Клэр Элиза Бартлетт - Мы правим ночью [litres]

Змей понял, что за штурвалом не его хозяин.

Ему это не понравилось.

От прикосновения металла у Ревны зазудела кожа, воздух в кабине тут же нагрелся. В животе заворочалась тошнота, ей вдруг показалось, что она сделала что-то не так и сотворила что-то ужасное, за что теперь заплатит собственной кровью.

Преодолевая сопротивление Змея, Ревна распахнула Узору мысленные объятия. Но летательный аппарат двигался слишком медленно.

– Добавь тяги! Хотя бы чуть-чуть! – сказала она.

– Я пытаюсь, – огрызнулась Линне.

Ревна чувствовала, как в чреве Змея грохотали искры Линне. Но сколько бы она ни давала, ему все было мало. Рукой в перчатке Линне грохнула по приборной доске. Выгнутая голова Змея дернулась вперед, кабина накренилась. Ревна схватилась за приборную доску и сказала:

– Не делай так!

Во всяком случае пока.

С края поля к ним, размахивая пистолетом, ринулся человек с выражением жгучей ярости на лице. По носу аэроплана хлестнул выстрел, ветровое стекло треснуло.

– Сделай хоть что-нибудь, – прошипела сквозь стиснутые зубы Линне, – ты же говорила, что можешь летать на чем угодно.

Нет, она в любом случае поднимет Змея в воздух. Для этого у нее было все необходимое.

Кроме нужной энергии.

Третье сиденье.

Ревна вытянула шею, чтобы убедиться в своей догадке. Да, там тоже был узел питания, прямо за ее креслом. Машина требовала, чтобы свои искры ей отдавали и штурман, и стрелок.

Выражаясь словами Линне, Змей их просто поимел.

– Что ты там ищешь?..

В этот момент Линне тоже заметила второй дроссель.

– Я не ошиблась, это действительно узел питания?

Ревна кивнула. К горлу, вонзая когти, поднялась паника.

К носу Змея подбежал солдат. Линне взмахнула рукой в перчатке, и голова аэроплана тюкнула его по голове, неприятно чмокнув. Он упал на землю. Другой схватился за крыло. Из дыма вынырнули еще несколько человек, на их лицах было написано только одно слово: убить!

– Ну давай уже, жар-птица, поехали, – тихо сказала Линне, стащила с руки перчатку и швырнула ее на приборную доску. Потом отклонилась назад и втиснула плечо в пространство между их сиденьями.

– Что ты делаешь? – закричала Ревна.

Линне закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Ее ладони озарились светом, и он, мерцая, охватил все ее тело, от ступней до корней волос. Кожа девушки засветилась, и на миг она стала похожа на богиню. Затем она сунула руку в дополнительный дроссель и послала в двигатель мощный заряд огня.

Змей пробудился ото сна. Ревна почувствовала, что его шасси вгрызлось в землю. Длинное тело пошло волнами, он поднялся на дыбы и взмыл ввысь, стряхнув с себя солдат. Под кожей Линне стремительно неслось пламя. Она орала, вжавшись спиной в кресло и посылая в дроссель поток искр, постепенно сходивший на нет.

Вокруг них пульсировал Узор – ярко, почти ослепительно. От украденной силы у Ревны покалывало кожу. Они пролетели над головами эльдов и устремились в ночное небо, оставив внизу озадаченных вражеских солдат ругаться и проклинать их.

Линне умирала. Она не спасет положение, не получит медаль Героя Союза, не построит карьеру на военном поприще. Но ей было плевать. Когда-то она усомнилась в Ревне и предала ее, а теперь доставит пилота через горы обратно на территорию Союза, пусть даже это станет ее последним делом в жизни.

Из нее рвались искры, вихрились в двигателе и вспыхивали вдоль Узора, нити которого утолщались, шли рябью и несколько долгих секунд стояли перед глазами. Линне мысленно сосредоточилась на одном-единственном образе: Ревна сидит в столовой и пишет близким письмо. В полной безопасности. Она увеличила тягу, и Змей еще быстрее понесся над землей.

– О боже, – сказала Ревна и выглянула из кабины поглядеть на мелькавший внизу мир.

Змей то поднимался, то опускался, то бросался вперед, то притормаживал. Ревна гневно зашипела, пытаясь его усмирить. Ее злость и изумление слились воедино, но Линне вряд ли могла это почувствовать за неприкрытой ненавистью Змея.

– Ты бы попридержала язык, – сказала она.

Слова у нее во рту норовили превратиться в кашу.

Ревна хохотнула, хотя ее смех больше напоминал рык.

– Кто бы говорил.

Линне посмотрела на свои руки. Под кожей протянулись длинные нити искр. Сила била струей в ее жилах, уходила из нее, наполняя все естество девушки наркотическим теплом. Она горела. Появись перед ней кто-нибудь из эльдов, она испепелила бы его одним прикосновением. И если бы не знала, что собственные искры медленно ее убивают, наверняка бы от них захмелела.