Иван Городецкий - Артефактор

Пришлось, скрепя сердце, отправиться по указанному Николасом Фурне адресу.

И вот тут я понял, что пропал! Дом был идеален! Именно таким я и представлял свою будущую лавку. Само здание в хорошем состоянии. На первом этаже оборудован отдельный вход. Окна укреплены магически, что тоже немаловажно. Второй этаж тоже порадовал. Конечно, прежний хозяин вывез всю мебель, но это не проблема. Главное, что даже ремонт можно будет не делать.

А еще тут был водопровод! Уже одно это заставило бы меня рассмотреть этот вариант, даже если бы все остальное не настолько подходило. И чем больше я осматривал дом, придираясь к каждой мелочи, тем сильнее понимал — это именно то, что мне нужно.

Пока мы с Риной осматривали дом, Орвина я послал расспросить соседей о прежнем владельце и причине продажи дома. Но ничего конкретного они сообщить не смогли. Только то, что тот однажды просто вывез все вещи и съехал, не ставя в известность соседей о причинах. Ни с кем на эту тему разговаривать не пожелал.

— Пойдемте, — обреченно сказал я друзьям. — Нам надо поговорить с хозяином «Золотой чаши».

Рина, с горящими глазами тоже бегающая по дому, с надеждой спросила:

— Мы ведь нашли именно то, что надо, да?

— Ты угадала, — криво усмехнулся я. — Осталось обсудить детали.

Едва мы вернулись в гостиницу, я попросил Николаса Фурне уделить мне несколько минут. Он проводил меня в свой кабинет и начал было с пустого трепа и предложений выпить, но я решительно пресек эти попытки запудрить мне мозги:

— Сколько вы хотите за дом? Это первый вопрос.

— Не я, молодой человек, — добродушно улыбнулся старик. — Хозяин дома велел передать, что минимальная цена, за которую он мог бы его продать — тысяча двести золотых. Но учитывая особые условия и обещание скидки, согласен снизить цену до тысячи. И поверьте, это просто сказочное предложение! Такой дом мог бы стоить и полторы тысячи.

— Это я и сам видел, — невесело отозвался, предвкушая скорое расставание с крупной суммой денег. — Теперь второе. Прежде чем задать вам остальные интересующие меня вопросы, я хотел бы попросить вас снять артефакт ментальной защиты.

Старик нахмурился.

— Если вы надеетесь как-то повлиять на меня, чтобы я назвал имя владельца, то…

— Боюсь, моих умений на это не хватит, — с иронией прервал его. — Дар у меня слабенький. Но вот понять, говорите ли вы мне правду, я сумею.

Николас некоторое время внимательно смотрел на меня, потом кивнул.

— Ну, хорошо, в людях я неплохо разбираюсь, поэтому рискну вам поверить. И все же если почувствую какое-то иное воздействие, боюсь, ни о каких договоренностях дальше и речи не будет идти.

— Я понял.

— Что ж, тогда я выполню вашу просьбу, господин Нерт.

Николас Фурне снял с запястья серебряный браслет и отложил в сторону.

— Теперь вы удовлетворены?

Я расфокусировал взгляд и внимательно просканировал мужчину на предмет скрытых закладок. Но нет, ментальных артефактов на нем больше не было. Лишь защитный от физического и магического урона. Старик как-то странно посмотрел на меня и, когда я, удовлетворенный результатом осмотра, кивнул ему, спросил:

— Даже не обыщете и не попытаетесь проверить, нет ли у меня еще чего-нибудь?

— Я тоже рискну вам поверить, господин Фурне, — усмехнулся я.

— Что ж, тогда задавайте ваши вопросы, господин Нерт.

— Хотят ли с помощью этой сделки причинить мне какой-нибудь вред? — тщательно подбирая слова, спросил я. — Какой угодно. От материального до физического.

— Нет, на этот счет вы можете быть абсолютно спокойны, — отозвался старик. — Никакого вреда вам причинять не намерены.

— Почему выбрали именно меня?

— Я уже говорил вам, что вы показались достаточно перспективным, чтобы сделать на вас ставку.

Формулировка в прошлый раз звучала немного иначе, что я невольно отметил. Но в целом смысл оставался тоже. Старик не врал.

— Связан ли нынешний владелец дома с криминалом?

— В его окружении есть разные люди, — уклончиво отозвался Николас. — Но боюсь, я не имею права говорить вам большего.

— Хорошо, задам вопрос иначе. Намерены ли втягивать меня в какой-нибудь криминал с помощью этой сделки?

— Тут вы можете быть абсолютно спокойны! — усмехнулся старик. — Не намерены.

— Что будет, если я передумаю открывать свое дело и всего лишь буду проживать в этом доме? Ведь такое тоже возможно.

— В таком случае, конечно, ваш потенциальный деловой партнер будет разочарован. Но он прекрасно осознает, на какие идет риски. Хотя что-то мне подсказывает, что вряд ли вы будете просто сидеть без дела, — иронично заметил старик. — Как уже говорил, я в людях неплохо разбираюсь.