Алекс Касар - Охотник на тёмного мага [СИ]

— Ты зайдешь в лес и проведешь там сутки, — произнес Филипп Иванович, преподаватель по боевой подготовке.

Именно он отправлял курсантов на встречу со своей судьбой — толеаром.

— Толеар сам вас найдет, почувствовав близко родственную душу, — продолжил преподаватель, — Он может принять любую форму, например, человека или зверя, и даже стать самым сокровенным твоим страхом. Выживают далеко не все. Ты вправе отказаться и перейти на иные кафедры, пока еще не поздно.

Сергей задумался, вспомнив маму, что снится ему каждую ночь, и отца, которого он уже стал забывать.

“Нет! Я отомщу! Я выжгу магию из этого мира!” — подумал jy, а вслух произнес:

— Нет, я иду в лес!

Филипп Иванович, безразлично пожав плечами, добавил:

— Если что-то случится, вас искать станут не раньше, чем через два дня, — он немного пожевал сухие губы и хлопнул ученика по плечу, — Ну, сынок, удачи! Выживи там!

Сергей спокойным шагом пошел в сторону леса.

У жителей близлежащих поселков это место считалось проклятым. Здесь часто пропадали люди и поэтому в этот лес ходили очень редко. Давно, еще до покорения этих мест, здесь никто не селился. Иногда, раз в несколько лет, шаманы местных племен приходили сюда на свои тайные собрания. С тех пор прошло уже больше четырех сотен лет, и люди старались эти места обходить за несколько миль.

Дойдя до границы леса, где деревья начинались ровной стеной, он остановился и стал рассматривать ее. Вот растет только трава, а делаешь шаг — ее нет, и частоколом растет почти непроходимый лес.

Курсант глубоко вздохнул и перешагнул границу. В его голове тут же раздался голос:

— Вернись… здесь только смерть… боль и ужас…

Он напрягся, но, вспомнив слова преподавателя, уверенным шагом двинулся дальше.

— Уходи, ты погибнешь… — продолжал звучать голос в голове.

Для своей уверенности он шепотом сказал:

— Мне нужен сильнейший толеар! Мне нужна сила!

Неожиданно перед ним появилась девочка в белом как свежий снег платье, и, смеясь, спросила:

— А ты справишься?

Сергей от неожиданности отпрыгнул назад и, потеряв равновесие, с глупым выражением лица сел на землю.

— Не думаю, — засмеявшись, ответила девочка.

— Справлюсь, — решительно ответил он.

— А если нет? Что ты мне дашь взамен?

“У меня ничего нет… Хотя… Но это запрещено Канцелярией… Ладно, пойду ва-банк!”.” — размышлял он, и наконец решившись произнес:

— Возьмешь мою душу на службу.

Девочка перестала смеяться, и обернулась молодой женщиной — таких красивых курсант никогда не видел. После не раз пытаясь вспомнить ее образ, у него это не получалось, лишь силуэт и смазанные отдельные детали, которые никак не собирались в единый портрет.

— Ты ведь светлый? — спросила женщина, делая круг и внимательно его осматривая.

— Да.

— Вам запрещены подобные сделки.

— Да.

— Ты хочешь нарушить табу?

— Да.

— Я вижу, что твоя душа другая. Зачем тебе нужна сила? Ради власти?

— Нет, ради мести.

— За девушку? Нет, ты еще сильно молод…

— За родителей.

Женщина улыбнулась, очаровав Сергея еще больше, и сказала:

— Я готова тебе помочь, но победить ты должен его сам… Эта тварь мне не подвластна.

— Я слушаю, — хрипло сказал курсант.

Только сейчас понял, что разговаривает с владычицей этой рощи, как ее еще называли — хозяйкой леса. Он заволновался, и его начал точить червь сомнений и страха:

“Если эта тварь даже владычице не подвластна… Я ведь умру…”

Женщина махнула рукой на север и сказала:

— Иди туда, пока не увидишь нору в корнях растущего на холме дуба, там этот демон и живет.

Увидев реакцию на слово “демон”, она рассмеялась и продолжила:

— Нет, не бойся, он светлый. Лучше был бы темным, тогда б мы его прикончили всем лесом, — сказала женщина и добавила, — Удачи тебе.

Путь до норы оказался не быстрым, Сергей двигался не меньше трех часов по пересеченной местности. Придя к своей цели, он изумился. На достаточно высоком холме рос огромный старый дуб, в корнях которого была громадная пещера. В нее свободно мог зайти двухметровый мужчина, и назвать это норой не поворачивался язык.

“Спаситель, да что за тварь там живет…”

Из пещеры донесся рык, но Сергей стойко выдержал его и осторожно расстегнул ремешок на чехле, чтобы достать нож без задержки. К сожалению, больше ничего, кроме ножа, им не выдали. Из пещеры послышались тихие шаги, которые были больше похожи на шуршание змеи.