Пальмира Керлис - Скажи мне, где выход [СИ]

Последняя ступень, узкий короткий тоннель, еще одна дверь. Кеннет втолкнул меня внутрь, развернулся и захлопнул ее за нами. Лязгнул засов с похоронным звоном, в голове промелькнуло невесть откуда взявшееся: «Замуровали, демоны…» Сверху прилетали звуки тяжелых шагов и эхо голосов, я вжалась в стену и огляделась. Не комната, а каменный мешок, со сводчатым потолком и плоской платформой на полу. Неясно откуда берется тусклый свет: ни окна, ни люка. Тупик — при всем желании никуда не денешься. Зачем он меня сюда приволок?.. Сам маньяк закончил возиться с дверью и теперь увлеченно поддевал острием кинжала выпуклый камень в кладке. Весь в готично-черном, еще и кинжал ритуального вида, точь-в-точь для кровавых жертвоприношений. А вдруг это для них комната?! Но тогда определенно чем-то не тем он тут занят…

Шаги и голоса становились громче. Камень в кладке поддался и выскочил, открыв крошечный тайник, из которого торопливо вынули… флешку? Или что-то похожее — литую золотистую коробочку с крышечкой. Кеннет с щелчком ее открыл, заискрило так, что я зажмурилась. Ударил яркий свет, налился огромным шаром. Знакомо полыхает, пульсируя солнечными сгустками. С опозданием сообразила, что уже стою в подвале одна, а шар света стремительно тускнеет и тает. Или я сошла с ума, или это портал! Копия моего, с приглашения в университет. И зачем я только сюда притащилась? Снаружи бухнуло, по лестнице словно таран скатили, дверь тряхнуло до посыпавшейся с потолка крошки. Вломятся, по допросам затаскают… Мамочка! Хочу к тебе, домой! Я отлепилась от стены и прыгнула в почти исчезнувший солнечный шар.

Потеплело, пол уплыл. Так же, как в прошлый раз. Мягкие волны, ласковое сияние. Пропало оно внезапно, под туфлями скрипнули доски длинной платформы, напоминающей железнодорожную. Внизу — высокая сочно-зеленая трава с крупными ромашками, на горизонте — густой лес, в ясном небе — барашки облаков. Безлюдное место, заброшенное. В двух шагах от меня стоял мой похититель. На лице его застыло выражение крайнего изумления, а в глазах — немой вопрос, который он спустя мгновение все-таки озвучил:

— Нафига?..

— Я не хотела… — Горло некстати свело, громко икнулось.

— Да? — скептически уточнил Кеннет. — И как это — случайно войти в портал между мирами?

— Я не хотела, — вторая попытка оказалась удачнее, — оставаться там…

— Знаешь… — Он изогнул бровь. Совсем без проблеска понимания, что немудрено. Вряд ли маньяки бывают чуткими людьми. — Лестница в обе стороны работает.

— Знаешь, — разозлилась я, — мне бы сто процентов пришлось с теми типами тесно общаться о том, куда ты делся и что я видела! А они не кажутся приятными собеседниками!

Кеннет нахмурился. Черт… Зачем я вообще рот открыла?.. Притворялась бы, что ничего не знаю, не замечаю и вообще дурочка.

— Ладно, раз ты больше не собираешься меня убивать, я пошла. — Я развернулась, не уверенная, что верно мысль сформулировала, и спрыгнула с платформы.

— Ку-у-уда?.. — раздалось в спину, а дальше как в замедленном кино.

Под ногами что-то жадно булькнуло, лепестки ромашек заострились. Ой… Сзади хапнули за шиворот и, словно котенка за шкирку, втащили обратно на платформу.

— О, и ты так по этому поводу расстроилась, — Кеннет убрал руки, — что самоубиться решила?

Я мотнула головой, потому что ничего такого не решала. Ромашки эти кровожадные, феи с табличкой не хватает. Мы что, в Гарде? Вдалеке, за полем и лесами, виднелись крыши бревенчатых домиков, напоминающих сказочные избушки. На деревянной платформе имелись занятные выступы под неведомые транспортные средства, как на той картинке… Нет, это не Гард.

— Ладос! — догадалась я, невероятно гордая своей образованностью.

— Правда? — восхитился Кеннет. — А вдруг с Винара всю воду умыкнули?

— После пропажи магии я бы не удивилась… — буркнула я и осеклась.

Взгляд по мне скользнул откровенно изучающий, я невольно поправила волосы, спрятав под ними красные уши. Вот зачем так смотреть?.. Это с мысли сбивает. Голова, не отвлекайся, работай! Что произошло, в общем-то, понятно. У Кеннета веский повод смыться из Междумирья, учитывая приговор. Не успели привести в исполнение? Последствий магической лоботомии не замечаю, а вроде как должны быть тяжелые. И я видела его под конвоем минут за двадцать до «глобального отключения», а без применения магии наверняка нельзя лишить кого-то магического дара. Не знаю, почему в Междумирье порталы закончились, но у него явно есть. Из той коробочки. Возможно, она многоразовая! Что ему стоит меня домой отправить? В качестве моральной, так сказать, компенсации.