Лара Ингвар - Академия пяти дорог [litres]

Я покрутилась, в разные стороны разлетелись солнечные лучики. Мне понравилось настолько, что я не желала снимать ее, а и не буду, ну их, кружева и шелк, – вот одеяние для меня!

Мама дала отмашку музыкантам, и полилась торжественная мелодия. Отец взял меня под руку и отвел от компании друзей, он гордо вел меня в центр зала, освещенный множеством огней, толпа гостей перешептывалась: «Какая красавица», «Пусть сквир, зато упорна», «Говорят, Роах скоро представит ее двору». Вот и все, я снова часть клана, я более не червивая ветвь семейного дерева, о которой говорят полушепотом и украдкой. В день восемнадцатилетия девушкам обычно начинают подбирать женихов, хорошо, что мне не надо думать об этом до конца договора с Роахом. Надеюсь, к окончанию мной академии он найдет кого-нибудь другого, полюбит эту девушку и женится по-настоящему. Сердце в груди болезненно сжалось, я связала это неудобство с тем, что туфли нещадно натирали ноги.

Отец говорил громко, хорошо поставленным голосом, которым когда-то отдавал команды своим солдатам:

– Моя единственная дочь Маримар – моя гордость. Маримар стала десятой девушкой за всю историю академии, которая смогла сдать вступительные экзамены, и первой девушкой без магических способностей, поступившей в академию, – сдержанные аплодисменты, еще не все родственники признали меня. – Тебе сегодня восемнадцать лет, Маримар, ты такая большая… Потанцуешь со своим старым папкой? – папа улыбнулся, в добрых карих глазах отражалось пламя. Музыканты заиграли, и мы пустились в пляс.

Туфли уже натерли ноги до крови, но мне приходилось улыбаться, чтобы не расстроить папу. Еще несколько пар закружились по залу. Едва музыка смолкла, я тут же поковыляла к ряду резных стульчиков для запыхавшихся дам. Туфли были сброшены мной и затолканы подальше. Жестами я подозвала Романа, флиртовавшего с какими-то моими кузинами. Светловолосые красавицы гневно сверкнули глазами в мою сторону, конечно, им не хотелось терять внимания наследника Золотой Долины.

– Что-то случилось?

Вместо ответа я показала стертые ступни:

– Сможешь подлечить? – Я бы позвала Элию, но они с Укром так весело плясали, что не обращали внимания ни на что.

Роман присвистнул, но затем его рот растянулся в улыбке:

– Считай меня специалистом по лечению таких мозолей. Сестры вечно стирают себе ножки во время таких танцев.

Роман присел возле моих ног, вытащил одну, его пальцы, словно бабочки, начали касаться мозолей на правой ноге. Гул разговоров вдруг начал смолкать. Я оглянулась и увидела, что на нас смотрят, мои кузины глядели с ненавистью, несколько родственников – с неодобрением. Роману было все равно, он полностью сосредоточился на лечении одной, а затем второй ноги. Едва он закончил, я вскочила и подпрыгнула пару раз.

– Уф! Спасибо тебе, – сказала громко, чтобы всем стало понятно, что он мне ноги лечил.

– Не за что, – Роман хитро улыбнулся, а затем наклонился и поцеловал меня в щеку, раздалось слаженное «Ах», а он тихо шепнул мне: – Пусть лучше твои кузины думают, что я по тебе сохну. А то я слышал про план затащить меня в библиотеку с целью последующей женитьбы.

Я прыснула, похлопала друга по плечу. Он вернулся в компанию щебечущих девиц, чей интерес к нему слегка поутих. Начался следующий танец, вальс, я думала улизнуть, но рядом со мной появился Ану и, не спрашивая, поволок меня в круг танцующих.

– Ты сегодня так прекрасна, – шепнул он, и щеки мои зарделись. Ану был не так высок, как Роах, но гибок и очень красив. Его кожа казалась поцелована солнцем, зеленые глаза сияли, два огонька горели в них. Мускулы под изящным костюмом оказались стальными.

– Тебе очень идет этот костюм.

– Дома я редко ношу что-либо кроме шаровар. А здесь меня бы приняли за дикаря, облачись я в удобную одежду.

Я была с ним согласна, мне хотелось услышать еще больше историй про далекий Восток и про обычаи народа тиурь.

– А что у вас носят женщины?

– Женщины носят то, что хотят. Цветастые платья – девушки, сдержанные – замужние женщины, а воительницы могут носить все что угодно.

– Воительницы?

– Женщины-воины. Их очень мало, ведь женщины нежны, как цветы. Но когда кто-то не хочет выходить замуж, то идет в храм Кровавой Богини и проходит обучение, становясь воительницей. Моя мама была ею до того, как отец привел ее в дом.

– И что случилось потом?

– Потом случился я. Единственный сын моей матери. Она хотела умереть, потому что из-за отца ей пришлось предать богиню, но потом мама увидела во мне свое будущее. Я стану королем, Маримар. Я закончу академию и создам объединенное королевство на Востоке.