Лара Делаж - Пророчество королевы Севера

Женщина закончила свой рассказ, и некоторое время они сидели молча. Свечи погасли, за окном пели цикады.

– Как ты вообще все это пережила?.. Все это насилие, все это унижение, всех этих людей, которые были тебе так чужды… У тебя ведь никого и ничего не было, на что бы ты могла опереться! Не осталось ни друзей, ни денег, ни вещей! У тебя забрали даже тело… – Тарис обнял ее так крепко, как будто хотел вобрать в себя.

– У меня были звезды. Ты знаешь, когда я еще была маленькой… У меня мало хорошего было и в детстве. Когда ты оставил меня одну, я вспоминала свою жизнь – она вся прошла перед глазами… И я подумала: как ни странно, все самое лучшее, что действительно было в моей жизни, связано с тобой… Да. Это было не то, что я хотела получить, если б спросили мое желание, но это были самые яркие и интересные воспоминания. Если бы кто-то перелистывал мою жизнь со стороны, как книгу, то те страницы, в которые вписан ты, наверное, оказались бы самыми захватывающими.

– Ты не договорила про звезды… и про детство.

– Мое детство… Строгая, ворчливая мать – я не помню, чтобы она когда-нибудь улыбалась. Не замечающий меня, всегда погруженный в работу отец… Я выполняла всю работу по дому. А вечерами, когда все уходили спать, выходила на крышу дома, ложилась и наблюдала звезды. И моя жизнь больше не имела значения, пока светят они. Когда я была маленькой, я придумывала истории и сказки, связанные с небесными светилами. Потом я узнала, что у каждой звезды уже есть готовая легенда. И что, оказывается, они подчиняются строгим математическим законам. Я стала их изучать.

– Ты стала изучать математику? Сама?! – Тарис не верил своим ушам: «Боги, я ее совсем не знаю!»

– Ну да… я умела читать, писать. Отец научил меня, чтобы я могла ему помогать. Мне удалось достать книги… Потом, когда я попала в замок, у покойного лекаря я нашла учебники по астрологии. Затем… Эр-ланд научил меня многому. И, в конце концов, люди теперь говорят, что я стала хорошим астрологом. Правда, у меня никогда нет времени, чтобы полностью погрузиться в это. И тогда, помнишь, когда я отравилась… – Каваде показалось, что мужчина за ее спиной перестал дышать. – Это случилось, когда вы меня с Дианой взяли третьей. Я подумала, что хватит… И приготовила себе питье: смешала весь яд, который нашла, – и выпила. И как только я его проглотила, в ту же секунду испугалась, что там, на той стороне, у меня может не быть моих звезд, а я так хотела на них смотреть. Начала вызывать рвоту, да так и не умерла. Теперь я очень благодарна судьбе за это. Потому что тогда бы никогда не узнала, что такое любовь. Мне казалось, что я полюбила первый раз в жизни – Эрланда. А оказалось, я просто им восхищалась. И сейчас я не перестаю им восхищаться. Но если бы тогда всего этого не случилось… той ночью, я бы так и не поняла, что такое любовь. Когда ее не знаешь, так сложно понять, что, оказывается, она есть…

Она замолчала и поцеловала обнимающее ее плечо, прижавшись к нему щекой.

– У меня был друг, – вдруг сказал Тарис, уткнувшись изуродованным лбом ей в спину, – лучший друг. Мы вместе росли. Никогда не расставались, пока он не женился… и перестал меня замечать. Он был во всем лучше меня. Я так хотел на него походить. Он очень любил свою жену. Я ее соблазнил, а потом пришел к нему и сказал: «Я переспал с твоей женщиной. Она говорит, что я лучше тебя и хочет остаться со мной».

– Зачем ты это сделал?

– Вначале мне хотелось хоть в чем-то превосходить его, и чтобы он это знал. А потом… я полюбил ее. И она, казалось, отвечала взаимностью. Он схватил меня следующей же ночью, в постели. Четыре человека держали, а он бил цепью по лицу, предварительно закрыв мне глаза. Бил так, чтобы сохранить зрение. Потом увез далеко от города и бросил в поле, голым и почти без сознания. И сказал: «Если ты выживешь, ты никогда больше не сможешь никого соблазнить. И никогда никто тебе не скажет: „Я тебя люблю“. И ты будешь видеть, как люди шарахаются от тебя. Ты будешь вызывать только ненависть и страх. Я тебе даю шанс остаться живым, не убиваю тебя. Но я хочу, чтобы ты умер. Я надеюсь, что ты умрешь…»

Кавада внезапно повернулась, и теперь он оказался между ее ног. Сказала дрогнувшим голосом:

– Это был Варг?

– Да.

– Тарис… Я знаю, кто такой Варг…

– Кто он? – Бен развернул ее и уложил на спину, навалившись телом так, чтобы она не могла двинуться.

– Если он был твоим другом, ты знаешь сам…

– Скажи ты.

– Нет. Это не моя тайна.