Макс Каменски - Вихрь пламени

- Пошли отряд к Даркволу, пускай отзовут его обратно. Нам уже нет возможности поворачивать. Если сейчас снова нас отбросят, мы потеряем почти все лето, чтобы зализать раны. А там уже снова осень... зима.

При мысли о последней даже суровый Таххе поёжился. Студеная пора запомнилась и тяжелыми боями на скользкой, промерзшей земле, и голодом из-за того, что фуражиры Гримма не справлялись с доставкой нужных припасов. Да и в целом множество жизней и здоровья унесла непогода. Совершенно несвойственная для этих территорий. Хотя сам Волчок был родом не из здешних мест, однако до попадания в Пасть Демона пожил на юге Лунного Королевства достаточно, чтобы забыть о снеге и морозе. Но неожиданно все поменялось. Скорее всего не обошлось без магии безумного волшебника.

- Дарковол пошлет их к такой-то матери, а мы лишимся лишних топоров, - фыркнул Таххе. - Я отправлю бабу, из наших, - тут же добавил орк. - Пущай она с ним поворкует, может и умаслит чем. А когда он вернется, я советую его отправить в марк'рош да быстрее.

Марк'рош условно переводился с наречия племени Таххе как отстойник демонов. Отправить на словах туда означало либо очень сильно оскорбить, либо действительно привести к исполнению непосредственно перемещение души смертного в обитель демонов. И лучше сделать это специальным ритуальным кинжалом.

- Дарквол руководит несколькими сотнями отличных наездников на волках. Думаешь, они обрадуются такому решению? - покачал головой Волчок, наблюдая, как его бойцы снова выстраиваются в походный порядок под зычные команды десятников. В рядах пехотинцев-людей стояло несколько орков-отреченных и даже пара гномов. Но их были единицы. - А что скажут воеводы других когорт?

Таххе поморщился, снова демонстрируя огромные клыки, росшие в нижней члюсти, но не ответил.

- Мы и так сидим на бочке с порохом. Как бы в какой-то момент нам не пришлось начать войну не с безумием мага, а с бардаком у себя дома.

Волчок снова согласился. Проблема была не только в антипатии между орками и людьми. На самом деле, отдельные орки, потерявшие свой род и племя, так называемые отреченные, достаточно крепко сдружились в людьми и те приняли их, отшельников, как редких гномов и эльфов. Это была своего рода снисходительность к тем, кто претерпел от судьбы не меньше, чем и люди. Не было пока особых проблем с теми, кого Гаута поселил в Омской провинции. Больше хлопот было с отдельными сплоченными шайками орков, которые сбивались в так называемое когорты по родовому или племенному признаку. Последних было уже мало, самая большая - Песня Топора Гауты - сгинула в Этине. Но они даже не старались интегрироваться, а наоборот обособлялись, выбирали себе своих командиров и участвовали в общей войне с большой неохотой, зачастую занимаясь всем, но только не сражением с Круцианосом. Одну такую когорту зимой пришлось просто-напросто перебить - они ушли с фронта и отправились грабить на юг. Надо сказать, Таххе со своими парнями проявил особое рвение в этом вопросе - с дизертирами у его ганзы были свои счеты.

Как раз последнее было второй головной болью Волчка - обособившиеся орочьи отряды собачились друг с другом едва ли не жестче, чем с войсками Круцианаса. Нередки были кровавые стычки и разборки один на один. Волчок как мог разъединял их на участках фронта, но получалось это с горем пополам. Очень часто, когда ему нужны были объединенные усилия зеленокожих здоровяков, а они не выполняли его указов. Не все, но все же... Конечно, действительно величайшим орками были Вестлух и Татила, которые собрали всю эти разношерстую, непримиримую толпу воедино. У Волчка это не получалось. И он был не уверен, что в этом преуспеет Фарнах.

- Ты вождь, веди нас, - сказал Таххе. - Я пока что отправлю гостинец псу Даркволу. Не буду обещать, что она не отрежет ему его корешок... но сделает все, что сможет.

- Отправь своих по правому флагу, там есть тропа, вполне пригодная для волков, - распорядился Волчок.

Орк ушел к своим. Пеший строй тем временем вновь восстановился и после команды Волчка двинулся по тропе. Речушка, о которой шла речь лежала где-то в паре часов ходу. Волчок выслал вперед дозор, проверить, в каком состоянии головной отряд. Последний состоял из ветеранов Лунного Королевства, обретших новый дом в Стане. Они были одними из самых опытных и надежных бойцов в Северном Легионе - воинстве Молодого Королевства, которое само себя так нарекло. Никаких, естественно, официальных распоряжений из Стане не поступало. От Фарнаха точно - он заявил о себе лишь пару недель назад, прислав ворона. До этого всю весну его не было...