Карен Инглис - Тайное озеро [litres]

Том подался вперёд, будто собирался что-то сказать, но вдруг почувствовал, что ему в бок упёрся острый палец сестры. Дети по очереди молча покачали головой, а полицейский снова оглядел их.

– Смылся, судя по всему, – проворчал он и встал.

Миссис Глэдстон подобрала свои юбки и бросила холодный взгляд на мисс Уокер.

– Дети, попрошу вас пройти в дом! – скомандовала она. – Я никогда не одобряла обучение в саду, а теперь, когда по нашим землям бродит бандит, мы просто не можем позволить вам оставаться здесь, верно?

Дети понурились. И мисс Уокер тоже – отметила для себя Стелла.

– Констебль, я верю, что вы тщательно обыщете всю округу – и как можно быстрее. Кроули, вы идёте с констеблем.

– Да, мэм, – Кроули склонил голову.

Полицейский одарил миссис Глэдстон ледяной улыбкой и направился к выходу из сада, Кроули последовал за ним.

– Ну, и чего вы оба ждёте?! – рявкнула миссис Глэдстон. Том и Стелла поднялись на ноги. – Уходите! Отправляйтесь обратно к Люси. И на вашем месте я бы попросила вашу мать выдать вам хоть сколько-нибудь подобающую одежду. В таком виде вам ни за что нельзя показываться в Лондоне! – сказав это, Констанция Глэдстон повернулась и пошла прочь по лужайке, её дети и гувернантка потрусили за ней, точно побитые щенята.

Как только они скрылись из виду, Том повернулся к Стелле. Слёзы обиды затуманили ему глаза.

– Это и вправду наш дом! – зло выпалил он. – С чего ты вообще решила сказать им, что мы из Австралии? Я всё расскажу маме!

Он уже готов был броситься бежать, но Стелла потянула его назад.

– Том, послушай, – сказала она жёстко. – Ты кое о чём забываешь – не подумал об этом? Озеро? Дыра, по которой мы спустились? Неужели ты не видишь?

Брат недоумённо смотрел на неё. Стелла умолкла, размышляя, как бы ему объяснить. Она сделала глубокий вдох:

– Том, я тоже думаю, что это наш дом, но, в общем, не наше время. Не спрашивай меня, каким образом, но, кажется, тот туннель, по которому мы спустились, привёл нас в прошлое, в поместье тех времён. Вот почему все вокруг одеты так нелепо!

– Ты чокнулась, – фыркнул Том.

– Вовсе нет! – отрезала Стелла. – Я уверена, что лодка, которую ты выкопал в саду, та же самая, на которой мы сегодня переплыли озеро, – из этого времени! В нашем саду наверняка было озеро, только потом высохло!

Том, который царапал лопаткой кору дерева, замер на месте и медленно повернулся к Стелле.

– Ух ты! – восхитился он, так широко раскрыв карие глаза, что они стали чуть ли не в два раза больше. – Мы на самом деле в прошлом?! Как круто! – И он улыбнулся старшей сестре широчайшей улыбкой.

Стелла, думая о том, какое это невероятное приключение, приобняла брата и поцеловала в щёку:

– Ладно, пойдём домой. Вернёмся в другой раз.

Они сразу же отправились через рощицу обратно к озеру, посасывая фруктовые карамельки и смеясь над вычурными длинными юбками леди.

– Интересно, что случилось с Гарри? – полюбопытствовал Том по пути назад.

– А мне интересно, куда делся тот мальчик, которого мы видели, – отозвалась Стелла. – Наверняка он и есть вор! – И она глубокомысленно хрустнула карамелькой.

К радости Стеллы, маленькая лодка была на прежнем месте, когда они вышли на берег озера. Том сел лицом к дальнему берегу, изучая его в бинокль, Стелла снова гребла спиной вперёд. Тому уже хотелось есть, а свои ланчбоксы они оставили у бревна на холмике.

– Ты первый, – сказала Стелла. Они стояли у подножия дерева, по которому сюда спустились. Девочка подсадила брата, он быстро ухватился за нарост и полез вверх. Стелла последовала за ним в тень раскинувшихся ветвей.

– Куда это вы двое собрались? За вами тоже гонятся? – гнусаво протянул голос снизу.

Стелла так испугалась, что чуть не сорвалась. Прильнув к стволу, она глянула вниз и увидела, что на неё смотрит маленький оборванец.

– Том, лезь дальше! – крикнула она, переведя взгляд наверх. – Это мальчик, который украл серебро, они скоро придут за ним!

Том сразу же быстрее полез вверх сквозь плотное переплетение ветвей. Стелла не отставала.

Они лезли всё выше и выше, каждую секунду ожидая, что темнота поглотит их. Но туннель не появлялся. Они видели лишь чистое синее небо, просвечивающее сквозь ветви наверху.

Стелла упала духом.

– Том, здесь нет туннеля. Нам лучше спуститься, – позвала она, стараясь, чтобы голос не звучал испуганно.

Бум! Стелла приземлилась рядом с мальчиком, который сидел, прислонившись спиной к дереву. Бум! К ним спрыгнул Том, с биноклем и лопаткой в комплекте.