Сергей Давыдов - Дом чудил

- Кто вы? - спросил солдат, и Леопольд, с своему удовольствию, узнал слова ещё до того, как ему их перевели. Не то, чтобы с имеющимся словарным запасом он мог понять что-то большее, но всё же приятно.

- Я новый правитель этих мест - произнёс он; секунда, и прозвучал перевод. - Если ваш… командир хочет узнать больше, пусть появится лично. Может приводить с собой хоть всю свою армию. Я мог бы прийти и сам, но это вам не понравится.

Он усмехнулся и похлопал по топору Бастиона.

Вообще-то, ещё раз оценив ситуацию, Леопольд заподозрил, что люди могут быть сильнее эльфов - в плане армий, по крайней мере. Эльфы держали оборону, полагаясь на местность и нежить, в конце концов. Но тем не менее, та же "Цепная бомба" показала себя очень эффективно… Так что, хотя алхимик и предпочитал действовать аккуратно и осторожно, он вполне готов был прорываться для "личной встречи" через армию. Больше смущала моральная сторона, чем чисто боевая, но всегда можно попробовать воспользоваться усыпляющим эликсиром. А если не получится… Ну, суровые времена требуют суровых решений. Опыт уже есть, то ли к сожалению, то ли к счастью.

Разведчик чуть помедлил, но кивнул и вновь исчез за деревьями. Остальные, впрочем, продолжили наблюдать из укрытий.

Подождать пришлось ещё с полчаса; на самом деле, очень быстро. Леопольд даже не успел толком вчитаться в прихваченную с собой книгу - давно присмотренное руководство по продвинутому зельеварению. Будет мягко говоря неудобно, если выяснится, что глава гильдии не разбирается в теории… Так что была вроде бы удобная возможность, когда гильдийцы не видят, однако, увы, не вышло. Читать под вполне реальным прицелом Леопольда на удивление не напрягало, но тут требовалось вдумчиво читать, а местная военщина среагировала на удивление быстро.

В этот раз приближение переговорщиков Леопольд и сам услышал заблаговременно. Точнее, он услышал гулкое бумканье по земле и хруст ломаемой древесины; сквозь заросли, особо не разбирая дороги, ломилось нечто большое.

Когда оно наконец появилось на вид, алхимик поднял бровь. Громадная, больше пяти метров в высоту, земляная фигура, отдалённо гуманоидная; земляной элементал. Судя по грубости фигуры и тому, как осыпаются части, слабый, но неожиданно большой.

- Идентификация - пробормотал гильдмастер себе под нос, краем глаза наблюдая, как следом за элементалом появляются и другие участники. "Так и есть, низший, но усиленный… Примерно того же уровня, что амальгамированная нежить эльфов. Чуть сильнее, пожалуй".

На взгляд алхимика, следовавшая за земляным увальнем группа рыцарей выглядела, пожалуй, повнушительней. Вновь применённая "Идентификация", на этот раз Великая, сообщила, что они приблизительно двадцатого уровня; где-то от восемнадцатого до двадцать второго, точнее. По местным меркам - элита, и вполне способны впятером разделать этого элементала.

В центре пятёрки рыцарей шёл, видимо, их командир и переговорщик. Такой же чёрный доспех, как у остальных, но он свой щит нёс не в руке, а на спине; вдобавок, в отличие от телохранителей, на его доспехе имелся красно-белый, с двумя полосами, табард.

Отряд остановился на краю поляны. Люди встали чуть в стороне от элементала, чтобы он не загораживал вида, но телохранители продолжали прикрывать командира собой.

Он поднял руку и снял шлем, открыв смуглое лицо немолодого мужчины с длинными усами, но без бороды, а затем вопросительно посмотрел на гильдмастера. Тот хмыкнул про себя: на первый взгляд это было вполне естественным приглашением продемонстрировать лица друг другу и заодно своеобразной установкой общего для переговорщиков уровня, но по факту устроившиеся вокруг лучники обеспечивали, с точки зрения аборигена, его преимущество. Впрочем, он серьёзно ошибается, если полагается на это…

Когда Леопольд как раз на подобный случай - уровень уровнем, а получить стрелу в лицо не хотелось бы - подбирал себе в гильдийской оружейной закрытый шлем вместо привычной диадемы, защищающей от стихийного урона и его эффектов, он наткнулся на очень удачный вариант. Уник, "Тактический шлем стрелка".

Уникальные предметы, "уники", в игре были самым необычным классом предметов. Во-первых, по качеству и сумме бонусов они могли быть на любом уровне, от Необычных до Божественных; во-вторых, в отличие от похожих разбросом качества Именованных они были действительно уникальными - каждый из них существовал в игре в единственном экземпляре. И многие из них обладали уникальными свойствами, от банального внешнего вида, до неких бонусов или способностей, присущих только им. Спектр последних тоже был очень широким, от полной бесполезности вроде кряканья при ходьбе до, скажем, временного обращения цели в фантом, без спасбросков и диспела. Ходил даже упорный слух о топоре "Hack'ere", вызывающем у цели лаги и обрывы связи. Глупость, конечно, но если бы таковое существовало, Леопольду было очень любопытно, как оно проявлялось бы в этом мире.