Элиан Тарс - Глава рода демонов

- Да, ты прав. Так и есть, - снова повернувшись к Дрю, произнес я. – Однако для нас ситуация не изменилась. Нам нужно как можно быстрее двигаться дальше. Выступаем через десять минут.

- Вас понял, - кивнул Дрю. – Я хотел бы дать воинам больше времени на отдых и дождаться возвращения команды, разверстывающей антипортальную сеть, но, к сожалению, у нас нет такой возможности, - полуэльф поклонился и разразился чередой команд на командирском канале.

Оглядевшись по сторонам, я увидел привлекательный пенек метрах в пятидесяти справа от меня. К нему я и направился в сопровождении супругов-телохранителей, Арнольда, Андреаса и Риты. Не стал оставлять всю Дружину для охраны моей тушки, так что четверо стрелков присоединились к Дружине Иры, которая, как и Дружины Инси и Бладинского, в данный момент патрулировала окрестности. Адда же с другими целителями помогала раненым.

- Все складывается не так уж плохо, правда? – спросила Рита, когда я разместил свою пятую точку на пеньке.

- Сплюнь. И постучи по дереву, - тут же отозвался Андреас.

- Что за глупые суеверия? Почему нельзя озвучить очевидное и радоваться тому, что мы имеем?

- Можно, - произнес я, протягивая руку. Полугоблинша, уже рыскавшая в своем рюкзаке, достала бурдюк и передала его мне. Сегодня именно она ответственна за припасы Господина. Ну, в самом деле, не главе же Свободного Рода с рюкзаком бегать?

- Спасибо, Рит, - я улыбнулся девушке.

- Рада служить, Господин, - поклонилась она, немного меня смутив. Я не смог понять, игриво прозвучал ее тон или услужливо. То есть прикалывается она или всерьез относится к своим обязанностям. Однако не стал забивать себе голову такими мелочами и уж тем более тратить прану на чуйку.

- Ребят, можете сесть, - глянув на свою Свиту, проговорил я. Они начали вежливо отказываться. Пришлось приказать и добавить: – В ближайшее время на нас точно никто не нападет. Давайте просто немного отдохнем.

Только после этих моих слов они уселись на траву, но бдительность не ослабили.

Короткое время, отведенное на отдых, пролетело невероятно быстро, и вот наш отряд вновь двинулся вперед.

Удивительное дело, продолжили со мной путь всего сто двадцать наемников. Все шло в пределах нормы – нескольких мы потеряли навсегда, часть ранены, сорок разумных выделили для охраны башни на случай, если все-таки у противника за зоной действия антипортальной сети появится подкрепление. Глупо получится, если мы окажемся между двумя башнями, и кто-нибудь вновь включит полноценную защитную систему. Конечно, сорок наемников не справятся с мощным подкреплением, но выиграют время, чтобы мы могли вернуться.

Плюс часть наемников до сих пор занята антипортальной сетью, закончив, они присоединятся к основным силам.

Я глянул через плечо на внешнюю башню, своим видом напоминающую зиккурат из песка. При этом складывается впечатление, будто бы в ее архитектуре хотели отобразить любимый местными минотаврами лабиринт. Выглядит впечатляюще. А если надоест, то и перестроить можно. Ведь теперь это уже моя башня. Эх, надеюсь, оставшиеся в ней наемники просто будут скучать внутри, пока мы не захватим родовое гнездо.

На правах командира и Осевого Аристократа я не шел, а ехал на вездеходе. Правда, разместился не внутри бронированной машины, как предлагал Дрю, а на ее крыше рядом с излучателем силового поля. Тут же сидели и все Дружинники Арнольда, кроме четырех стрелков.

Когда мне было лет тринадцать, я вместе с мамой около месяца путешествовал по Сибири. Именно сибирские летние леса мне и напоминала территория между внешней и внутренней защитными башнями Торезов. Хотя… полноценными лесами, конечно, сложно назвать эту местность – техника практически без труда проезжала между деревьями, сминая жидкий подлесок.

Впереди виднелись высокие горы, до середины и чуть выше – зеленые, дальше коричневые, а в шапках белые. Хребет, точно подкова, полукругом обрамлял местность с трех сторон: востока, юга и запада. С севера же, откуда мы шли, гнездо минотавров стерег лабиринт, скрытый в смешанном лесу.

- Как же мне все это не нравится… - Андреас поморщился и покачал головой.

- Что именно? – без колкостей спросила Рита. Видимо, полугоблинша, как и младший оборотень (да и как большая часть моего сборного отряда), чувствует себя неуверенно из-за того, что не понимает, где же этот легендарный лабиринт.

- Нам же не избежать лабиринта? – повернувшись ко мне, спросил Андреас, и без того знавший ответ. Я молча кивнул, говорил об этом еще на стадии планирования, и с тех пор ничего особо не изменилось. – Значит, нужно его лучше искать. Может быть, нам с Арнольдом все-таки присоединиться к разведчикам?