Юлия Чеснокова - Другая жизнь

- Я, п-пойду, как и хотела, исповедаться, – слегка заикнувшись, произнесла девушка и подождала реакции женщины. Та закрыла глаза и снова склонила голову. Неужели больше нет препятствий, чтобы уйти? Неужели перед ней финишная прямая, которую можно преодолеть одним прыжком и оказаться победительницей?

Не веря своему счастью и удаче, Беллона, пятясь, почти задом, затаив дыхание, чтобы не привлечь внимания не то что королевы, но и какого-нибудь невидимого духа или неодушевлённого предмета, прокралась из часовни. Едва оказавшись на улице, где облака закрывали лучи солнца, и поднялся слабый ветерок, принцесса вдохнула полные лёгкие воздуха, как будто какое-то время находилась под водой, и судорожно задышала, словно задыхаясь. Какое облегчение! Один шаг сделан! Нужно перестать трястись. Девушка сжала кулаки и двинулась в сторону кладбища. Начиная паниковать по поводу Дерека, Беллона бегала взглядом по пейзажу, как загнанный зверёк, который ищет выход. Удалось ли ему придти сюда? Наконец, заметив чёрное пятно у склепа Робина Второго, она поторопилась туда, с приближением всё больше узнавая графа Аморвила. Это он, он! Всё время повторяя про себя эти два незамысловатые слова, принцесса рухнула в объятья любимого. Он крепко прижал её к себе и поцеловал в макушку.

- Моя маленькая бесстрашная Белл, – прошептал мужчина. – Как ты только решилась на такое?

- Неважно, ведь решилась же, – едва не плача, на одном дыхании проговорила девушка, уткнувшись в его камзол и ухватившись за него руками. – Ради тебя я сделала бы и больше! У тебя всё прошло гладко?

- Да, правда горгулья на входе не хотела пускать нас сюда, но бравые гвардейцы всё ей объяснили, и она пропустила только меня. Как ты догадалась, что она не пропустит их?

- О, верный Валло открывает калитку только нашей королевской семье, или тому, кто идёт по делу с нашего разрешения. Просто так топтаться у останков наших предков он бы не позволил кому попало!

- Что ж, не будем терять время, идём!

Беллона на миг остановилась. Боже, да они ведь перед часовней! А что, если прямо сейчас пойти и попросить священника обвенчать их? Без согласия родителей это невозможно, но тут была мать! Если ей рассказать, насколько они уже были близки с Дереком, она даст своё согласие, чтобы избежать бесчестья. Тут раздался какой-то шум. Принцесса очнулась от раздумий и почувствовала, как граф тянет её за руку, а перед ними опускается та самая горгулья, с красными, будто налитыми кровью, глазами. Валло сел поперёк тропинки, ведущей к задворкам кладбища, граничащим с самим болотом. Он молчал, но всем своим видом показывал, что не сдвинется с места и требует объяснений, а иначе, поднимет такой грохот, что их поймают.

- Валло, прошу тебя, дай нам уйти…- взмолилась девушка. Существо по-прежнему смотрело на неё своим непонятным взором. – Я умоляю тебя, пойми нас! Разве ты сам никогда не любил? Разве тебе никогда не хотелось изменить что-то? Я знаю, что ты меня слышишь и понимаешь, поэтому прошу тебя, пропусти нас! Если я не сделаю этого, моя жизнь будет пустой и одинокой, она мне будет не нужна!

Беллона с вызовом подалась вперёд, так что рыцарю пришлось обвить её руками за талию и вернуть назад. Огромная горгулья, хоть и старая, но всё же сильная, как и раньше, могла принести урон человеку, сильно поранить его, если ей что-то не понравится.

- Валло… – всхлипнула принцесса.

Существо шелохнулось и отступило в сторону.

- Удачи вам, ваше высочество, и пусть вас обойдёт беда, которая постигла меня. В память о Дилле, идите!

Сначала Беллона была шокирована. Не только добротой горгульи, но и тем, что та заговорила! Она в жизни не слышала её голоса, и он оказался вполне человеческим, низким и глубоким, словно исходил откуда-то изнутри. Мужчина дернул девушку за руку, и они побежали. Отворив заднюю калитку, Дерек пропустил вперёд Беллону и последовал за ней. К её облегчению, у огромного подгнившего пня, что вырастал из мёртвой жижи болота, стоял мужчина зрелого возраста. Он махнул им и кивком головы приказал следовать за ним. Ещё какое-то расстояние длилась видимая узкая полоса твёрдой земли, но потом она оборвалась, и тогда их проводник заговорил.

- Теперь ступайте за мной след в след, нескольких сантиметров будет достаточно, чтобы вас затянула смертоносная бездна болота. – Пара закивала головами.

Принцессу сначала поразила фамильярность дяди Марка, но потом она поняла, что манерам неоткуда было взяться у жителя болот, который всю свою жизнь провёл в них и почти ничего больше не видел. Мужчина выглядел немного диковато, но вполне опрятно; высокие сапоги, как у лесника, куртка с капюшоном, грубые толстые перчатки и штаны, из такой же тёмно-коричневой выцветшей кожи. Лицо выдавало возраст, хотя фигура и была крупной, плечистой, словно у молодого дровосека; один глаз наполовину был обезображен старым шрамом, а вокруг рта собралось много морщин, которые снизу прикрывала густая каштановая борода. Что ж, возможно, без Дерека Беллона испугалась бы такого общества, но с любимым она ничего не боялась. Ещё раз окинув их гида с ног до головы взглядом, девушка что-то вспомнила и остановилась. Мужчины с непониманием посмотрели на неё, в то время как она, сначала смутившись, но потом, отбросив все сомнения, сорвала с себя юбку и бросила в сторону, оставшись в брюках. Граф Аморвил с изумлением поднял брови и, чуть не присвистнув, оглядел стройные ноги и бёдра спутницы, которые были хорошо обтянуты, и контур очерчивался, словно нарисованный. Даже сейчас, в опасный момент, когда их судьба висела на волоске и зависела от случая, в рыцаре проснулся инстинкт, который он с трудом подавил и подтолкнул девушку вперёд себя, чтобы всё время видеть её, так как глаза от неё отвести было трудно.