Иван Городецкий - Артефактор

— А подходящие для нас есть?

— Есть один, но в плохом состоянии. Там еще в ремонт нужно будет сильно вкладываться, — покачал головой Орвин. — Остальные больше приспособлены для проживания, чем еще и ведения торговли. А лавку в нужном нам месте никто сейчас не продает.

— Ладно, тогда придется увеличить зону поисков, — вздохнул я. С мечтой о водопроводе, похоже, придется попрощаться. — Дом рядом с хорошими районами нам тоже подойдет. Главное, чтобы не был слишком далеко от них.

— Задачу понял, — усмехнулся Сердон. — Завтра займемся.

— И еще походите по лавкам артефактов, если останется время. Приценитесь к тому, что предлагают. Особенно к ценам на подзарядку артефактов. Если я и завтра поработаю так же продуктивно, то на следующий день тоже отправлюсь на разведку. Нужно будет продать накопители и поговорить с местными коллегами.

Друзья покивали и снова уткнулись в свои тарелки. Им явно хотелось нормально отдохнуть. Я ведь погнал их прямо с дороги на поиски жилья. И пусть сам бы предпочел то же самое, а не гнуть спину над накопителями, это дела не меняет. Сам-то сидел в нормальных условиях и отдыхал, можно сказать. По крайней мере, так наверняка казалось Орвину и Рине. Впрочем, когда я осторожно коснулся их ментальной энергией, понял, что никакого негатива в мой адрес нет и в помине. И это немного успокоило.

На следующий день, когда я в обед спустился в ресторан, ко мне неожиданно подошел Николас Фурне.

— Вы позволите, господин Нерт? — старик почтительно улыбался, пристально разглядывая меня.

— Разумеется. Присаживайтесь, — милостиво кивнул я, несколько заинтригованный.

Чего от меня нужно хитрому старому хрычу? Или ему поручили сойтись со мной поближе и выведать все-таки, кто же я такой?

Подумав, выпустил в его сторону лиловое облако. Создавать щупы, как Бирати, я пока не научился. Они у меня распадались, как ветхая веревка, стоило попытаться ими двигать. Да и выходили тонкие и слабые. Так что лиловое облачко и щит — единственное, что пока получалось из ментальной магии. Вряд ли из меня хоть когда-нибудь получится нормальный менталист. Не с моим-то эльмом. Ну да ладно. Буду искать, в чем моя сила, а не зацикливаться на слабостях.

Вот только считать эмоции старика у меня не получилось. И, перейдя на истинное зрение, я с удивлением понял, что он носит защитный браслет. Впрочем, если он и правда работает на Службу Безопасности королевства, то это можно понять. Да и сам по себе владелец такой гостиницы явно человек не бедный. Может себе позволить лучшие артефакты, если того захочет.

— Могу я предложить вам вина или еще чего-нибудь? — спросил старик.

— Нет, благодарю. Выпивка сбивает концентрацию, а мне она еще сегодня понадобится, — отозвался я.

Привлекать внимание тех, на кого он может работать, я точно не хочу. А значит, лучше быть достаточно откровенным, чтобы не воспринимали, как возможную угрозу или шпиона.

— Занимаюсь сейчас подзарядкой накопителей, а это дело муторное и требует внимания и усидчивости.

Николас кивнул.

— Теперь ясно, почему вы почти не выходите из своей комнаты. А ваши люди, насколько я слышал, ищут в городе недвижимость, исходя из определенных требований, — решил в ответ поделиться и собственной откровенностью хозяин гостиницы. — Не подумайте, что лезу не в свое дело. Интересуюсь не с праздной целью.

— Вот даже как? — я приподнял брови.

— Иногда меня просят оказать кое-какие посреднические услуги. Как, например, в данный момент. Одна особа некоторое время назад попросила меня найти подходящего и достаточно серьезного человека, с которым она могла бы заключить сделку.

— Честно говоря, не совсем понимаю, — осторожно сказал я.

— Хорошо, скажу прямо, — спокойно отозвался старик. — Есть дом, в котором раньше еще и лавку держали. Расположение отличное. Рядом с городским рынком. Находится в приличном районе. Сейчас этот дом пустует.

— Странно тогда, что мои люди его пропустили, — удивился я.

— Ничего странного. На продажу он не выставлялся. Скажем так, нынешний его владелец — человек не бедный. И планирует не просто продать дом, а поиметь с этого дополнительную выгоду.

— А можно узнать, что случилось с прежним владельцем? — благоразумно поинтересовался.

Как-то мне не нравится эта завуалированность! Не хватало еще с криминалом связаться. Вполне возможно, что мое первоначальное впечатление о том, что Николас Фурне работает на Службу Безопасности, в корне неверно. И, скорее, наоборот, он оказывает услуги местным преступным элементам. Видимо, что-то такое в моих глазах промелькнуло, поскольку хозяин гостиницы поспешил пояснить: