Дмитрий Цыбин - Выигравший проиграет

- Разумеется, нет, Ваше Императорское Величество – Тяжело вздохнул лорд-управитель Сокраментии – Но еще раз хочу обратить Ваше и Черного Герцога внимание – я не смогу на них повлиять. Никак. Поэтому если они согласятся сотрудничать с нашей разведкой – это будет их, и только их решение. Единственное что я могу обещать Вам – я с ними поговорю.

- А от Вас ничего больше и не требуется, Адмирал – Император снова надел маску доброго дядюшки – Только разговор. И пока не забыл – лорд-правитель городского землевладения Ларентии Его Светлость герцог Родгери вышел на меня с ходатайством о восстановлении маркиза Холрика Ван Хонна в воинском звании с учетом выслуги лет, и возврате ему всех полученных за годы службы наград. Так что вскоре к своим титулам Холрик сможет добавить «Полковник королевской гвардии в отставке, кавалер орденов Славы Герии трех степеней». Думаю, Холрика это может заинтересовать. Ты меня понял, милорд? Хотя, к возврату звания мы за оборону Шантогири можем ему еще и Крест Всех Святых Герии добавить. Страна должна знать своих героев. Такой подвиг не должен быть забытым.

+*+*+*+*+

- Милорд, говорят, что Вы последовали моему совету и обратились с ходатайством к Императору о возврате Холрику воинского звания? – Неприметный, как обычно возник в резиденции лорда-управителя Ларентии будто бы ниоткуда – Думаю, Вы не пожалеете о принятом Вами решении. Холрик будет хорошим союзником.

- Уже пожалел – С досадой ответил герцог Родгери – Поскольку Холриком кроме меня неожиданно заинтересовался еще и твой непосредственный начальник. А его внимание, как ты сам понимаешь, меня совершенно не радует!

- Ну, что неожиданно – то это вряд ли – Задумчиво протянул Неприметный – К фортелям «золотой пятерки» у нас в ведомстве давно присматриваются. Но поскольку они никогда не переходят грань и не ставят под угрозу основы Империи, то им многое сходило с рук. Скажу Вам больше – часть наработок Джен Великолепной в плане финансовых афер изучают наши курсанты в процессе обучения. А еще некоторые даже были использованы. Правда, в других странах.

- То есть ловить вы их и не собирались? – Уточнил милорд Родгери с улыбкой – А они этим активно пользовались? Аплодисменты!

- А зачем нам было их ловить? – Неприметный недоуменно посмотрел на милорда – Я же говорю, они ни разу не покусились на императорскую власть. То есть все их проделки – в компетенции служб безопасности лордов-управителей и городской стражи городов. Наоборот, мы в разведке неплохо повеселились, наблюдая за неуклюжими попытками коллег их поймать. Тоже наглядный опыт, между прочим!

- Все это хорошо, но если быть совсем откровенным, я сам рассчитывал их немножко поэксплуатировать – Честно признался новый ларентийский лорд-управитель – Как сам понимаешь, моя слаженная команда перебираться из Столицы в Ларентию желанием не горит совершенно. Поскольку для меня должность лорда-управителя Ларентии – это повышение, а вот для моих друзей из Столицы – это фактически ссылка.

- Ну и что вам мешает? – Неприметный пожал плечами – Только эксплуатировать их не советую – они очень свободолюбивы и под Вашу дудку плясать точно не будут. Тем более, что у Вас нет средств давления на них. Даже в плане титула – Вы же понимаете, что Холрик до сих пор маркиз, а не герцог только потому, что не хочет взваливать на себя Ван Хонн. На Вы можете с ними подружиться. Поверьте, это будет намного более эффективнее в плане сотрудничества.

- Ну, если на них положил глаз Черный Герцог – то мне там делать нечего – Немного с грустью пояснил свои взгляды Родгери – Герцог делиться не любит и не станет. Вряд ли он позволит влезать в их отношения.

- Да бросьте Вы, милорд – Рассмеялся Неприметный, беззаботно откидываясь в кресле – Мой начальник совершенно не собирается использовать чету Ван Хоннов в качестве полевых агентов и гонять по всей стране. Хотя бы потому что понимает – это невозможно просто по определению. Герцоги не бывают слугами на побегушках. Ну, почти никогда не бывают. Так что дружить с ними Вам ничего не мешает.

- Я подумаю над твоими словами – Герцог Родгери неожиданно широко улыбнулся – А знаешь, я Холрику завидую. У него прекрасная жена, сочетающая в себе несочетаемое в Столице – ум и красоту. Среди столичных дам таких практически и нет. Хотя что я хочу от придворных кокеток? Красота для них всего лишь товар. Который надо повыгоднее и побыстрее обменять на выгодный брак. А умные при дворе долго не задерживаются - быстренько выходят замуж и сбегают в провинцию к мужу. Вот и остаются либо серые мышки, либо охотницы за мужьями.