьюзан.

«На Хэллоуин иду с ребятами играть в «сладость или гадость». Давай с нами, а? Представляешь, меня пригласил Джо! Значит ли это, я ему нравлюсь? И вот еще что: я вернусь к Элси и куплю то черное кружевное платье. Не волнуйся, одеваться как персонаж «Доктора Кто» тебе необязательно».

Телефон опять тренькнул, извещая о новом входящем. «Охохонюшки», – пробормотала Роуз любимое мамино выражение. Богатая на переписку ночка. Ну ничего, впереди выходные. Третье сообщение пришло от Джо и было адресовано не только Роуз, но и Сьюзан.

«Девчонки, не хотите завтра после школы сходить на каток?»

Сьюзан наверняка уже растаяла, как мороженое на солнце, подумала Роуз. Динь!

«Забудь про черное платье. Я позвоню Элси и попрошу придержать его».

Динь! Роуз торопливо напечатала в ответ:

«Правильное решение».

Завершив эсэмэс-марафон, Роуз надула щеки и шумно выдохнула. А теперь надо мысленно перепрыгнуть в шестнадцатый век, где нет ни смартфонов, ни мгновенных сообщений, и постараться восстановить хронологию событий.

«Так, на чем я остановилась?» – шепотом произнесла девочка, устремив взгляд на дату в верхней части дневника. Рука невольно потянулась к ложбинке на шее, пытаясь нащупать медальон. Исчез! Украден! Но как можно жалеть о потере того, кого, возможно, вообще нет? Он был всего лишь образом на фото. Однако в эту секунду в ушах Роуз эхом отозвались слова Фрэнни: «Почему бы не попытаться найти его – твоего отца? Настоящего, не на картинке».

Но что считать настоящим? Перемещаться между мирами, словно осенний лист, не вовремя опавший и носимый ветрами туда-сюда – реально ли это? Кстати, об осени: куда подевалась Сентябрина? Опять застряла в прошлом? В последний раз, когда Роуз видела кошку, та выглядывала из окошка в конюшне…

Мысли девочки прервал сигнал входящего сообщения. Она посмотрела на экран телефона. Сьюзан. Две ее подруги, Сьюзан и Фрэнни. Это ведь Фрэнни посоветовала ей попытаться найти отца, чтобы видеть перед собой не картинку, а живого человека. В тот самый момент, когда Сара сняла с нее медальон, когда приятная тяжесть украшения исчезла, Роуз совершенно точно поняла, что мужчина в гофрированном воротнике – ее папа.

Она пошла в ванную и встала перед зеркалом. С тех пор, как у нее появился медальон, девочка проделывала это уже раз пятнадцать. Открывала медальон и сравнивала лицо мужчины с портрета со своим отражением. Только теперь сравнивать было не с чем, и даже сохранившийся в памяти образ постепенно таял, истирался, сводясь к единственной четкой детали: пышному гофрированному воротнику. Роуз наклонилась ближе к зеркалу, отражение в котором уже расплывалось: пелена слез застила глаза. «Прекрати!» – прошипела она самой себе. Сердито топая, девочка вышла из ванной и снова взялась за дневник, силой воли сдерживая пальцы, так и тянувшиеся к ложбинке на шее.

В Индианаполисе двадцать седьмое октября, рассуждала Роуз. Промежуток между последними двумя ее визитами в Хэтфилд составлял не один день, однако там ее отсутствия никто не заметил – ни принцесса, ни управительница, миссис Добкинс, ни Фрэнни. Кроме того, вернувшись во дворец, она прекрасно знала свои обязанности, помнила, как правильно будить Елизавету по утрам и где хранятся все платья последней. Роуз допустила несколько мелких промахов, вроде тапочек, не придвинутых к кровати, но в основном справлялась на отлично. Последнее воспоминание – образ Эндрю, симпатичного парня, давшего ей совет насчет посадки в дамском седле, перед тем как Роуз вместе с другими слугами и миссис Добкинс отправилась в королевский дворец в Гринвиче. «Ой-ей! Надеюсь, путешествие закончилось благополучно». Впрочем, кто знает? Возможно, Роуз вернется в 1544-й год и обнаружит, что сломала ногу, упав с лошади. Про средневековую медицину даже думать не хотелось. Кажется, наибольшей популярностью тогда пользовались пиявки и кровопускание?

И все-таки почему никто не заметил ее отсутствия? Какое объяснение исчезновению горничной нашли жители дворца? Выглядело это так, словно у Роуз есть двойник, что-то вроде дублера – девочка, которая убирает в комнатах принцессы, хорошо знает ее гардероб и уверенно сидит в дамском седле.