Елена Гуйда - Айрин. Искра [litres]

– Ну вот мы и пришли! – плохо изображая радость, оповестил меня Эр, махнув рукой на не очень большой по меркам столицы, старый, но ухоженный особняк с коваными воротами.

Вокруг витал запах маттиол. Очень странный запах, учитывая, что, даже несмотря на жару и духоту, маттиолам цвести еще рано.

Я нервно улыбнулась и, переведя дыхание, шагнула к калитке.

Та открылась, едва я ее коснулась. Словно меня здесь ждали. Словно хотели, чтобы я пришла.

Что-то в груди кольнуло. Тревога. Дурное предчувствие или просто страх?!

Что ж. Все равно обратного пути у меня уже нет. Ну… он, может, и есть, но мне вот не нравится.

Я решительно вошла во двор, калитка за мной мгновенно захлопнулась, отсекая завопившего Эргеля.

Запах маттиол стал резче, слаще, парализующе насыщенным.

Открылся зев портала. Из него не вышла, а буквально выплыла леди Этельверг. Идеальный макияж, высокая прическа, ни единого непослушно выбившегося локона. Идеальное платье, подчеркивающее все достоинства роскошной фигуры. Как никогда ранее, я почувствовала себя ущербным хромым цыпленком, и единственное, о чем мечтала, чтобы она не заметила этого в моем взгляде или выражении лица.

– Рада тебя видеть, Айрин.

Наверное, она ждала каких-то приветственных учтивых фраз, но все, что я сейчас могла и хотела сказать, даже торговка рыбой сказать бы постеснялась.

– М-да. Не так я представляла нашу с тобой дружескую встречу.

– Дружескую? То есть вы полагаете, что дружбу стоит начинать с того, чтобы подкинуть химеру и попытаться убить?!

– Все же подарок мой не оценила, – изогнув красивые губы в обиженной гримасе, пробормотала она. – А зря. Ведь без прикосновения к Изнанке ты никогда бы не раскрыла свою вторую половину дара. Он бы дремал, изредка портил тебе жизнь… А Корайс и Вил вечно бы старались тебя от всего оградить.

Я открыла и тут же закрыла рот. Как оглушенная рыба, смотрела на леди Этельверг.

– Что?..

– Давай все же поговорим в доме. У меня есть для тебя много интересного, – и, повысив голос, обратилась к все еще штурмовавшему зачарованную калитку оборотню: – Эр, не волнуйся ты. Я ничего ей не сделаю – на ней защита Орема. И прекрати вести себя как дикарь.

И до того как я успела возмутиться, отказаться или согласиться, меня снова окутал запах маттиол. Изящная маленькая рука с длинными красивыми пальцами легла мне на плечо, и мы оказались в большой гостиной.

Я резко подалась назад. Споткнулась и едва не вылетела в окно.

И помертвела, услышав за окном истеричный крик чайки.

Порывисто обернулась и замерла.

За окном штурмовало скалы неспокойное море.

– Добро пожаловать в мой дом, Айрин! Ну, не надо делать такое лицо! Не бойся, – улыбаясь, как старой знакомой, а то и подруге, уговаривала меня леди Эдельверг. – В первую нашу встречу ты себя так не вела. Или заклинание, наложенное Вилом, придает особую уверенность?

Я нервно сглотнула, собрав волю в кулак, выровняла спину и вздернула подбородок.

– Не понимаю, о чем вы…

На что Тамира громко и очень обидно рассмеялась. И я, поперхнувшись словами, умолкла.

– Вил очень сильный маг. И если бы в тот день в ресторации не появилась я, твоя персона так и осталась бы неузнанной. Да и я узнала не лицо, а магические потоки в плетении… – она снова улыбнулась, похоже, решив, что сболтнула лишнего, резко развернулась на каблуках и бросила через плечо: – Не будем терять времени. Нас ожидают.

Что-то внутри меня оборвалось, а ноги словно приросли к отполированному до зеркального блеска белому мрамору пола.

– Если ты настолько боишься, я могу вернуть тебя назад. Думаю, Эргель как раз собирает отряд, чтобы штурмовать мой особняк. А у меня там очень редкие сорта роз, между прочим. Потопчут… Жаль… – притворно вздохнула она и тут же совершенно серьезно, деловым тоном продолжила: – Решать тебе, Айрин. Я уже говорила, что волноваться совершенно не о чем. Вреда причинить тебе никто не сможет. Да и никому это не нужно. А вот кое-что тебе рассказать… думаю, что ты и сама была бы рада узнать побольше о своем отце, матери… о себе. Я права?

Леди Тамира Этельверг была права. Права настолько, что мне хотелось ее если не придушить прямо на месте, то хотя бы запустить в нее изящной вазой из зеленого стекла. Желательно вместе с алыми розами, что в той стояли. Но конфликт был не в моих интересах. Даже несмотря на открытую улыбку и вполне благодушный тон леди, я просто нутром чувствовала фальшь в ее словах, взгляде, чуть подрагивающих уголках губ…