Ольга Лев - Книга Истины (СИ)

- Не знающий до конца своих возможностей, - напомнила Риона.

- Кое-что я умею и вполне способен постоять за себя. Не будем спорить. Я всё уже решил. Насколько велик остров?

- Если бы он был равниной, то вдоль его можно было бы пересечь за восемь дней, а поперёк - за три.

- Значит, ждите меня двадцать дней. Если не появлюсь, можете возвращаться в порт и вспоминать обо мне, как о неудачнике. В этом случае позаботьтесь о Мирхаби, капитан.

- Лонцо! - с отчаянием воскликнула принцесса.

- Я не собираюсь там теряться, - обнял её герцог. - Я не для того проделал такой путь. Я вернусь. К тебе.

Нос шлюпки с хрустом врезался в россыпи мелкой гальки, и Лонцо шагнул на незнакомый берег. Вскинув на плечо дорожный мешок, он ещё раз оглянулся на тех, кто остался ждать на борту, и уверенно нырнул в туман.

Завеса оказалась настолько густой, что герцог едва различал землю под ногами. Галька вскоре сменилась каменистой тропой, поросшей местами густой травой. Начался ощутимый подъём.

Лонцо не мог вспомнить, сколько он шёл, то поднимаясь на холмы, то спускаясь с них. Вопреки его ожиданиям, холодно не было. Туман был сырым, но не промозглым. Герцог отчаянно надеялся, что не ходит по кругу. Уж очень холмы были похожи. Единственным ориентиром оставалось едва различимое в мутной выси солнце. Когда оно село, Лонцо выбрал ложбинку посуше, завернулся в плащ и уснул, как убитый.

Утро никаких изменений в окружающем мире не принесло. Дорский по-прежнему шёл, окружённый зыбкой неизвестностью, и совершенно не представлял, как в таком тумане можно найти хоть что-то. Если бы он искал гору, а не книгу, он и то прошёл бы мимо.

Ещё на корабле он решил, что будет идти на северо-запад, к центру острова. Зачем, он точно не знал. Просто нужна была цель. Оставалось надеяться, что и Дараан предпочёл эту цель хаотичному блужданию.

Лонцо уже привык ориентироваться, не глядя на солнце, а просто чувствуя его сквозь завесу, когда в полдень туман внезапно закончился. Не рассеялся, не сошёл на нет при подъёме, а просто кончился. Его граница была похожа на стену, сложенную из белой мглы.

Когда глаза привыкли к яркому свету, Дорский огляделся и не смог сдержать восхищённого возгласа. Широкая долина, словно отгороженная от мира туманной стеной, тянулась, насколько хватало глаз, и утопала в пышной зелени. С вершины холма, на котором Лонцо оказался, были видны пышные леса, изумрудные луга и сияющие серебром в солнечном свете ленты рек. Но более всего его поразила возвышавшаяся в центре долины гора. Невысокая, не больше тысячи локтей, она была идеальной формы. Её склоны дорогим ковром укрывал лес, в гуще крон которого виднелись стройные белые башни. Прекраснейший из виденных им когда либо городов так тонко и гармонично вплетался в природу, что казался её творением. Над хрупкими и невесомыми на вид башнями сверкали серебряные шпили.

Лонцо перевёл взгляд выше и не поверил своим глазам. Венчал гору немыслимой красоты замок, словно сотканный из тумана и звёздного света. На далеком шпиле центральной башни угадывалась серебряная стареющая луна.

- Великие Звёзды, почему я не взял с собой Мирхаби, - тихо прошептал он и, словно заворожённый, двинулся к горе.

Почти сразу нашлась тропа. Лонцо так и не понял, специально её мостили, или гладкие, как галька, камни сами здесь выросли. Ноги, ступив на неё, сами шли вперёд. Тропа вела вверх по склону, и герцог неторопливо поднимался по ней, изумлённо оглядываясь. Солнце пронизывало кроны высоких сереброствольных деревьев и играло на белоснежных боках скал, выступавших сквозь изумрудный травяной покров. Цветы словно соревновались между собой в яркости. Всё это невольно напомнило Дорскому эльфийскую рощу из какой-то старинной книги, прочитанной в детстве. Но эльфы были волшебной сказкой, а роща - вполне настоящей. Лонцо наслаждался ей и чистым горным воздухом, пьющимся, будто родниковая вода, и уже не хотел куда-нибудь дойти. Хотелось вечно бродить среди этих деревьев.

Внезапно его окликнул чей-то звонкий голос. Герцог оглянулся и увидел идущих по узкой тропке чуть в стороне молодых людей. Их было трое. И были ли они людьми? Столь изящных фигур и столь совершенных лиц человеческий мир не знал. Длинные волосы и легкие одежды струились по ветру, от чего незнакомцы казались призрачными видениями. Лучились огромные глаза цвета морской волны.

- Великие Звёзды… - снова прошептал Лонцо, больше ничего не в силах сказать.

Трое незнакомцев приблизились такой легкой походкой, словно жили по каким-то своим природным законам.