Барб Хенди - Первый и последний чародей [ЛП]

Мужи в золотых поясах повыскакивали из-за рыночных прилавков и темных уголков улицы. Гассан уже достиг парадной, когда приблизились Винн с Тенью.

Развернувшись на коленях, Бротандуиве прицелился в ближайшего стражника и выстрелил снова.

Лисил таращил глаза на высокую фигуру, теперь стоявшую у подножия лестницы; даже не видя лица, скрытого тенью глубокого капюшона, это одеяние нельзя было ни с чем перепутать. Эта серая мантия, мерцающая странными призрачными символами, была точно такой же, какую носил гость их темницы, говоривший в его голове.

Лисил слышал, как остановилось дыхание Магьер, но не смел отвести взгляд от той мантии. Рядом зарычал Малец. Все замерли, словно ждали чего-то.

Тот в мантии резко отошел в сторону.

Два имперских гвардейца бросились вниз по ступеням, обнажив кривые мечи.

Лисил потянул из ножен изогнутые клинки. Магьер и Чейн — дампир и вампир — были самыми выносливыми, чтобы сцепиться в схватке с призраком, да и Малец по своей природе был охотником на нежить. Это означало, что Лисил должен разобраться со стражниками.

— вытесни их… и не дай… той твари… коснуться тебя…

На предупреждение Мальца, Лисил обнажил свои клинки. Он почувствовал, как пёс пронесся мимо, бросившись в атаку. Он надеялся, что Малец был прав в выборе противника, с которым каждому из них придется столкнуться — и в том, что призрак не может забраться в голову маджай-хи.

Лисил с силой обрушился на первого стражника, прежде чем тот успел сойти с лестницы, и услышал, как Малец бросился на серую мантию.

Чейна охватила паника, ведь все так быстро пошло кувырком. Если Иль'Шанк видел, как человек в мантии приблизился у дому, то вместе с Винн и Тенью должен был уже выдвинуться. А может Халида уже разделался с ними?

Лисил сбил бежавшего впереди стражника, а Малец атаковал фигуру в сером одеянии, что стояла слева, у подножья лестницы.

— Лисил! — вскрикнула Магьер и бросилась к нему.

Чейн схватил ее за плащ и отдернул, но не успел сказать и слова, как человек в мантии растворился у него на глазах. Он был настолько ошеломлен, что не мог пошевелиться, когда Малец приземлился после прыжка, едва не шлепнувшись на опустевшую ступень. Магьер с силой отшвырнула его руку. Однако же он был поглощен вторым стражником, переместившимся, чтобы обойти первого — вероятно пытался найти лазейку, чтобы с таким же успехом атаковать Лисила.

Стражник внезапно отпрянул, чуть было не плюхнувшись на пол, словно врезался во что-то твердое.

— Встань за мной, сейчас же! — проскрежетал Чейн Магьер.

Он переложил гальку в левую руку, в которой держал кристалл, и вытащил короткий клинок. Краем глаза он заметил, что та смотрит на него. Он не мог выпустить из виду проход, но что, если ее глаза внезапно почернели?

— Он невидим для наших глаз! — прорычал он ей.

Он сделал несколько шагов по коридору и задвинул Магьер себе за спину. Он поверить не мог в случившееся — только не с ним. Чародейство, забытое искусство ментальной магии, не должно оказывать на него воздействия. По крайней мере, так он думал из-за кольца пустоты.

Поскольку кольцо скрывало его вампирскую сущность, оно также подавляло некоторую часть его внутренних способностей. Пока оно было на нем, воздействовать на его разум — и тем самым на его восприятие — не представлялось возможным.

Чейна все больше настораживало то, насколько могущественным мог оказаться призрак. Звук извлеченной из ножен сабли, привел его обратно в чувства. Он заперт в узком коридоре вместе со своими заклятыми врагами, оказавшимися его единственными союзниками. А призрак скрывал свое присутствие от его чувств — от чувств каждого.

Чейн быстрым взглядом окинул пространство перед собою.

Нанеся рубящий удар двумя клинками, Лисил оттеснил ведущего стражника еще на одну ступень. Это преграждало другим стражникам путь вниз, но это не будет продолжаться вечно. И вот воздух перед Мальцом на миг вырисовался темным силуэтом.

Чейн замер на полушаге. Малец снова выглядел нормально. Пес развернулся и бросился за Лисилом, чтобы помочь в схватке со стражниками.

Однако Чейн сосредоточился на том, что видел… или видел почти.

Как будто тень проскользнула между ним и собакой, и он швырнул гальку Иль'Шанка под ноги Магьер.

— Найди дверь и открой. Призрак все еще здесь.

Теперь он знал, что искать, или надеялся, что знал. Он окинул взглядом коридор, и что-то на мгновенье преломило свет его кристалла. Могло ли кольцо частично сдерживать то, что призрак сделал с ним — со всеми ними?