Лариса Крутько - Кровь с молоком или приключения королевского гвардейца

Приглядевшись к скале повнимательнее, он понял, что она вовсе не была безупречно гладкой. Вампир поставил ногу на выщербленную ветром и временем поверхность и нащупал рукой выемку в камне. Затем переставил ногу повыше и, подтянувшись, забрался на выступ, на котором притулилась кривая сосенка. Приметив следующее деревце, он мысленно проложил путь до него, и вскоре уже карабкался на другой выступ. Почти наощупь упрямец медленно поднимался вверх. Ненависть к хозяевам замка на вершине не давала ему остановиться, все время гнала вперед. Они считают его низшим существом, приравнивают пьющих кровь к животным, хотят очистить землю от ему подобных. Ну ничего, он заставит их заплатить за каждое слово!

Уцепившись за очередной выступ, он нечаянно опустил глаза вниз и тут же отвернулся, прижавшись лицом к холодному камню и чувствуя, как вспотели ладони. Оставив на время мысли о мести, Рюдигер поспешно вскарабкался на небольшую площадку и понял, что почти достиг своей цели.

В таверне «Полная Луна» под вечер было полно народу. Лиза, Яромир и Римар сидели за одним столом с Иваром. Он нетерпеливо взглянул на них:

— Ну, выкладывайте, что у вас ко мне за дело!

— Нам очень нужна твоя помощь, — Римар постарался быть как можно более убедительным, — мы без тебя не справимся!

Наемник посмотрел на него наглыми зелеными глазами:

— Видишь ли, мне недавно предложили работу, и если я примусь за ваше дело, то много потеряю! А деньги мне сейчас нужны, как никогда! — непроизвольно он поискал глазми Дарину.

«Невероятно, — подумала Лиза, — и как Дарине удалось так взять его в оборот? Ведь это все равно, что приручить ветер!»

Она с вызовом взглянула ему в глаза и сказала:

— Я тоже могу предложить хорошую цену! Скажем, ты берешься нам помочь, и Дарина никогда не узнает, при каких обстоятельствах мы с тобой познакомились!

На лице Ивара отразился неподдельный ужас.

— Потише, пожалуйста, — прошипел он, — рассказывайте, что там у вас стряслось!

Дослушав до конца, он с возмущением стукнул кулаком по столешнице:

— Если бы ты была парнем, я бы вызвал тебя на поединок, чтобы хоть немного проучить! Неужели я откажу в помощи другу? Кроме того, чтобы узнать, какого цвета кровь у магистра этого треклятого ордена, я и сам бы охотно приплатил! Считайте, что я с вами. Только Дарине не говори ничего, ладно!

— А меня почему не зовете? — Лиза обернулась. У нее за спиной стоял Васька. Уши тролля забавно дергались, выражая крайнее волнение. — Мои лучшие друзья в беде, а я узнаю об этом последним!

— Мы думали, ты давно уже в Куличках!

— Ну честно говоря, одному мне страшновато туда ехать. Я слишком долго там не был, и собирался вместе с вами на Рождество! — опустив глаза, сказал он. — Но это и к лучшему, зато теперь вы можете на меня смело рассчитывать!

Яромир и Римар смотрели вверх на крепостную стену. Ивар молча разматывал веревку, прикидывая, какая длина понадобится, чтобы стрела с хитрым крюком вместо наконечника зацепилась за край. Их задачей было незаметно проникнуть в лжемонастырь и открыть ворота основному отряду. Лиза взяла измором полковника, и он, скрепя сердце, разрешил ей ехать с ними. Ей было строго приказано дожидаться окончания боя за воротами. Но никто не понял, как она оказалась сейчас рядом с ними.

Римар услышал, как кто-то похлопал его по плечу, он обернулся и чуть не заорал от неожиданности. Перед ним был Рюг, и в свете факелов он выглядел, как будто выбрался из могилы. Слишком бледный даже для вампира, весь в синяках и ссадинах, одежда превратилась в какие-то невообразимые лохмотья.

Лиза тихонько вскрикнула и кинулась к нему на шею. Они просто стояли обнявшись и не могли произнести ни слова. Он прижимал ее к себе, не веря до конца, что она настоящая, и боялся, что его жена растворится, словно призрак в ночной темноте. Но ее тепло и знакомый запах, бешено стучавшее от волнения сердце все же убедили его в том, что это не сон.

— Я больше никуда не отпущу тебя, — наконец сказала она.

— А я больше никогда от тебя не уеду, — просто ответил Рюдигер. — Но откуда ты здесь? Впрочем, это не важно. Главное, ты рядом!

Она испуганно трогала окровавленные лохмотья, оставшиеся от его одежды и тревожно всматривалась в уставшее осунувшееся лицо.

— Ты весь в крови, что с тобой случилось, тебя, что ранили?

— Не волнуйся, со мной все хорошо, это чужая кровь.

— Эй, Лизавета, проверь, сердце у него бьется? Слишком уж на призрака смахивает, — засмеялся Яромир, но тут же сам сжал друга в медвежьих объятиях, к нему присоединились Васька и Римар.