Александр Гром - Странствие по ошибке

— Ну, ничего себе, — я, не сдержавшись, даже присвистнул и, не заботясь о том, какое это впечатление произведёт на Хельгу, сказал: — А ты, уважаемый принц, не слишком то загнул? Ведь как выяснилось, Йар в подвалах своего замка производил множество лет жесточайшие опыты над разумными существами! И вообще, к чему, погибая, губить буквально всё? Весь Мир? Ну, взорви, если так уж хочется, с помощью Магии, родовое обиталище вкупе с собой, да нагрянувшими слугами Закона. И довольно!

— А я считаю — гулять, так гулять! То есть на всю катушку! — в ответ на мою реплику хохотнул принц. Правда, прозвучало это с довольно фальшивой убеждённостью.

— Госпожа Хельга! У меня есть сведения, что во время тщательного обшаривания жилища великого мага, кое-что существенное произошло совсем не так, как принято полагать, — внезапно вклинился в беседу, доселе молчавший эльф.

— Верно, господин Рэймфор. Но этому, увы, нет убедительных доказательств, — едва слышно вздохнув, проронила Хельга.

— А попонятней, можно? О чём речь-то идёт, господа хорошие? — тут же клещом вцепился, любопытный принц.

— Колбу с субстанцией, уничтожившей тогда повсеместно Магию, разбил вовсе не мой предок, а один из законников. Случайно, конечно, — с явственно ощутимым вызовом, пояснила чародейка. Затем, выдержав длинную паузу, она добавила: — И лично я в это твёрдо верю.

— А что тебе остаётся? — про себя усмехнувшись, подумал я, не сводя взгляд с драгоценных россыпей, таинственно мерцающих в глубинах ночного неба. Впрочем, вслух я сказал совсем другое: — Так ли уж важно, госпожа, как там оно было на самом деле? Ведь тьма лет прошло. И если даже Великий Джардан действительно виновен в гибели прошлой цивилизации, то ты здесь совершенно ни при чём. Ну, ни коим боком!

— От твоих слов, любезный князь, прям, ощутимо легче стало на душе, — с сарказмом немедленно поблагодарила чародейка. — Но, помнится… в пещере-склепе, ты, отреагировал на моё вышеупомянутое родство, резко отрицательно. Это, пожалуй, трудно увязать вместе. Или моё мнение ошибочно?

— Я был тогда просто удивлён. Всего лишь! — привстав на локтях, укоризненно запротестовал я. — Не более того, госпожа! Да ты должна, сиё, помнить!

— Ладно, извини, князь, признаю, несколько погорячилась, — чародейка в свою очередь приподнялась с травы, повернув голову в мою сторону. — И пойми…как бы там ни было, но это больная тема для меня. Лучше замнём её… Для ясности.

— А как госпожа Хельга относится к другой проблемной теме? К вопросу первородства? — вроде бы без подковырки, однако уж очень напряжённым тоном, поинтересовалась Талиналь, до этого момента сидевшая тихо, словно мышка в норке.

Затронутый дриадой вопрос, был таким… который, вообще то не стоило задавать в нашей разношёрстной компании. Ибо, в бытность Древнего Мира, считалось, чтоСоздатель сотворил прародителей современных разумных рас в одночасье. А ныне… Ныне каждый тянул одеяло на себя, утверждая, что только они появились тут первые, остальные же, «налезли» из трещин в пространстве, когда произошло случайное, (примерно на два-три года) соприкосновение с иной Вселенной.

— Полагаю, нам, по крайней мере, сейчас, не стоит касаться этих нескольких, хоть и известных, но крайне спорных теорий, — с похвальной рассудительностью, промолвила чародейка. — Пусть ими занимаются по выражению Высочества, «лопающиеся от важности стариканы». Мы же, лучше обсудим насущное: ваши планы, относительно возвращения в родные пенаты. Пришла, пожалуй, пора, внести в них, так сказать, предельную ясность.

— А что в них не понятного, госпожа Хельга? — недоумевающее спросил эльф. — Мы…

— Мы не пойдём вдоль западного берега Туманного океана, — решительно перебила его чародейка. — Дело в том, что мной избран совершенно иной путь. И ваше право, следовать им, или нет.

— Говори, а там пусть каждый решает сам, — посмотрев в мою сторону и на эльфа, сказала Талиналь.

Лично я слушал чародейку без особого воодушевления, ожидая обещанного ею «с глаз долой, из сердца вон». Но она меня приятно удивила.

— Наша конечная цель моя вотчина — Штормовой остров. Он расположен в Свирепом океане на расстоянии двенадцати миль от прибрежных границ королевства Гринфаль. И именно на него по уговору явится делегация гномов Золотой Горы за своим разлюбезным принцем. Вы же… Если, согласитесь, конечно, будете отправлены, хм, восвояси, посредством Врат, находящихся неподалёку от моего островного жилища — башни. Госпожа Талиналь, пройдя по Звёздному Мосту, окажется во владениях князя Дэниэла, и вместе с ним, разумеется. А он, несмотря на вражду между их народами, полагаю, уж найдёт способ обеспечить её безопасность до того момента, как она окажется под сенью родного Радужного Леса. Что касается господина Рэймфора… Он будет доставлен, в любое из известных мне, трёх мест Снежной Империи, где имеются Врата, — сообщила далее чародейка, самым обыденным тоном.