Сергей Рощин - Рыцарь Смерти 2

— А последователи Древних, к которым мы направляемся? Если у них здесь организован полноценный острог, то могут найтись и нужные нам люди, — признаться, это её «нам» мне польстило — Сильвия уже соотносит себя со мной, заботится о моих интересах, более того, разделяет их. И это действительно грело душу. Причём не на уровне «о, у неписи высокая лояльность», не мог я так её воспринимать, слишком уж «человечной» она казалась. Мне импонировал факт заботы обо мне дочери одного из Верховных Лордов Серых Пустошей. Похоже, до «соскальзывания» осталось немного, ну или я себя в этом убеждаю, внутренне боясь, что ничего не получится и мне придётся остаться в той серой и мерзкой реальности с искусственными продуктами, искусственными чувствами и искусственными людьми.

— У меня действительно есть некоторые надежды на них, но сомневаюсь, что тайная обитель сможет выставить большие силы. К тому же меня смущает их расположение.

— В самом деле? — девушка наклонила голову вбок. — И чем же?

— Они очень близко к Источнику.

— И что в этом такого?

— Как тебе сказать… — пару секунд пытаюсь подобрать слова, которые будут понятны средневековой леди. — Будь среди них кто-то умный и талантливый, он бы давно сам занял Замок и направил силу Источника Магии на укрепление собственного влияния в окружающих землях. Попытался бы создать мощный, независимый анклав Темпларов, в конце концов. Этому ведь всё благоприятствует. Но, судя по рассказам Вальгарда, обитатели этого острога и не думали так действовать. Конечно, это ещё ничего не значит, но, думаю, стоит быть готовыми к тому, что никого пригодного для начальственных постов мы там не найдём.

— Хм… — Сильвия задумчиво надула губки. — А ведь и правда, здесь можно было создать сильное баронство или даже графство, добраться до которого Империи Света было бы очень непросто…

— Вот и я о том.

— Тогда… Даже не знаю. Сейчас действительно ничего на ум не приходит, разве что поискать странствующих наёмников и искателей приключений.

— В высшей мере сомнительная публика, — ну да, «нанять в таверне Героя», что может быть проще? — прибегать к услугам которой я бы не хотел. Разве что в совсем крайнем случае.

— Тогда у меня больше нет идей, — развела руками Сильвия. — Разве что мы случайно наткнёмся на могилу какого-нибудь прославленного воителя прошлого и заново призовём его на службу.

— Было бы неплохо, — мои мысли вновь вернулись к некоему «нехорошему месту», проход к которому стерегли Гидры. — Но на случайность всё же рассчитывать не следует, — жаль, что у Некромантов нет Военной Академии — вместо неё Академия Тёмной Магии, хотя и без магического учебного заведения не обойтись, но как же хочется всего и побольше, побольше.

На этом тема разговора исчерпала себя, да и остальные наши спутники начали подтягиваться с докладами. Вальгард, например, уверил меня, что пусть местные не спешат брататься с нежитью, но отношение к немёртвым воинам довольно хорошее — крестьяне нашли массу положительных качеств в мертвецах: защищают от врагов они надёжно, содержать их, а следовательно, удерживать у самих себя провиант, не требуется, да чего там — эта нежить даже девок не портит! Разительный контраст с войсками имперского графа, когда-то владевшего этими землями, чьи воины были не дураки выпить, повалять девок да местным парням бока намять.

Вернулся и сэр Мот, у него тоже всё прошло без приключений — дом знахаря как стоял пустой и заброшенный, так и продолжал стоять. Пять волков, что попытались закусить Рыцарем Смерти, не в счёт — тот их даже за угрозу не посчитал, так, досадная помеха на ландшафте. Смял за десяток секунд и пошёл дальше распоряжаться организацией стоянки и дозорами.

В общем, ничего не мешало нам отдохнуть, перекусить да двигаться дальше, к заставе Хранителей. Что мы и осуществили ещё минут через пятьдесят, воздав должное стряпне местных да оставив ценные указания новому старосте, которого назначил сам Клавиус. Многого от Рамеса не требовалось — заботу о войсках и защите взял на себя оставляемый в селе Некромант, а «гражданские» обязанности крепкий мужик лет сорока на вид знал прекрасно и вполне готов был их исполнять. Коротко попрощавшись со свеженазначенной «администрацией», мы двинулись дальше к цели нашего маршрута.

Время близилось к закату, тени давно удлинились, и вот-вот должны были наступить сумерки, а за ними и ночная тьма. Правда, единственные, кому в моём войске было на это не наплевать, это жрец и потворники, остальные воины, даже вполне себе живые некроманты, не то что не испытывали неудобств, но даже чувствовали себя куда как более комфортно именно ночью. Если бы не необходимость продираться сквозь буераки, то путь к оплоту Хранителей вообще можно было бы назвать прогулкой. А так… «Зомби и Пересечённая Местность», акт очередной, но всё столь же грустный. Хотя присутствие Некромантов и Рыцарей Смерти, у одного из которых была Логистика, несколько скрашивало картину, но ведь человеку всегда хочется большего. Хорошо хоть Бесов отправил куда подальше «на разведку» — их вечные вопли и умение создавать хаос и неразбериху где только можно и нельзя сейчас были бы совсем не к месту.