Лара Делаж - Пророчество королевы Севера

– Ты всегда берешь лучший кусок?

– Да, конечно, – она явно была удивлена.

Варг снова посмотрел на тушу на вертеле. Человек в полотняной маске отрезал от барана точно такие же куски, как только что сделала Эда. Девушка тоже это увидела.

– Страшила вон тоже берет лучший кусок. А что, ты отрезал бы другой?

– Граф Бен, – поправил ее Варг и задумался. – Я бы не отрезал… Я бы подождал, пока мне принесут.

– А если бы тебе никто его не поднес? – воительница с интересом заглянула прямо ему в глаза.

– Так не бывает, – ее собеседник улыбнулся своим мыслям. – Ты ешь прямо с ножа?

Эда уже почти съела один кусок.

– А что не так?

– Я предпочитаю с тарелки…

– Вкус мяса на тарелке не отличается от вкуса мяса на ноже, – она фыркнула и продолжала хватать губами горячее мясо.

– Так кого бы ты выбрала?

– Седло, конечно.

– Да я не о мясе! Графа Бена или меня, если бы пришлось выбирать напарника?

– А… – Эда на миг задумалась, – если бы это была битва, как тогда в цирке, то его. А если бы надо было идти неизвестно куда и сражаться неизвестно с кем, то тебя.

– Почему?

- Последний раз предлагаю: будешь есть или нет? – она протянула отрезанный кусок. Первый она уже проглотила.

– Давай пополам.

Эда отрезала половину и поднесла мясо на ноже прямо ему ко рту. Варг вспомнил, что она все-таки опасна, на секунду замешкался, но вздохнул и взял губами баранину. Девушка громко засмеялась.

– Почему ты смеешься? – от неожиданности он поперхнулся.

– Ты меня боишься.

– Нет. Не боюсь, – подумал и добавил: – Опасаюсь…

– Я рада, я очень рада…

– Чему?

– Что мое искусство так хорошо… Что ты выиграл.

– Так объясни свой выбор, – вернул ее к прежней теме Варг.

– Если бы надо было биться быстро и с конкретным противником, то лучше сражаться с ним. Он подвижный, быстрый, он импровизирует. Ты медлительный и пассивный – во всем. Вот даже не идешь, чтобы взять лучший кусок, даже когда тебе его поднесут ко рту… А если надо идти неизвестно куда и неизвестно с кем встретиться, то лучше с тобой.

– Почему? Я ведь медлительный и пассивный, – Варг почувствовал, что ему обидно это слышать.

– Потому что тебе можно верить, – серьезно сказала Эда. – И ты быстро учишься. И еще потому, что я часто тороплюсь. Ты бы меня уравновешивал.

– А ему? Ему можно верить?

– Ему – нет.

Ван принес тарелку с хорошим куском ребра, поставил перед ним и, ничего не говоря, удалился.

– Таки поднесли… – задумчиво проговорила девушка.

– А ты сомневалась? – Варг принялся за еду.

– Сомневалась… Но тебе принесли худший кусок. Я взяла лучший.

Он расхохотался и насмешливо сказал:

– Я тоже взял лучший… Вначале, у тебя. Ты же первая мне его и принесла – лучший кусок! Ты отрезала для меня и для себя и сама не заметила? А потом мне принесли просто больший кусок.

– Подожди, – лицо Эды вытянулось. – Но ты же отказался от моего мяса!

Варг смерил ее взглядом, от которого она слегка поежилась.

- Нет. Я не отказался, а просто с тобой поделился… из жалости. Ты такая худая… Будешь еще?

– Нет, уже сыта… А вообще, давай!

Кто-то подошел к ним и поставил кувшин вина перед его тарелкой.

– Вина?

– Нет, я пью только воду, – ответила девушка.

Варг сделал глоток и вдруг улыбнулся. Внимательно всмотрелся в ее лицо и тихо сказал:

– Я знаю про ваше пари.

– Какое пари?

Послышались высокие голоса – во двор замка вошли женщины. Эда удивленно оглянулась на звук. Это были те же шлюхи, что приходили к гладиаторам цирка.

– Не отвлекайся, пожалуйста, – он посмотрел ей в глаза. – Я знаю про козу.

Девушка фыркнула, встала и, ни слова не говоря, ушла.

Варг доедал мясо, когда к нему подошел граф Бен и сел рядом. Он был без маски, на острие его ножа висел кусок баранины.

– Ты ей нравишься. Я это вижу, – и так как собеседник не отвечал, продолжал: – Она же тебе сказала, что я чувствую партнера. Я сражался с ней рядом в цирке, и я бился против нее два раза – один раз с тобой. Ее удары были разными: те, которые она наносила мне, и предназначенные для тебя. Когда она рубила меня, она была опасна. С тобой же она просто игралась. Голову даю на отсечение… Поверь мне, просто поверь… Я знаю женщин лучше. Но понимает ли это она сама? И заметно ли это со стороны?

– И что это тогда меняет?

– Если это заметно со стороны, Эрланд не должен ее отправлять с войском.

– Почему?

– Вдруг она перестанет ему подчиняться…

– А что меняет то, понимает ли это она сама?