Иван Городецкий - Артефактор

Я бросил беглый взгляд на Мелиссу и увидел, что она смотрит на нас с затаенным нетерпением. Заметив, что я смотрю, она недобро усмехнулась. А я решил, что с этого момента буду нещадно выкорчевывать малейшую симпатию, которую все еще к ней испытывал. И гадливость, возникшая при мысли о том, как она будет ублажать этого рыжего идиота, этому немало способствовала. Я презрительно скривился, потом перевел взгляд на оборотня.

— Ничего подобного я не говорил, но оправдываться в любом случае не стану, — сухо проговорил. — Ко мне есть какие-то претензии? Если так, готов ответить на них в любой момент.

— И ответишь, не сомневайся! — хищно усмехнулся оборотень. — И, пусть при других обстоятельствах я бы даже не плюнул в твою сторону, не то что оказал тебе честь драться со мной на дуэли, но приходится соблюдать ваши законы. Итак, мое имя — лерр Орсон Данейр. И я вызываю тебя на поединок. Сегодня после занятий. Назови время и место.

— Думаю, к трем часам я точно освобожусь, — проговорил я, прикидывая расписание. — На тренировочной площадке Академии.

М-да, похоже, я теперь там буду появляться регулярно! — подумал с усмешкой.

— Тогда позаботься о секундантах и не вздумай улизнуть. Поверь мне, тогда тебе придется еще хуже.

— И не собирался, — я пожал плечами. — Это все?

— Пока да, — презрительно бросил Орсон и двинулся обратно к своему господину.

Что-то сказал ему и Мелиссе, после чего девушка послала ему благосклонную улыбку. Орсон опасливо покосился на принца и на ее улыбку не ответил. Видимо, рыжий уже дал понять, что к его женщине лучше не лезть. Именно так я все это трактовал. Принц одобрительно похлопал его по плечу и опять сосредоточил все внимание на Мелиссе. Я же отвернулся от них и постарался думать о чем угодно, но только не о том, что происходит за спиной. Настроение было скверное. Эти гады умудрились испортить такой хороший день!

К счастью, вскоре я увидел появившихся в зоне видимости Лоренса и Бастиана, и смог переключиться на общение с друзьями. Им пришлось рассказать о предстоящей дуэли и попросить быть моими секундантами. Бастиан с тревогой проговорил:

— Аллин, ты уверен, что справишься? Говорят, оборотни очень сильны. Они даже в обычном состоянии как воины-мастера первого уровня. А уж если боевую трансформацию применят, так и вовсе…

— Я в курсе, — криво усмехнулся я. — Не переживай, у меня уже был опыт поединка с оборотнем. Как видишь, я пока жив-здоров. К тому же я тоже смогу преподнести оборотням кое-какие сюрпризы.

— Я попробую что-то разузнать о твоем противнике, — проговорил Лоренс. — Успел познакомиться кое с кем из соседей-аристократов. Может, они что-то знают.

— Вот за это буду особенно благодарен, — улыбнулся я другу. — А теперь ни слова. Наши приятельницы идут, — заметил я приближающихся к нам Илану и Арьяну. — О дуэли им рассказывать не нужно. А то изведут своим беспокойством.

— Даже не сомневаюсь в этом! — хмыкнул Лоренс. — Молчим, как рыбы. Хотя, думаю, эта новость скоро и так разлетится. И девушки об этом все равно узнают. Но пусть лучше не сейчас.

— Аллин, Лоренс, я рада, что вы уже здесь, — одарила нас очаровательной улыбкой Илана, привычно «не заметив» Бастиана, который, впрочем, на такое даже не обижался. Слишком скромен.

Это, кстати, сами девушки настояли, чтобы мы общались просто по именам, хоть и на «вы». Если, конечно, рядом не было кого-то чужого.

— Выглядите просто очаровательно, — отвесил дамам комплимент Лоренс.

— Вот в этом есть большие сомнения, — скривила носик Илана. — Эта форма просто ужасна!

— А, как по мне, наоборот, она только подчеркивает вашу красоту, — галантно возразил лерр.

— Вы тоже так считаете, Аллин? — она кокетливо захлопала ресничками.

— Разумеется, — сдержанно проговорил я.

— Вам форма тоже очень идет, — протянула она, окидывая меня таким взглядом, что и рыжему бы фору дала. Мне даже неловко стало.

— Благодарю, — мысленно закатив глаза, отозвался.

М-да, и это невинная девица! Что же будет, когда она дорвется до взрослых развлечений? Точно изнасилует меня однажды, — иронично подумал. — Или, по крайней мере, попытается.

Тут я опять почувствовал чей-то сверлящий спину взгляд и резко обернулся, успев его перехватить. Мелисса смотрела с таким выражением, что даже мурашки по спине побежали. Причем это не было привычным уже выражением ненависти и жажды моей смерти. Больше напоминало… я даже не сразу поверил в то, что показалось. Неужели ревность? Впрочем, она почти сразу отвела глаза, так что точно поклясться бы в этом не смог. Пожав плечами, вернулся к разговору с друзьями и девушками.