Крис Колфер - История о магии [litres с оптимизированной обложкой]

– Да, – ответила Бристал.

– Что ж, я тебе солгала. Правда в том, что я злилась всю жизнь. В юности меня очень задевала жестокость людей, меня переполнял невыносимый гнев. Я не обращала внимания на то хорошее, что было в моей жизни, и замечала лишь несправедливость вокруг. Мне было горько и грустно, я отчаялась избавиться от снедающей меня ярости. Но я не сделала ничего, чтобы хоть как-то себе помочь. Гордость и стыд не позволяли мне обратиться за помощью к другим. Вместо этого я загоняла гнев все глубже в себя в надежде, что если запрячу его подальше, то никогда не найду. Но за многие годы его скопилось столько, что в конце концов внутри меня появилось чудовище.

– Вы хотите сказать, Снежная королева живет внутри вас? – спросила Бристал.

– Да. Большую часть жизни я старалась не обращать на нее внимания, но всегда знала, что она живет во мне и обретает всё больше власти после каждого пережитого удара. Со временем я заметила, что многие члены магического сообщества испытывают похожие чувства. Наш подавленный гнев находит выход по-разному: одни пьют зелья, чтобы заглушить боль, другие обращаются к колдовству, чтобы ее облегчить. Но, так или иначе, у меня на глазах многие мои друзья теряли себя в угоду своим внутренним демонам. Я не хотела, чтобы следующее поколение фей или ведьм пережило то же самое, поэтому решила посвятить свою жизнь тому, чтобы добиться справедливого отношения к нашему сообществу, чтобы в будущем люди перестали нас ненавидеть.

– Поэтому вы написали и издали «Правду о магии», – догадалась Бристал. – Вы пытались убедить всех, что есть различия между феями и ведьмами, вы пытались изменить отношение к магическому сообществу, чтобы спасти его.

Мадам Грозенберри кивнула.

– Однако мой план вскоре вышел мне боком. Книгу запретили во всех королевствах, а я стала изгоем. В наказание за мой поступок Северное королевство отправило отряд солдат в мои владения в Междулесье. Они привязали моего мужа к столбу и сожгли заживо у меня на глазах.

– Хоренс! – ахнула Бристал. – Вы – та самая ведьма из его истории! Хоренс пытался предупредить меня по пути сюда. Я не поняла, что он тогда имел в виду, но он пытался предупредить меня о вас! Он показывал, что два вот-вот превратятся в одно! И инициалы на дереве – они ваши!

– Хоренс Маркс и Снежна Грозенберри. Это словно случилось в прошлой жизни.

– Снежна – ваше настоящее имя? Какое странное совпадение.

– Это не совпадение. Феи назвали меня Снежна Селеста Грозенберри – в честь моей характерной магической особенности. Они говорили, я с рождения управляла погодой.

Бристал так усердно пыталась выявить свою магическую особенность, что даже ни разу не спросила мадам Грозенберри, какая особенность у нее. Как же она раньше не догадалась? Да, в ее фамилии крылась подсказка, но не только это было очевидно.

– В нашу первую ночь в академии разразилась сильная гроза. Вы вызвали ее, потому что знали, как сильно мы испугаемся, захотим собраться вместе и таким образом сблизимся, да? А после того как мы с Люси отправились в Междулесье, вы устроили еще одну грозу, чтобы мы не покидали замок, пока вас нет? А два дня назад вы наслали снегопад на академию, чтобы я отправилась в Северное королевство? Вы с самого начала манипулировали нами с помощью погоды!

Фея снова кивнула. Бристал потерла лоб – что-то в истории мадам Грозенберри всё равно не сходилось.

– Но почему вам дали имя феи? Когда мы приехали забрать Эмеральду из шахты, вы сказали, что вас вырастили люди. Вы говорили, они пытались вас убить – так вы и получили ожоги на левой руке.

– Я солгала. Я так сказала, только чтобы убедить Эмеральду поехать в академию. Ожоги на моей руке не от огня – это обморожение. И сейчас у меня обморожено все тело.

– Значит, эти отметины появились, потому что вы использовали колдовство. Поэтому вы стали носить перчатки и мантию. И поэтому не давали миссис Ви обработать раны. А синяк, который я видела у вас на лице, – тоже отметина от обморожения? Чем больше бед вы приносили в обличье Снежной королевы, тем больше у вас появлялось отметин?

Мадам Грозенберри опустила взгляд на свои костлявые почерневшие руки и тяжело вздохнула.

– Верно. И чем больше отметин она оставляет на мне снаружи, тем сильнее овладевает мной изнутри.

– Но как вы вообще пришли к колдовству? Что случилось в промежутке между тем, как вы написали «Правду о магии» и уничтожили целое королевство?

– После убийства Хоренса я впервые прибегла к колдовству, чтобы вернуть его к жизни. Заклинание было очень неудачным. Хоренс вернулся на землю в облике потустороннего существа, а моя левая рука покрылась страшными отметинами. Но изменилась не только рука. Я говорила тебе, что ведьма в истории о Хоренсе умерла после того, как применила заклятие, и отчасти это правда: мне казалось, в тот день во мне что-то умерло.