Карина Пьянкова - Тихоня в змеиной яме

Старших магов я перехватила в холле гостиницы.

— Мисс Грант тут как тут, — прокомментировал мое появление декан. — А вы быстрая.

Выглядел профессор как-то не слишком уж хорошо. Поездка в кампус далась ему однозначно нелегко. Леди Гринхилл тоже свежестью не радовала, как по мне, так держалась из последних сил и исключительно на фамильной гордости. Да и лорд Фелтон стал серым от усталости.

— Надеюсь, Эшли, у вас тут все спокойно? — спросила Дафна Гринхилл. — И где мой кузен?

Я принялась путано разъяснять произошедшее, разве что не упомянув, почему я не с Полозом, как обычно.

— Ну, хотя бы щит вы освоили, — удовлетворенно подвел итог профессор Бхатия. — А вот в остальном… Думаю, нам нужно поговорить с мистером Фелтоном.

Я бы сказала, что сперва старшим следовало хотя бы немного отдохнуть, но никто из троих не выказал такого желания.

Фелтон нашелся в нашем с Ребеккой номере вместе с Эндрю и, собственно говоря, Луной.

Увидев всю явившуюся по его душу компанию, Полоз подскочил, и… долгим выразительным взглядом посмотрел на меня.

— Отец, Дафна, профессор Бхатия, как ваша поездка?

Я притулилась на подоконнике, не предпринимая попыток подобраться к Фелтону поближе.

Леди Гринхилл пожала плечами.

— Пожалуй, тут у вас было куда веселей, не так ли?

Полоз фыркнул.

— Эшли уже все доложила. Кто бы сомневался.

Точно все еще обижен. Я ведь в любом случае должна была рассказать о случившемся старшим, разве нет? Что тут такого?

— Мисс Грант поступила, как и должна была, — заметил профессор Бхатия. — Впрочем, готов списать ваше недовольство на счет разразившейся в раю бури.

Я красными пятнами наверняка пошла от такого замечания. Нет, леди Гринхилл определенно плохо влияет на моего декана.

— Эштон мертв — и это повод для радости, — задумчиво произнесла полицейская. — Можно не опасаться за поместье. И у Писания нет физического тела, которое позволило бы свободно перемещаться за пределами кампуса.

Лорд Фелтон был мрачней грозовой тучи.

— Замечательно. Но при этом само Писание сильней с каждой минутой. И пока оно в форме книги — остановить его невозможно. Оно уже начинает рвать нити магических потоков и встраиваться в энергетическую сеть. Подозреваю, что скоро мы будем иметь легион свободно разгуливающих по округе демонов и массовое разупокаивание кладбищ…

Полозов папа говорил все это таким будничным тоном, что у меня глаз задергался. Сильно так задергался.

— И что делать, дядя? — спросила леди Гринхилл, неодобрительно поглядывая на меня, Ребекку и Эндрю.

Фелтон-младший перехватил взгляд кузины и, пожав плечами, выразительно закатил глаза. Мол, да, их тут быть вроде бы как не должно… Но ведь и выгнать не удастся! В другое время я бы сидела рядом с Полозом и могла бы душевно заехать ему локтем по ребрам. К сожалению, после ссоры я потеряла право на такое вот

панибратство.

Большой змей задумчиво и оценивающе уставился на меня. По спине тут же побежали мурашки.

— Папа, нет, — решительно заявил Полоз, тут же оказавшись рядом и закрыв собой.

— Эшли не будет принимать участия. При любом раскладе.

Как только спина Фелтона закрыла мне весь обзор, дышать стало куда легче. Так себе, конечно, баррикада, но…

— Кассиус, мне кажется, девочка будет только рада помочь, не так ли?

Девочка, может, и правда была бы только рада, но вообще-то мне оставалось непонятно, почему же Полоз так сильно переживает. Наверное, намечалось нечто чересчур опасное, раз уж некромант начал так паниковать.

— Папа, нет! Ни под каким видом! — продолжил упираться парень, не собираясь поддаваться на провокации отца. — Эшли не станет никуда вмешиваться.

Ни декана, ни леди Гринхилл я не могла разглядеть, зато слышала прекрасно.

— Ваш сын прав, милорд, — вмешался профессор Бхатия, — мисс Грант слишком юна. К тому же, не стоит забывать, что она никак не замешана в этой истории и не обязана помогать. Девушка учится еще только на третьем курсе! По сути, ребенок!

С тем, что я ребенок, соглашаться совершенно не хотелось. Вот вообще не хотелось. Но, видимо, лорд Фелтон затевал недоброе.

— Дафна, ну скажи ему! — обратился к кузине Полоз.

Видимо, по выражению лица своего батюшки его змейство понял, что тот не собирается отказываться от идеи использовать меня.

— Касс, тут немного… — замялась леди Гринхилл. — Нам всем приходится рисковать, а Эшли действительно не откажется…

О чем я подумала в тот момент в первую очередь? Только о том, что, если я пойду навстречу желаниям лорда Фелтона, не придется подставляться Полозу. Да, наверняка мне будет грозить опасность, иначе бы его змейство сейчас не запаниковал, но для него ввязаться в историю с Писанием — значит однозначно погибнуть. Без вариантов.