- Вика, пойми: мы не единственные в этом доме, - вступила в уговоры Юля. - Здесь есть ещё студенты. И мы, если захочешь, поможем тебе с подготовкой. Правда, я не знаю, успеваешь ли ты сейчас к экзаменам.
- Об этом поговорим позже, - веско высказался Алексеич. Не успел договорить.
- А вторая проблема какая? - нетерпеливо спросила Лена.
- Наше реагирование на ситуации.
Макс аж вздрогнул: Алексеич - что, его мысли считал?
И тут началось странное - но именно то, что Максу всегда нравилось. Старшие внезапно превратились во взрослых и принялись обсуждать возникшую проблему - так, что стало скучно. Парень осторожно взглянул на Юлю. И наткнулся на такой же осторожный взгляд. Когда девушка увидела, что и Макс посмотрел на неё, она засияла. Подёргала за рукав тенниски Валеру и кивнула ему на дверь.
- Ага, - рассеянно сказал Алексеич, - погуляйте немного.
- Вика, пойдём? - негромко предложил Макс. - Мы тут тебе всё покажем.
- А я уже всё видела, - растерянно сказала девушка.
- Сад тоже? - спросила проходящая мимо Юля. - А ведь там столько малины и вишни! Сейчас - самая пора! Пойдём, Вика! А то сад у Алексеича такой, что одна и заблудиться можешь.
- Хорошо, - отозвалась Вика, с изумлением глядя, как Макс деловито заворачивает в салфетки пирожки, а потом, хозяйственным глазом осмотрев стол, прихватывает с него две бутылки минералки.
- Держи, - сунул он бутылки Валере.
И четвёрка быстро смоталась из кабинета хозяина поместья.
- А нас ругать не будут? - робко спросила Вика, еле поспевая за друзьями.
- Ты что?! Юлия, наоборот, обрадуется, что её выпечка нам так понравилась! - убеждённо сказал Макс.
- Ну, я не об этом. А то, что мы так… ушли.
- Алексеич же разрешил, - удивилась Юля, пританцовывая - держась за Валеру. - Что ещё надо! А вообще… Вика, ты не сердись, но это было бы здорово, если бы ты присоединилась к нашей песочнице!
- Сказала тоже, - проворчал Макс. - Ты сначала человеку объясни, что такое песочница, а потом уже предлагай присоединяться.
- Ты придумал - тебе и объяснять, - беспечно сказала Юля, а потом добавила: - Он придумал, что мы маленькие детки в песочнице - он и я. Потом появился Валера. Мы сначала его не хотели в песочницу, потому что он старше. Но, когда узнали его получше, поняли - он наш! Свой! И приняли.
- А Влад был нашим папочкой-клушей, - фыркнул Макс, смеясь в ответ на усмешку немногословного Стрелка.
- Ага! - засмеялась Юля. - А Алексеич строгим дедом!
- Вы так легко о них говорите… - вздохнула Вика.
- Посмотрим, как через месяц ты будешь о них говорить, - добродушно сказал Макс. - Ты же всё равно останешься здесь, пока тебе поле не починят. О, смотрите-ка! Вишня! Помню, мы с Тасей пару лет назад обжирались здесь ягодами!
- Фу на тебя, - сказала Юля. - Что за слова ты употребляешь! “Обжирались”!
- Завидно стало? - подколол Макс.
- Знаете, - вдруг сказала Вика. - Я, наверное, серьёзно подумаю насчёт предложения вашего Алексеича.
- “Нашего Алексеича”, - поправила Юля. - Да, Макс? Ведь именно дед в основном будет работать с твоим полем. Ребята, налетай! Нашла малину!
Они обступили густые кусты со сладкой ягодой и принялись обирать её, снова и снова рассказывая Вике, как будет им всем здорово в поместье Алексеича, когда она станет членом их песочницы.
Конец истории.