Velena Revers - Охота за тенью

Теперь снова направо.

Эта улица поуже, потемней, дома образуют коридор. Соседи здесь смогут не только переговариваться, но и перебрасывать друг другу трубки. Если верить тому мужику, идти нужно прямо, но что-то в конце улицы кроме лавки талисманов ничего я не вижу.

Вернусь — прибью!

Я все же вошла и едва не расчихалась от тяжелого запаха сушеных трав и специй. Стены целиком были скрыты украшениями, амулетами, цепочками под амулеты, заготовками и подобной дребеденью так, что рябило в глазах. За низким прилавком, под навесом из травяных пучков и мешочков со сборами сидела бабулька, с угрожающим видом размахивая спицами над каким-то багровым месивом… ах, кажется, она вязала. Виду бабки позавидовал бы самый мрачный и голодный вурдалак. Лучшая защита от грабителей, и собака сторожевая не нужна.

— Как здесь найти рынок? — Робко спросила я, не спеша отпускать дверную ручку. Она, очевидно, не слышала, как я вошла, и подпрыгнула вместе со стулом. Чуть не уронила спицы.

— О-о-о, милая, а купить ничего не хочешь? — Нараспев протянула женщина, отложив вязание и растянув губы в широкой улыбке. Подняв голову из тени, она тут же преобразилась в милейшую бабулю, которой лишь венка из одуванчиков не хватало. — Прикупи амулет, а я скажу, где рынок, и где люди честные, а где спекулянты…

— Мне не нужен амулет. — Призналась я, не в силах отделаться от нежелания ее обидеть. — Мне кое-что для пути нужно, а в амулетах я правда не нуждаюсь, и…

— Да как же не нужен, девчушка? — Удивилась смуглая старушка, явно имеюшая цыганские корни. Потому так просто отпустить меня она не собиралась. — Вон на тебе, гляжу, меточного амулета нету, а без него ж охотнику на улицу выходить нельзя-а! Никто убийцу потом не поймает, похоронят тебя, неотомщенную, невинно убиенную, зарезанную, загрызенную… купи амулетик! Недорого продаю, пять серебреников всего! Зато много осталось, могу и на цепочке дать, и на кольце, и в сережке…

— Сколько? — Я была немного ошеломлена потоком многообещающей информации о моих возможных смертях. Какое разнообразие… — Пять сребров? Обычное колечко? Да его что, архимаги заклинали?

Она заморгала с таким обиженным видом, будто я обозвала ее лавку помойкой, да еще и облила прилавок горючим зельем. И подожгла.

— Дак недорого же! На рынке стекляшку сунут, а у меня вдвое дешевле! У гномов перекупили давно уже, качество сама понимаешь… — Она подмигнула. — Обидно будет возможность таку упустить.

Ну-ну. У меня всего на расход и есть десять сребров. Точнее девять; один разменяла в таверне на мелочь.

— Бери — Вдруг ожил голос в моей голове.

«Да зачем он мне?» — возмутилась я мысленно.

— Потом объясню. Бери.

— Давайте на кольце — Вздохнула я и полезла за кошельком. Бабуля нырнула куда-то под стол, загрохотала ящиками и прищурившись, метко цапнула из груды украшений серебристое кольцо с прозрачно-зеленым камушком, которое с гордостью вручила мне. Убедилась, что кольцо подошло по размеру. Пересчитав монеты, сунула их куда-то под стол, и уставилась на меня, мол, еще чего купить не желаю?

— Мне нужен рынок — Решила я напомнить.

— А-а… — Продавщица поскучнела. — Идешь вон туда, потом у площади с фонтаном свернешь налево и там уже увидишь рынок. А не увидишь, так услышишь, сейчас самый торг. А не услышишь так носом учуешь, там рядом рыбные ряды.

— Спасибо… — Проронила я рассеянно, толкая дверь.

— И что это за камень? — Спросила я уже на улице. Ястреба не было видно.

— Ты меня мысленно спрашивай, а не вслух. А то еще примут за сумасшедшую.

Камень этот должен носить каждый человек, живущий в опасной или приграничной зоне. Хотя в последнее время их перестают использовать. Но охотнику пригодится.

Итак, если тебя убьют не из кровной мести, самозащиты, или находясь вне рассудка, то этот камень активирует вложенное в него заклинание, которое выжигает на виске и запястьях убийцы некий знак. Если ты увидишь его, имеешь полное право, и даже должна убить носителя. Работает против высших вампиров и оборотней, согласно заключенному с ними мирному договору.

— Так это она имела в виду, когда говорила, что без амулета моего убийцу не найдут?

— Да. Но помни, если тебя убьют… Хм-м… ну, по уважительной, скажем так, причине, с камнем ничего не случится.

— Ну, мне все равно под цвет глаз идет! — Я надела колечко на средний палец и полюбовалась общим видом. Угадала продавщица; изгиб металлической веточки мне как раз по вкусу.