Лара Делаж - Пророчество королевы Севера

Варг задремал. Солнце клонилось к закату, над лагерем уже вовсю пели цикады и подымался дым костров. Внезапно кто-то начал его трясти.

– Варг, у меня к тебе дело, – Дван был очень озабочен. – Только ты можешь мне помочь…

Он отряхивался ото сна. Ему совсем не нравилось выражение лица друга.

– Что случилось?

– Я… я хочу сегодня провести ночь с Дитой.

Дита была женой кузнеца, возле усадьбы которого они стояли лагерем уже вторую неделю.

Это что за глупости? Почему он ему это говорит?

– А я здесь при чем? Сам не справишься?

– Муж…

– Что муж? Ее муж снесет тебе голову, если узнает. А если застанет вас вместе… мне даже сложно представить.

– Мне тоже. Поэтому я прошу тебя помочь.

- Слушай, попроси кого-то другого, а? У меня есть чем заняться, кроме твоих любовных дел.

– Всех, кого мог, уже попросил. Все заняты.

– Чем заняты?

– Эрик сейчас повел к нему подковывать лошадь. Ван заглянет чуть позже с вином и предложит попробовать. Потом Родри возьмет повозку Ивара и проедет мимо. Вместе они должны его уговорить поужинать. Поскольку к этому времени он уже должен выпить, у него проснется аппетит. Ивар будет коптить мясо так, чтобы ветер принес запах в кузницу. Потом ребята затянут вечеринку, как смогут, чтобы он остался в лагере на ночь.

– Ну, ты затеял прямо целое действо, – Варг усмехнулся. – А мне какую роль отвел?

– Я прошу тебя быть неподалеку от нас. Если вдруг кто-то подойдет, или кузнец домой вернется, дашь нам знать.

– И что, кроме меня никого не нашлось на эту почетную должность? Почему бы тебе Изду не пригласить, например?

– Варг, ты единственный человек, которого я не стесняюсь, – Дван замялся.

– О чем ты?! Ты имеешь баб посреди бела дня едва ли не у всех на глазах!

– Сейчас другая ситуация, это не то…

– А что это?

– Это… любовь.

Варг рассмеялся:

– Сколько у тебя таких любовей было?

– Первый раз лет в четырнадцать, и все, – Дван вдруг растерялся. – Понимаешь, я ее не просто хочу, мы разговариваем… Я никогда раньше не разговаривал с женщинами. Мне ее жаль.

– Чего именно тебе жаль?

– Мне жаль, что ей приходится работать в поле. Мне тяжело смотреть, как она таскает воду ведрами для мужа в кузницу, как работает с ним, ведет весь дом, надрывается с этой жизнью… Не знает отдыха – работа, работа, работа… роды, смерть детей… А ночью ее имеет пьяный муж.

– Слушай, она простая женщина, крестьянка. Это ее судьба. Все женщины делают это: работа днем и удовлетворение мужчин ночью. В чем проблема? Надо родиться знатной дамой, чтобы избежать этой доли.

Да и знатные бабы тоже с кем-то спят, и не факт, что этот кто-то им нравится…

– Варг, я все понимаю, но ты не понимаешь… Она другая… не такая, как все. Она страдает от этого!

– Дван, все от чего-то страдают. Вся жизнь – страдание… Работа, болезни, принуждение… Никто не свободен выбирать жизнь.

– Нет, нет, нет… все страдают, да. Но есть что-то, что может это все облегчить…

– И что же?

– Любовь… любовь может сделать жизнь сносной и даже радостной.

– Дван, прекращай. Ты любишь всех женщин моложе сорока, что тебе далась именно жена кузнеца?

– Не знаю… Ты прав. Но мне жизнь не в радость без нее. Если бы я мог сделать ее богатой и свободной, я бы согласился снова вернуться ради этого в цирк, быть снова рабом. Даже умереть, лишь бы она немного увидела счастья…

Варг сел. Он никогда не слышал ничего подобного от своего друга. Тот готов был заниматься любовью с первой встречной и тут же ее забыть.

– Что с тобой случилось, а? – он всмотрелся в лихорадочно блестевшие глаза Двана. – Ты не заболел?

– Если я даже заболел, я хочу этой болезни. Я хочу умереть от нее. Да!.. Так ты согласен?

Перспектива провести ночь рядом с этими двумя голубками не улыбалась Варгу.

– Может, ты все-таки кого-то другого попросишь? Это все равно, что ты меня приглашаешь быть третьим.

– Не могу.

– Почему?

– Ты один не будешь смеяться. Ты один не будешь мне потом это вспоминать. Ты один не будешь хотеть ее, когда я буду с ней. Ты один способен понять… любовь, – Дван запнулся. – Без тебя ничего не будет.

– Так, может, и лучше, чтобы не было?

– Может, и лучше… Но жизнь, если этого не случится, потеряет вкус.

– Ладно… А ты уверен, что она тебя захочет? Или будешь брать силой?

– Уже хочет.

– Откуда ты знаешь? Вы уже договорились, что ли?

– Да. Сегодня ночью, в саду за кузницей.